После стычки с Итаном она хотя бы испытывала злость и стыд, а сейчас совсем ничего не осталось — Эвана больше не было.

– Долго ты собираешься так сидеть?
– обернулась Кристина.

Она ловко, уже по привычке не готовить заранее, перебирала вешалки в своём шкафу и никак не могла выбрать, что одеть.

– Ты опоздаешь.

– Не пойду на первую пару.
– тихо проговорила Нура.

Вместо этого, она вновь забралась под одеяло.

– Эй, Крис, - ворвалась в комнату девушек Мия, - Что за дела?
– увидела Нуру и посмотрела на свои наручные часы.

Кристина отмахнулась «не лезь».

– Ясно... О!
– вспомнила она, зачем пришла.
– Смотри, кого я нашла!

В её руке появился телефон, а на его экране фото незнакомого парня.

– Что за хомяк?
– бесстрастно поинтересовалась та.

Мия секунды две молча, взирала на неё, а потом взяла себя в руки.

– Это Кристофер.

– Робин?
– пошутила Кристина.

Ещё пара секунд.

– Нет, не Робин. Это брат Бо, и твой новый парень.

– Что?
– усмехнулась подруга и бросила на кровать найденное, тёмно-синее свитерное платье.
– Почему мой? Пусть будет её!
– кивнула она на Нуру, которая приподняла брови.

– Нет, - с секунду подумав, сморщила нос неформалка. – Не будет. Ты лучше.

– Что? – теперь, в негодовании, воскликнула Нура.
– Почему это она лучше?

– Ну, потому что!
– развела та руками.
– Она красивее.

Кристина засмеялась, а Нура закатила глаза:

– Это Мия... это всего лишь Мия.

– Да я не в том смысле!
– очнулась Мия.
– Ты тоже ничего... для кого-то. Я сужу по себе. Представляю, что мне нравятся девочки и выбираю по типажу. Кристина мне нравится больше.

– Да иди ты.
– бросила ей девушка и упала обратно на подушку.

– Я польщена, правда.
– состроила Кристина глазки.
– Но, послушай, он мне не нравится. Он похож на твоего парня и ему лет... тридцать на вид.

– Ему двадцать четыре. Он работает, живёт отдельно от родителей и… уже поздно возникать, у вас свидание завтра!

– Я не могу, я уезжаю, слава Богу. Мама хочет навестить тётю на праздниках, берёт меня с собой в Кливленд[1].

– Блин, ты врёшь!

– Нет, не вру.

Они ещё минут пятнадцать пререкались, а потом, наконец, ушли и оставили Нуру в покое, наедине саму с собой.

Прилепив на опухшие глаза патчи[2], она сходила в душ, кое-как собралась и пошла на занятия. Отсидев несколько нудных лекций, побрела в столовую, где её уже ждали девчонки.

Нура взяла еды и не успела дойти до своего стола, как в зал, громко стуча каблучищами, вошла целая толпа размалёванных кукол во главе с Кристалл, которая, не видя перед собой никого и ничего, направлялась прямиком к ней. Лицо перекошено яростью, белоснежный устрашающий оскал обрамляет ядовито-красная помада... Все вокруг замерли в оцепенении.

– Довольна!
– шарахнула она на стол перед Нурой толстенным свежим выпуском Chicago Tribune[3].
– Первая полоса! Добилась, чего хотела?!

На странице несколько фото с Эваном, Нурой и остальными. Запечатлён момент ссоры.

«Принцесса в шоке. Праздник испорчен. Судья Фрэй строит козни за спиной будущего тестя... Сын Эдриана Смита провоцирует скандал».

– Ты всё не так поняла.
– посмотрела Нура на Кристалл, но та даже не стала слушать. Вскричала и выбила из рук девушки поднос... Стакан с соком, салат, всё полетело в разные стороны.

– Больная что ли?
– вскочили из-за стола Кристина с Мией.
– Успокойся!

Но это только ещё сильнее вывело Кристалл из себя.

– А вы не вмешивайтесь, она опозорила меня!
– завопила девушка.

– Да очнись уже, - вскричала вдруг Нура.
– Ты сама себя позоришь!

– Ах, ты мразь...
– бросилась на неё Кристалл и они, сцепившись, задели стол. На пол попадали вилки с ложками, хлеб... загрохотали стулья. Все вокруг закричали, бросились их разнимать. Подбежали ребята Итана... кто-то схватил и рванул Кристалл в сторону. Свист, визг, телефоны... какофония воплей, эхо и биение собственного сердца.

– Не прошло и двух недель, мисс Дженсен.
– сложил перед собой руки заместитель директора мистер Портер. Чернокожий, высокий средних лет мужчина, в джемпере поверх рубашки в клетку.

Нура, молча, сидела напротив.

– Чрезмерно удивлён вашей активности.

– Возможно, - тихо начала она. – Возможно, я немного бурно отреагировала.

– Объяснений не нужно, мне уже всё рассказали.

– Не сомневаюсь.
– взглянула на него девушка.
– Уверена, Кристалл во всех красках описала случившееся.