А потом мне повезло наткнуться на перевёрнутый челн, уткнувшийся носом в песчаную косу у моего берега. Рядом с ним не было никого, не увидел я и следов посторонних. Возможно, это одно из тех судёнышек, которые перевернулись от бомбардировки трупами или под весом набившихся пассажиров. По какой-то причине вернуться назад на борт никто не сумел, и челн свободно доплыл до этого места, где и остановился.

– Наконец-то, удача и мне улыбнулась, - пробормотал я под нос. – А то всё сам и сам. Надоело, блин.

Я аккуратно положил Аню на землю, оставил на её охране големов, скинул доспехи с поддоспешником и с одним мечом стал спускаться по обрыву к воде.

Челн был большой и широкий, но лёгкий и потому я без особого труда сумел перевернуть его килем вниз. Каркас его оказался собран из тонких реек. Поверх из полосок коры, сплетённых в виде циновки, крепилась сама обшивка. Причём, она была двойная, между внешним и внутренним слоем коры имелась тонкая прослойка из смолы, камеди или чего-то похожего. Склеенные вместе оба слоя не только не пропускали воду, но и стали прочнее. На вес же обмазка вряд ли сильно сказалась из-за малого количества. Семь лавочек играли роль распорок каркаса.

Эльфийские мастера, которые сумели сделать такое судно из самых элементарных вещей, достойны уважения и похвалы. Даже если в ходе работы использовали магию, всё равно молодцы.

Вёсел не было, к сожалению, и быстро сделать их не представлялось возможным. Пришлось срубать две тонкие жердины для шестов. Одну побольше, вторую покороче. Закончив с подготовкой к плаванию, я перенёс в челн девушку, устроил её поудобнее на своём поддоспешнике и укрыл плащом. После этого столкнул судёнышко в воду и забрался внутрь. Работая длинным шестом, я вывел челн на середину реки.

Всё, дальше нас будет нести течение. Куда оно нас с женой занесёт – только местные боги знают. А уж при моих с ними отношениях вряд ли я дождусь от них ответа.

Первое время я осторожничал, вертел головой по сторонам, стараясь рассмотреть возможных врагов на берегу. Ради этого даже отвёл челн от правого берега к левому, который был пологим и просматривался лучше. А то чёрт его знает, кто там сидит в зарослях на многометровом обрыве. Оттуда и челн виден лучше, и стрелять по гребцам в несколько раз удобнее.

Но вскоре усталость и окружающая тишина сделали своё дело, и я незаметно для самого себя крепко заснул, с трудом втиснувшись между лавочек или банок, не знаю правильного названия. Так вроде бы называются в морской терминологии места для гребцов в шлюпках, но здесь же река...

Проснулся от холода и ощущения чужого взгляда. Когда открыл глаза, то увидел напротив себя Аню, устроившуюся на соседней со мной лавочке. Плащ, которым я её ранее накрыл, был на мне, а сама девушка натянула на себя поддоспешник.

– Привет, - улыбнулась она мне. – Проснулся или ещё спишь, но уже с открытыми глазами?

– Уже не сплю. Тебе не холодно? Зачем плащ сняла?

– Я в этой телогрейке нормально себя чувствую, тепло, - явно покривила душой девушка. Было б ей тепло, как она сказала, то не появилась бы «гусиная» кожа на руках и ногах, хорошо заметная даже в сумерках, которые опустились на реку.

– Это не телогрейка, будто не знаешь, - хмыкнул я и осторожно, стараясь не раскачивать посудину, снял с себя плащ и укрыл им девушку, добавив. – Тебе нужнее, ты прямо вся ледяная.

– Вить, но я, правда, не замёрзла, - слабо запротестовала она, но быстро сдалась.

– Ты давно проснулась? – спросил я её, вернувшись на своё место.

– Полчаса назад, - пожала она плечами. – Может немногим больше. А что?

– Ничего странного или приметного не видела вокруг? Другие лодки? Поселения на берегу?

– Нет, - та отрицательно мотнула головой, даже не задумавшись ни на миг, - ничего такого. Одни деревья и кусты слева и справа на берегу. А за нами погоня? А как мы выбрались? Ты один был?

– Один, - кивнул я. – Сама-то, что помнишь про то, как оказалась в плену?

– Ничего. Но знаю точно, что это твоя Лина постаралась, - зло сверкнула глазами девушка. – Ух, попадись она мне в руки!..

– Да уж, если попадётся теперь, то вряд ли ты ей «ух» сделаешь, - криво усмехнулся я.

– Так, - Аня с интересом посмотрела на меня, - рассказывай. Всё рассказывай!

– Давай сначала к какому-нибудь берегу пристанем и разомнём ноги. Заодно костерок запалим, погреемся, может, что-то поймать получится в реке и пожарить, а то «кусать хотца», - последние слова я произнёс с карикатурным азиатским акцентом. – И потом поговорим. Мне, знаешь ли, тоже очень интересно узнать, что с тобой эльфы делали.