– Где. Он, - сказала по отдельности каждое слово Джо.

– О, хороший вопрос, мэм. Но я не знаю. Восемь часов назад Сэнд покинул борт. Челнок перекинул этих пассажиров на «Большую Викторию». У нее посадка на Венере была через два часа. Но думаю на Венере его нет. Огромный космический порт. Перевалочная база. Меня бы точно не было. – Брэнд честно пожал плечом и загляделся на свой золотой шнурок. Джо, не поблагодарив, пошла к выходу.

– Мэм, - догнал ее окрик.

– Что?! – рявкнула бывший сержант, поворачиваясь всем телом.

– Вторая сотня, мэм. Я был кристально честен с вами и даже в некоторых вопросах очень откровенен.

В номере Сэнда не оказалось. Не было так же денег, дорожных чеков, кредитных карточек, пенсионного удостоверения и золотых часов.

Джо упала на кровать и разрыдалась.

Сон не приходил. Подушка стала мокрой от слез. Потоп повторялся при каждом воспоминании о Сэнде. А потом ей стало смешно – вспомнила, как швырнула скомканную бумажку в глупое лицо надутого индюка оберстюарда. Всё-таки она гордая женщина. Ловко получилось. Смешно.

Нашлись силы поднять тело и добрести до трюмо. С секунду смотрела на себя в зеркало, а потом ей стало так жалко себя, что новый приступ слез был несравним с другими.

Конец первой части