В этот самый момент из темной ниши показался Степной Клык. Он, с костяным кинжалом в руках, напрыгнул на спину Демону и вонзил артефакт прямо между лопаток огромной твари.

Тот вошел на всю длину – прямо по рукоять. Зеленая кровь, от которой краснокожий поспешно увернулся, брызнула на стены. Мгновенно их оплавляя, она потекла на пол.

Выпустив Хаджара, тварь забилась о стены. Она пыталась дотянуться до кинжала, но не могла.

– Это не остановит меня, жалкие…

Договорить она не смогла.

Степной Клык, поднявшись на ноги, ударом плеча отправил демона в открытую дверь темницы, а затем захлопнул решетку. Король Да’Кхасси забился о её прутья. Те скрипели, дрожали, но держали удар.

А с каждым движением, благодаря огромному количеству Руды Откровения, находящейся поблизости, даже Безымянный начал стремительно слабеть.

Хаджар отполз к дальней стене и израненной спиной прижался к холодным камням. Рядом с ним опустился изнеможённый Степной Клык. Лишенный Зова, он где-то нашел что-то очень горячее, чем и прижег обрубок левой руки.

– Как думаешь, здоровяк, – тело Хаджара била мелкая дрожь. – сколько он будет подыхать?

Степной Клык действительно задумчиво наблюдал за стихающими попытками окончательно обезумевшего Короля Да’Кхасси.

– Примерно четверть часа, – ответил он, а затем добавил. – твой план сработал, Северный Ветер.

– Слышу удивление в твоем голосе, – улыбнулся Хаджар.

Он хотел добавить что-то еще, но в этот момент над ним что-то громыхнуло.

– Взрыв? – удивленно предположил он.

Степной Клык отрицательно покачал головой.

– Там нечем взрыв…

Затем она оба переглянулись.

– Аркемейя и Королева! – хором воскликнули они как раз перед тем, как огромный дворец, будто карточный домик, разлетелся на тысячи осколков.

Когда Хаджар открыл глаза, то он ожидал увидеть все, что угодно, но открывшаяся ему картина поражала. Хотя, чего уж там – в момент взрыва в замке, он вообще не думал, что когда-либо еще сможет открывать глаза.

Сейчас же, под светом сияющих ночных звезд, он лежал на весьма удобной циновке. Кто-то, даже заботливо, постелил её на мокрые камни высокой скалы.

Хаджар не мог не узнать этого места. Именно здесь, не так давно, меньше двух суток назад, они разбили лагерь после крушения корабля.

Собственно, и сейчас его обломки все еще лежали по округе. Под дождем, который неизвестно, когда успел начаться, древесина разбухла и начала крошить скалы, в щели которых забилась. От этого Хаджар и ощущал себя так, будто лежал на зыбучих песках.

Опомнившись, Хаджар повернулся в сторону замка. Возможно, этого ему делать не стоило. Впервые, за долгое время, он ощутил нечто, отдаленно напоминающее страх.

Все ущелье, огромные пространства, на которых некогда умещалось несколько тысяч Да’Кхасси со всеми их замками и полями, заполненными мертвецами, всего этого больше не было.

То, что видели глаза Хаджара, больше всего напоминало исполинский клубок змей. Крылатых змей. Трудно было понять, какого размера достигают наибольшие из представителей, потому как он постоянно роились, шипели и кусали друг друга.

Хаджар тут же посмотрел на небо. Никакой завесы больше не было. Праздник Черной Звезды закончился тем, что небо теперь сияло не хуже витрины ювелирной лавки, а по центру царственно блестела красавица луна.

– Люблю звезды.

Хаджар инстинктивно попытался обнажить Черный Клинок, но тут же вздрогнул от боли. Только сейчас он, наконец, решил осмотреть себя самого.

Все его тело, покрытое бинтами, смазанными разноцветными мазями, теперь напоминало скоре мумию, нежели адепта боевых искусств.

– Что тебе здесь надо? – процедил Хаджар.

Около небольшого костерка, все в том же живом и хищном пальто, каждая прорезь которого – глазастая и клыкастая пасть, в широкополой шляпе, держа в руках истекающую алым сферу, сидел Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров.

Причем сидел он на каком-то высоком и потрепанном стуле. А вокруг копошились полчища его прислужников – черных сгустков, каждый из которых некогда был чьим-то жутким сновидением.

– Это так ты благодаришь меня за свое спасение? – улыбка демона выглядела кровавым оскалом дикого животного.