–Да, да, конечно. Но скажи, ты думаешь, что приказ уже отдан? Я имею в виду приказ о «зачистке сектора»?

–Думаю, да, – мрачно произнес он.

–Но в настоящих условиях он совершенно не нужен! – вскричала девушка. – Похоже, что нет никакой «космической чумы»! 

–Но как мы объясним это тем, кто станет принимать участие в зачистке? Нас никто не станет слушать.

–В таком случае нам необходима связь с Бейдом, – решительно произнесла Диана.

–У нас поврежден контур, и такая связь невозможна. Да и что толку, даже если бы она у нас была? Кто там, на Бейде, станет нас слушать?

–Я буду говорить лично с губернатором Ривзом и сумею его убедить отменить приказ о зачистке.

Капитан засмеялся:

–Да кто тебе даст связаться с самим губернатором? Он не будет с нами разговаривать. Для этого необходимо, чтобы десяток тупоголовых чиновников соединили нас по инстанциям. А они этого не сделают даже за год.

–Ты уверен? – спросила она. – Прикажи восстановить контур.

–Не вижу никакой в этом необходимости. На связь с губернатором мы сможем выйти только в том случае, если на борту «Немезиды» окажется кто-то из родственников Ривза.

–Ты попал в самую точку, капитан, я и есть его родственница, – с вызовом произнесла девушка. – Я – его дочь.

–Чья дочь? – не понял Феликс и поднял глаза на Ли.

–Я дочь Свена Ривза, губернатора системы Бейд. И не смотри на меня так. Я не сошла с ума и не шучу.

Феликс не мог поверить в такое совпадение! Если Диана – дочь губернатора, у которого были воистину королевские права и полномочия, то возможно у них еще был шанс!

–Тризен! – он снова вызвал инженера.

–Да, капитан, – уставшим голосом ответил Тризен.

–Ты сумеешь восстановить внешний контур и организовать нам связь с Бейдом?

–В принципе это возможно, но не в таких условиях. Необходимо выйти из астероидного потока и сесть на какой-нибудь планете.

–Значит, мы так и сделаем. Готовь своих людей.

–Но зачем это нужно, капитан?! – удивился инженер. – Что это нам может дать? В нынешней ситуации контур – вещь абсолютно бесполезная. Мы с большим успехом могли бы потратить это время на ремонт и установку дополнительных энергетических экранов, что повысило бы нашу безопасность.

–Контур может дать нам очень многое, Тризен. Это даст нам надежду на спасение и долгую жизнь, – горячо проговорил капитан. – Благодаря твоему контуру мы выйдем на контакт с самим Свеном Ривзом.

–Вы думаете, что губернатор прислушается к мнению какого-то спасателя? – не поверил Тризен.

–Еще как прислушается. У нас есть в рукаве отличный козырь.

Феликс передал Галино свои новые распоряжения, и они решили произвести экстренную посадку на мертвой планете К-12…

…Половина команды «Немезиды» была задействована в работах по восстановлению внешнего контура связи. 

Адамович в это время занимался неприглядным делом, которого всю свою сознательную жизнь сторонился – он рылся в личных базах данных людей своего экипажа, воспользовавшись капитанским кодом.

Он просмотрел уже сотни видеописем и дневников. Здесь было все – от молитв о спасении до признаний в любви. Трогательное прощание с женой и детьми палубного вахтера, грязная ругань кока Бранку – он поносил своего соседа по этажу и желал тому поскорее сдохнуть, дневник Галино с перечислением любовниц и временных подружек в каждом галактическом порту. Все это не то, что было нужно. Совсем не то.

Адамович уже хотел бросить это дело, но неожиданно обнаружил именно то, что искал! Это был голографический набросок части сектора Альфа! К центральным планетам шли красные и синие стрелки. Главная планета Церен-89, на которой замыкались все связи! 

–Нашел! – вскричал он.

Диана Ли, задремавшая в кресле, проснулась от его крика.

–Что с тобой, Феликс?!

–Я нашел доказательства своих и твоих предположений. Смотри!

–И что это такое? Что это за линии? – не поняла она.

–Это сектор Альфа и его главная планета Церен-89. Рядом Церен-88 и Церен-88а. Сколь удобно здесь все расположено! Сейчас это все в стороне от торговых путей и никаких крупных поселений здесь нет. Но зато уже возведены несколько куполов и сооружаются преобразователи атмосферы. Вот смотри. Это видно по желтым отметинам.

–И что это значит?

 –А то, что эту систему при должных финансовых вложениях можно освоить за несколько лет. А вышеперечисленные Церены станут отличными торговыми базами!