Истукан, насколько можно было рассмотреть его под слоем прилипшей земли, изображал какого-то старика с длинной бородой и волосами, перехваченными в районе лба тонкой канавкой очелья. Руки его плотно прижимали к себе меч, направленный клинком вниз. Над очелышем, в центре лба, ясно был виден аккуратно вырезанный или выдавленный знак, который Боммель, рассказывая шахтерскую историю, называл «птичья лапка».

Обер-лейтенант бережно взял статуэтку в свои руки и стал рассматривать ее более пристально...

— Видите? На голове, все тот же знак? — тыкал грязным пальцем в «голову» идола копатель. — Такой же был меж бровей тех, кто превратил моего соседа Кляуса в фарфоровую куклу. Это ведь отметина подземного царства, верно? Здесь место Духов…

— Везде на земле место Духов, Эрвин, — осторожно поворачивая в руках древний идол, отстраненно заметил офицер, — а уж в местах захоронений обязательно, …тут вы правы.

Боммель закусил губу, не зная, как задать обер-лейтенанту вопрос, который жужжал у него на кончике языка, словно прилипшая муха.

Бауэр продолжал сосредоточенно изучать статуэтку:

— Что-то не так? — спросил он вдруг и пребывающий в сильном волнении копатель дернулся.

— Эрвин, — продолжил офицер, — я кажется ясно спросил, что вас беспокоит?

— Знак, — выдохнул Боммель, — и этот …бог. Мы думаем, что это божество смерти и здесь …гиблое место.

Бауэр наконец отвлекся от окаменевшего от времени, бывшего некогда деревянным идола:

— Почему вы так думаете?

— Так ведь …знак же?

— Глупости, — источая поистине Вселенское спокойствие, ответил Конрад, — этот знак, вернее руна у славян называется «Си», или «Мир». Она встречается очень часто. Это символ одного из их Богов. В их мифах есть такой персонаж «Belobogh», …эта статуэтка изображает его.

— Славянский бог? — удивился Боммель.

— Да, на этих землях живут славяне, — заметил офицер, — в земле их Боги, что вас так удивляет?

— Тогда объясните мне, господин обер-лейтенант, а откуда тогда может взяться этот знак на лбу у горных Духов в центре Германии?

Бауэр повторно смерил взглядом собеседника:

— Что вы несете, Боммель? — едва сдержался он, чтобы не сказать что-нибудь пожестче. — Мало ли в какую фигуру могут сложиться у человека морщины? Ну подумайте сами, это ведь смешно. У меня на груди с детства четко прорисовано созвездие Ursa Major, но ведь это не значит, что я родился в Норвегии или Дании!

— Они снятся нам, — вдруг заявил землекоп.

Слабо проступающая на холеном, хорошо выбритом лице улыбка офицера стала медленно таять. Теперь он уже ясно видел, что состояние Боммеля ухудшалось с каждой минутой.

— Вам плохо, Эрвин? — вглядываясь в его часто моргающие глаза, спросил Бауэр.

— Они снятся нам, — обреченно повторил тот.

— Кто снится, — не понял обер-лейтенант, — Боги?

— М-мы не заем, — признался Эрвин.

В этот момент Конрад пожалел о том, что сразу не придал должного значения состоянию своего мастера. Только теперь становилось понятно, что, и насколько сильно переживает он, а значит и еще четверо его помощников. С ними на самом деле происходило что-то непонятное.

— Во-первых, — продолжая выглядеть как можно спокойнее, заметил офицер, — не стоит так нервничать. Уверяю, мы не делаем ничего дурного, поэтому Духам или Богам, называйте их как хотите, злиться не на что. А во-вторых, я не вижу в ваших снах ничего странного. Вы копаете могильник, разумеется, вас посещают различные мысли. Работаете вы целый день, не удивительно, что все это перебирается и в ваши сны. Бьюсь об заклад, что эти Духи говорят вам что-то вроде: «не входите в могилу нашего царя, убирайтесь прочь…!»

— Н-нет, — блуждая взглядом по стенам привхода штольни, начинал трястись солдат, — наобор-р-рот, они зовут нас, просят быстрее освободить их, или позвать того, кто сможет их выпустить. Им зачем-то нужно срочно освободиться. Они…, — Боммель был готов заплакать, — снятся нам всем, говорят с нами…!

— Это я уже слышал, …хватит! — как можно тверже обрубил все его стенания Бауэр. — Возьмите себя в руки, наконец, Эрвин! От нашей с вами решительности сейчас напрямую зависит то, насколько быстро мы закончим со всем этим. Встряхнитесь же, черт подери! Переключите внимание от гнетущих вашу душу воспоминаний своих странных снов к реалиям. Скажите, свод перед «бревном» укреплен достаточно хорошо? Ничего не рухнет мне на голову?