Но не для Майи. Она, высокая, стройная, удивительно красивая и слишком молодая для своего истинного возраста, выглядела ухоженной и довольной жизнью. Да, здесь не было дорогих салонов красоты и модных бутиков, но они не были ей нужны. Похоже, ей хватило щедрых даров природы, и даже в простом хлопковом платье она смотрелась истинной аристократкой.

А еще она была совсем не похожа на своего сына – точнее, он на нее. Их объединяла разве что кошачья грация, не больше. У Майи были совсем другие черты, смуглая кожа, русые волосы и голубые глаза. Глядя на нее, Агата даже сомневалась, что приехала по нужному адресу.

Но отступать было поздно и, оставив машину Германа на обочине, она уверенно подошла к забору, покрашенному во все цвета радуги.

Майя заметила ее, отошла от грядок, которые пропалывала, и улыбнулась. В ее взгляде не было ни настороженности, ни подозрений.

– Я могу вам помочь? – спросила она.

– Больше, чем вы думаете, – кивнула Агата. – Вы ведь Майя Соломина? Меня зовут Агата. Я здесь из-за вашего сына…

– Видно, что-то я в жизни сделала не так, раз из-за моего сына со мной хотят поговорить чаще, чем из-за меня, – тихо рассмеялась Майя. – Кто вас послал?

– Никто. Я приехала, потому что мне это важно.

– Но кто-то же дал вам мой адрес. Или он уже во всех телефонных книгах с пометкой «мать Яна Кератри»?

– Адрес мне дала Екатерина Веренская, – признала Агата. – Ян работает с ней.

– Мне знакомо это имя. Передавая вам этот адрес, Екатерина должна была упомянуть, что я ни с кем не обсуждаю своего сына, даже с теми, с кем он работает. Если вы хотите что-то узнать о Яне, спросите его, так будет правильней.

– Но он не ответит мне, и вы это знаете.

– Вам нужно решать это с ним.

Агата подошла вплотную к забору, положила руки на теплые от солнца доски, но открыть калитку не решилась, ее ведь никто не приглашал.

– Я не знаю, как быть дальше, – сказала она. – Ян живет странной жизнью. Сейчас он занимается расследованием, думаю, можно это так назвать. Он хочет, чтобы я помогла ему. А я не уверена, готова ли я помогать! Иногда мне кажется, что все отлично, он тот человек, на стороне которого правда. А иногда я думаю: не обманывает ли он меня? Не может ли он оказаться опаснее того, кого мы якобы пытаемся остановить? Я пыталась понять его, но не смогла, я слишком мало знаю. О нем все мало знают! Кроме вас. Я понимаю, что все это звучит слишком сумбурно, но мне правда нужна ваша помощь.

По пути сюда Агата придумала несколько версий того, почему ей так важна информация о Яне. Но глядя в глаза Майе, она поняла, что любая из этих версий провалится. Нужно было говорить правду, то, во что она верила, что на самом деле привело ее сюда, и надеяться, что этого будет достаточно.

Майя не спешила отвечать. Она просто смотрела на свою неожиданную гостью – внимательно, изучающе. В этот момент Агата подумала, что они с Яном похожи гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд.

Наконец Майя улыбнулась и стянула испачканные землей перчатки.

– Заходите, – она кивнула на дом. – Агата, кажется?

– Да.

– Было бы невежливо отправить вас обратно в Москву, не угостив чаем.

– Откуда вы знаете, что я из Москвы? – удивилась Агата. – Разве я успела сказать об этом?

– Не успели, но у вашего автомобиля московские номера. Не думаю, что вы специально приехали из другого города в Москву, чтобы арендовать машину.

– Почему вы считаете, что она не моя?

– Агата, у такого человека, как вы, была бы совсем другая машина, – покачала головой Майя.

Сходство между ней и сыном нарастало.

Агата открыла калитку и по гравийной дорожке прошла к дому. Внутри он оказался даже уютней, чем снаружи. Здесь все было сделано под старину, но при этом смотрелось новым. Каждый предмет, от мебели до крохотных сувениров на полках, был на своем месте. Для Майи это был не просто дом, она обустроила здесь свое убежище, семейное гнездышко – впрочем, без семьи.

От семьи остались только фотографии в разноцветных рамках, развешанные на стенах.

Майя указала на деревянный стол, со всех сторон окруженный плетеными креслами.

– Присаживайтесь. Понимаю, неприлично навязывать гостям свой вкус, но вы разрешите угостить вас чаем с липовым цветом? Мне кажется, вам понравится.

– Да, конечно…

Она угадала верно. Агата не могла понять, нравится ей это или нет.

Майя ненадолго скрылась на кухне, а Агата продолжала осматривать комнату.