Девушка и в самом деле выглядела не очень: осунувшееся лицо, тёмные круги под глазами, сами глаза были исчерчены сеткой капилляров.

И тут я вспомнил слова, которые услышал во время ритуала: «я помогу».

– Спасибо тебе, - от всей души поблагодарил я её. – Если бы не твоя помощь, то ритуал точно бы сорвался. И что бы тогда из этого вышло я даже не берусь предположить. А что вообще ты сделала?

Девушка опустилась рядом со мной на кровать и взяла мою правую ладонь в свои.

– Не знаю, не могу точно описать. Почувствовала, что тебе сейчас… то есть, вчера стало плохо и поняла, что должна быть рядом с тобой. А дальше всё как в тумане, - произнесла она.

– Вчера? А кто был тот второй? Ведь, вроде бы, рядом кто-то ещё стоял вместе с тобой? Или мне показалось?

– Не показалось, - девушка мотнула головой. – Это был Ползун.

– Ого! – удивился я и посмотрел на голема, который замер с той стороны шторы, сейчас сдвинутой в сторону. – Спасибо, дружище.

В ответ пришла волна смущения и радости, поддержки и заверения, что он всегда готов прийти мне на помощь в любой ситуации.

– Так… А сколько я провалялся? – поинтересовался я.

– Сейчас начало двенадцатого уже, - ответила девушка.

– Фьюить! – я присвистнул, прикинув, сколько же я провалялся без сознания. – Вот я вздремнул. Да-а, а что там с ритуалом? Как там вообще?

– Ты у меня спрашиваешь? – приподняла одну бровь Аня, посмотрев на меня. – Я не маг или ты забыл об этом?

– Я в том смысле, не произошло ли там что-то такое-эдакое… - я покрутил ладонью в воздухе. – Неприятное.

– Так сам сходи и посмотри, - подмигнула она мне.

Чувствовалось, что собеседница что-то знает, но молчит, желая потом посмотреть на мою реакцию. От этого моё любопытство только сильнее разыгралось. Плохого там быть не могло, иначе Аня об этом сообщила бы.

– Тогда мне нужна одежда. Я, кстати, Ползуна и отправлял, чтобы он кого-то привел с ней.

– Сейчас принесу, она тут рядом лежит, - выпустив мою ладонь, супруга соскочила с кровати и на несколько секунд скрылась за ширмой с той стороны, потом вернулась уже со стопкой одежды в одной руке, прижимаемой к груди, и ботинками в другой. – Вот, держи.

Оделся, может быть, не со скоростью солдата-срочника, над которым стоит сержант с зажжённой спичкой, но вряд ли намного медленнее. Только когда наклонился, чтобы надеть обувь, меня чуть повело.

– Ты хорошо себя чувствуешь, Вить? – с едва заметным беспокойством в голосе спросила меня девушка.

– Всё хорошо, Анют. Просто только проснулся, руки-ноги отлежал, - успокоил я её.

Когда я, покинув барак, оказался на площадке с алтарём и големом, то испытал самый настоящий шок. Я после загадочной молчаливости Ани думал, что моделька подросла за половину суток раза в два, может в три. Но реальность оказалась куда как нереальнее!

– Ничего себе! – ахнул я, когда увидел на площадке рядом с алтарём миниатюрную копию «Смерча» размером с легковушку. Вокруг боевой машины заметно дрожал воздух, словно, та была раскалена.

– Любуешься? – увидев меня на площадке, подошёл Цезарь.

– Ага, - кивнул я и признался. – Даже не ожидал такого быстрого эффекта.

– За неделю вырастет?

– Эм-м, не знаю, - пожал я плечами. – Не уверен. А вот за полторы – должен.

Потом я осмотрел всю конструкцию, уделив особое внимание кристаллам-фильтрам. Отметил, что самые крайние от алтаря чуть-чуть помутнели. Впрочем, если темп порчи не увеличится, то их хватит до конца ритуала.

На аванпосте я провёл ещё сутки, контролируя ход ритуала. За это время голем вырос до размеров маршрутного такси и приобрёл вид настоящей боевой машины, а не игрушки с нарисованными или выдавленными в пластмассе деталями.

Только на третий день я решил покинуть аванпост. Перед отъездом дал указание подготовить ещё одну, а лучше сразу две площадки, аналогичных той, на которой находился алтарь с тяжёлым големом.

– Если понадобится, то расширяйте аванпост, - сказал я Цезарю в ответ на его слова, что три таких площадки с трудом уместятся в пределах огороженной территории. – Как вернусь в посёлок, то направлю к вам помощь.

– Лучше големов, боевых и рабочих, - попросил подручный Сан Палыча. – Людей здесь хватает, да им и делать толком нечего, кроме как торчать в караулах. От безделья лишние люди только беситься начнут.

– Понял, значит, будут големы, - кивнул я в ответ.

И, к слову, почему-то у меня появилось чувство, что подручный главы земного анклава в Пустом королевстве уже… бывший подручный. Хорошо для меня это или же нет – будущее покажет. Думаю, что сам же Цезарь скоро и расскажет о причинах, которые толкнули его в мою сторону. Ссора с Сан Палычем или какой-то неблаговидный поступок последнего, возможно, аналогичный поступок кого-то из других ближайших помощников, может, глава землян приблизил к себе кого-то другого – не берусь гадать.