– Эй, ты! Жертвенница. Вставай, иди готовить.

– Да, что ж за жизнь здесь такая, - возмутилась я хрипящим голосом.
– Одним сама копай, другим сама готовь. Парни! Вы думаете, я со своим будущим благоверным наготовиться не успею?
– встала на негнущихся ногах, начала их медленно разминать.
– Еще как успею!

– Жрать готовь. Не разглагольствуй!E! – рыкнул лицом зеленый.

– А сухари моченные?

– Нет, мы не замачивали. – Буркнул тот, что справа. Афоризмы и выражения крылатые они тоже не воспринимают, отметила я.

– А вам морковки не натереть?

– Фууу, морковь терпеть не могу! – детина слева позеленел, прям как их вожатый.

– А я редьку! – послышалось за их спинами.

– А мне картошка не нравится, особенно вареная… - уже другой голос вклинился в общий строй высказываемых заказов и предпочтений.

– И мне немного без мяса сделай, - рукой махнул вожак, лицом зеленый.

– Тихо!
– рявкнула я.
– С чего вы взяли, что я готовить соглашусь? Нашли рабу!

– Так ты ж жертвенница, никуда не денешься. – Ухмыльнулся тот, что справа.

– Еще как денусь! Грибочков нарежу, и черта с два вы поймете, что там намешано.

– Я те дам! – вожак, рукава рубахи закатал, явно готовясь к выдаче.

– Ну, давай! – вспылила я и котелком вооружилась.

Он на меня посмотрел, потом на котелок, усмехнулся и понял мою боевую позицию по-своему:

– Герман, - лицом зеленый обратился к детине справа, - дай ей провизии, сколько нужно. Сам помоги, если потребуется и пусть заткнется. Иначе…

У меня аж зубы от такой наглости свело. Я к войне готовлюсь, котелок для самозащиты взяла, а он еще и выкручивает!?

– Иначе сам заткнешь?!

– Нет, закатаю! – вожак сделал шаг навстречу с таким лицом, что я непроизвольно отступила.

– По банкам или по бутылкам? – спрашиваю.

– Что по банкам? Или по... бутылкам? – не понял он. Пришлось разъяснять, а самой страшно, с таким лицом такие, как он, и закатывают.

– Меня закатывать будешь по банкам или по бутылкам?

– В болото закатаю!

– В этом или в том, что прошли? – поинтересовалась я, вовремя вспомнив, что жертвенница им все же нужна.

– А тебе знать зачем? – Герман нахмурился.

– Цветочков на могилку нарвать, - отвечаю, ухмыляясь, - с грибочками!

– Герман! Убери эту… к черту!

– И я за это!
– вывернувшись из рук громилы повара, вновь предстала перед главарем.
– Но чертяка полосатый не откликается!

– Кляпом заткни и пусть готовит! – бросил тот уходя. Здоровенная лапища повара опустилась на мое плечо, пригвоздив к земельке намертво.

– Пошли, скоро время обеда. – Молвил Герман, увлекая меня за собой. И вот тут мой животик бурно поддержал тему о готовке.

– Эх! Блин, я тут гостья, а пахать буду, как своя.

Покосилась на увальней лесных с лицами удрученными, решилась согласиться с трудовой повинностью. Кто ж знает этих проходимцев, если не соглашусь, то и сама ничего не съем.

Герман меня к поклаже подвел. Смотрю: и толи они набег на деревеньку успели сделать, толи от них здешние откупаются, оставляя провизию, да с собой у них не хилый воз с продуктами. Не просто живность, набитая в лесу, а даже овощи в мешках и что-то по корзинкам.

– Ну, и что делать?

– А вот что, - верзила, оглядывая поляну со снующими туда-сюда мужиками, начал рассказывать, - нас пятнадцать человек. Значит: Симорт любит копченое мясо, Якеш рыбу, я…

– А ну, погоди! Ты в шайке поваром?

– Ну, я. – Довольным голосом ответил разбойник.

– Раз так, отвечай: ты как раньше готовил?

– Один казан на всех. – Одним мощным движением он спустил тяжелый мешок с телеги.

– А как же их предпочтения?

– А мне-то че?! Ели и не тявкали.

– И ты думаешь, я сейчас каждому в отдельности готовить буду? Ага, разбежалась!

– Так ты ж жертвенница! – возмутился он.

– Да что с того? Я что робот вам или кухарка наемная?

– Ну, так… - прищурился недобро и надо мной навис с угрозой в голосе, - ты жить хочешь?

– Я жить буду, а готовить по запросам - нет. Двигайся, - отмахнулась от него, как от мухи.
– Дай глянуть, что у вас припасено.

Наглость - второе счастье, мужик зыркнул недовольно на меня и все же отошел. А я полезла на воз с ревизией. Запасы были так себе, никакого разнообразия. Почти как у нас: картошка, рис, рыба и мясо, что-то желтое, на помидоры смахивающее, баклажаны, лук, …какая-то дрянь.