Когда Жосеркар вошёл в зал, восседавший на троне император, вонзил в него свой гневный, испепеляющий взгляд.

– А вот и ты!
– Голос императора был таким же гневным, как и его взгляд.
– Как ты посмел, без моего ведома и разрешения, отправить в горы Юсбэк отряд в десять летательных аппаратов!?

Готовый к подобного рода вопросам, Жосеркар удивлённо посмотрел на императора.

– Как!!! Ваше императорское Величество, разве вам не передали, о том, что я одобрил идею Цодая, пожелавшего во главе десяти аппаратов отправиться на поимку беглецов, и уничтожение подобравших их повстанцев!?

Выслушав принца, произнёсшего всё это с таким правдоподобием, что трудно было усомниться в его искренности, император сменил свой гнев на подозрительность опытного интригана, которого не так-то легко было и одурачить, так как он, сам был лучшим лжецом и политиком в империи.

– Кто должен был меня предупредить?
– Сощурившись, поинтересовался он у продолжавшего демонстрировать своё негодование и возмущение, по поводу несправедливого гнева на него, Жосеркара.

– Иргингез должен был вас предупредить.
– Не моргнув и глазом, соврал обманщик.
– Я лично поручил ему это сделать.

– Локш.
– Гаркнул на весь зал император, призывая находившегося за дверьми, в коридоре командира гвардейцев.

Через секунду Локш уже стоял в зале аудиенций, ожидая приказов императора.

– Найдите Иргингеза, я хочу его видеть.
– Приказал император, после чего дал знак рукой, чтобы командир гвардейцев ступал выполнять приказ.

После того, как Локш вышел, император, встав с трона, подошёл к висящей на стене большой карте Мантара.

– В чём всё-таки проблема?
– Решившись, поинтересовался принц, чувствовавший, что император чего-то не рассказывает.

– Проблема!!!
– Неожиданно обернувшись, взревел император, снова впавший в бешенство.
– Ты прав Жосеркар, проблема есть! И заключается она в том, что посланный тобой отряд уничтожен повстанцами! Аркс назад из гор вернулись три искорёженных аппарата, с третью команд на бортах. Это всё, что осталось от той силы и мощи, что была послана не против какой-то армии, а против жалких повстанцев, которых нельзя теперь не брать в счёт, так как они уже представляют угрозу нашему правлению на Мантаре!

– Как, наш отряд разгромлен!?
– Не поверил услышанному Жосеркар.
– А что говорит Цодай, по поводу случившегося?

– Как и ты, я много чего хотел бы услышать от Цодая.
– Снова, подозрительно сощурился император.
– Но, к сожалению, он погиб. Так же, как погибли и около четырёх сотен моих лучших солдат.

– А беглецы?
– С надеждой поинтересовался принц.
– Их удалось уничтожить, или поймать?

– Они где-то здесь.
– Когтистый императорский палец ткнул в карту, туда, где были нарисованы горы Юсбэк.
– Вместе с повстанцами. Но ничего, я до них доберусь.

Глава 21

Открыв глаза, Винс увидел над собой матерчатый потолок, из чего понял, что он находится в шатре. Прислушавшись к себе, вожак танцоров был удивлён, так как не чувствовал ни какой усталости и боли, а наоборот, у него было ощущение, как после долгого, хорошего отдыха. Повернув голову, он увидел сидевшую рядом с его постелью принцессу Солийс, которая в этот момент тихонько всхлипывала и плакала, уткнув своё прекрасное личико в ладошки.

– Кто вас уже обидел, Ваше Величество?
– Ещё всё же слабым и тихим голосом, поинтересовался у девушки Винс.

Услышав голос Винса, Солийс, убрала от лица ладошки и заплаканными глазами посмотрела на раненого, при этом на её лице появилась радостная улыбка.

– Так кто вас обидел?
– Повторил свой вопрос Винс, тоже улыбнувшись в ответ на улыбку девушки.

– Ты.
– Став вытирать от слёз глаза, ответила ему Солийс.

– Я!?
– Удивился, или скорее возмутился Винс.
– Когда же я успел?

– Когда был больше тридцати пяти арксов без сознания.
– Стала пояснять девушка.
– Ты находился без сознания, но временами начинал говорить.

– Бредить.
– Понял, в чём дело Винс.
– И что же я такого бредил, что заставило вас плакать, Ваше Величество?

Услышав напоминание о своих недавних слезах, Солийс снова преобразившись, стала надменной коронованной особой.

– Во первых: я бы попросила тебя забыть про то, что ты видел мои слёзы.
– Холодным, волевым голосом потребовала она от Винса.
– А во вторых: я хотела бы знать, как ты мог переспать с Олиа, притом, что любишь меня? Или это только слова, про любовь ко мне?