Раны старому злодею перевязали и даже лекаря пригласили - из доверенных. Пока он Гэйза осматривал, в углу тихо окочурился его спутник - до него очередь так и не дошла…

Закончив свою работу, и наложив несколько врачующих заклятий, лекарь собрал свои вещи и кивнул мне.

– Что с ним?

– Умрёт… я не всесилен… - пожал плечами сухощавый старичок.
– Его поразили отравленным оружием, так что выжить он не сможет в любом случае.

– М-м-да… не обрадовали вы меня…

– И ещё огорчу. Подобное оружие используют здесь крайне редко. И - только в тех случаях, когда не собираются взять человека в плен. Даже на войне - и то такие случаи можно сосчитать по пальцам! А уж тут…

– Да… Странная ситуация.

– Что вы собираетесь делать? Я вас не видел, но кое-что от Бената слыхивать приходилось…

Ну, вот… ещё старый злодей не помер, а на его наследство уже вскорости будет целая куча претендентов.

– А вам-то с этого что?

– Таков порядок, - пожимает плечами старикашка.
– Он не назвал наследника - а раз так, то соберутся все вожаки. Гэйз - достаточно серьёзная фигура в этом городе. Меня призовут, чтобы я рассказал о том, что видел. И я, разумеется, засвидетельствую, что он сам пришёл именно к вам. По своей воле и без принуждения! Но...

Тут лекарь неожиданно усмехается и становится похожим на совершенно мирного дядьку.

– Никаких особых преимуществ вам это не даст… Одно дело - он, и совсем другое - прочие вожаки…

Но, я как-то и не собираюсь в воровские атаманы… хлопотное это дело - да и не моё!

Тут и без этого проблем хватает, чтобы ещё и с жуликами что-то разруливать…

Возвращаюсь к воровскому папе, тот в полном сознании. Лежит, рядом кувшин с пивом. Мои мальчишки приносят ему закусь и утаскивают пустую посуду.

– А ты всё же не убил этого выскочку… - вздыхает главарь.

Господи, тут уже о вечном думать пора - а он всё за своё!

– Убил - его ещё вчера утром в мертвецкую отволокли.

Я знаю, что говорю - мои глазастые парни уже успели выведать эту новость.

– А-а-а… - успокоено откидывается на подушку атаман.
– Тогда ладно… Всё равно Бетика сбежала… Когда эти ворвались внутрь, я успел крикнуть, чтобы её увели… Теперь, наверное, она далеко…

Он говорит с трудом, воздух с каким-то шипением выходит у него из груди. И иногда я с трудом его понимаю, приходится переспрашивать.

– Кто это был?

– "Неприметные" - головорезы из департамента Спокойствия. Не пойму, отчего они так на меня вызверились? Я никогда с этой жуткой конторой не конфликтовал… Они даже не попытались поговорить - начали убивать всех сразу!

– А что за маг от тебя уходил? Он на своём пути столько народа положил!

– Не от меня… - мотает головой старый вор.
– Он по соседству обитал. Давно уже… Но мы с ним не ссорились… У него свои дела в городе… Мы не мешали друг другу.

– Кто это такой? Он, кстати, пробовал и меня убить - обломался. Правда, не думаю, что он конкретно меня угрохать хотел - по всем разом влупил!

– Кнут Могила… Надо же - он не смог тебя убить!

Вор неожиданно смеётся, но тотчас же прерывается - его душит кашель.

Вот же, чёрт старый! Что б ему об этом раньше-то не сказать? Прирезал бы я этого Могилу как-нибудь ночью - он и не пикнул бы! В ближнем бою магия иногда запаздывает… да и не действует она на меня! И никакой разборки на посту не было бы!

Стукает дверь - в кабачок заходят двое. Надо думать, это какие-то криминальные шишки - прочих не пропустили бы.

Едва придя в себя, Гэйз попросил вызвать кого-нибудь из членов шайки. Те тотчас же примчались и засыпали атамана всякими сообщениями. Некоторые из которых явно ему не понравились… атаман ощутимо помрачнел. И теперь кабачок охраняют десятка полтора угрюмых и недовольных злодеев. Правда, сомневаюсь в том, что они выдержали бы такое же нападение, как утром… Но главарей дружественных и враждебных шаек они знают, так что посторонних постараются задержать снаружи. Хотя, воровскому папе это уже мало чем поможет…

Никаких приветов и пожеланий долголетия - вошедшие ещё с порога поняли, что тут всё достаточно фигово. Молча кивнули и опустились за один из столиков.

Ещё один… а потом сразу трое…

Словом, человек десять их набралось.

Под благовидным предлогом отлучаюсь в заднюю комнату и там основательно вооружаюсь. Кольчуга у меня и так под плащом надета - ещё с утра, так теперь я ещё и меч привесил. Свой - привычнее мне с ним. А трофейный… ну, пусть полежит пока. Стилеты в рукава, кинжал давно уже на месте - можно выходить.