— Невилл, бедный мой мальчик, — вновь проговорил в голос старик. — Такой хрупкий и доверчивый. И почему ты не настоящий гриффиндорец — храбрый и уверенный в себе? Будь это так, ты бы смог заменить Гарри Поттера в случае необходимости. Если Гарри полностью потеряет контроль над собой, придется принимать решительные меры. Какая жалость. Ах, такой был план — и все рассыпалось, — горевал Альбус.

Тут на лестнице послышались шаги, и в кабинет вошел декан Слизерина. Хмурый и нелюдимый, как всегда. Впрочем, сегодня больше, чем обычно.

— Альбус, я сделал то, о чем вы меня просили, — сообщил маг. — Пришлось постараться, но мне удалось узнать нужную информацию. К моей радости, Драко боится гнева отца и уважает меня. Стоило надавить на него, как он начал говорить.

Старик удовлетворенно кивнул.

— Очень хорошо, мальчик мой. Я слушаю, — подобрался Дамблдор.

Рассказ занял не более пятнадцати минут. И по его окончании Северус внимательно посмотрел на старика.

— Альбус, вы же обещали мне, что мальчик не пострадает.

— Конечно-конечно, мальчик мой, — заверил его директор. — Я прослежу за этим.

— Директор, и что мы будем дальше делать? Поттер опасен.

Альбус задумался. Кабинет погрузился в молчание.

— Ничего, мы ничего не будем делать, — наконец заявил Дамблдор.

— Но, — Снейп был удивлен, даже более, шокирован. — Почему? — единственное, что он смог выговорить.

— Так надо мальчик мой. Так надо, — повторил старик.

Драко не удалось перехватить до обеда — блондин словно специально избегал его общества. Это еще больше насторожило Поттера и заставило скрипеть зубами от злости. Но вот отзвенел звонок, и ученики потянулись в Большой зал на обед. Поттер вместе с Ноттом задержались у входа, пытаясь изобразить, что чем-то заняты, но на самом деле они высматривали Драко, который как раз должен возвращаться с урока по уходу за магическими существа.

Ухватив блондина за рукав мантии, Гарри потянул его к неприметной нише, скрытой за доспехами. Малфою лишь оставалось удивленно пискнуть.

— Нужно поговорить, — заявил Гарри. Нотт остался снаружи, караулить. На всякий случай. — Я знаю, что Дамблдор вызывал тебя к себе в кабинет, — это не было вопросом, а констатацией факта.

— Да, — не стал отпираться Драко.

— И? — начал злиться Поттер. — Что ты им рассказал?

— Ничего, — слишком поспешно ответил Малфой и потупил взгляд.

— Драко, — в голосе прослушивались шипящие нотки, говорившие о том, что брюнет зол. — Я не настроен на шутки.

— Я ничего не говорил Дамблдору, — заявил блондин. — Честно.

— А кому говорил? — И тут же ответил на свой вопрос. — Снейпу?

Лицо блондина начало браться красными пятнами, которые на белой коже смотрелись комично.

— Э-э-э… Я ничего такого не сказал крестному, — промямлил Драко. — Про тебя совсем ничего не говорил. Я бы никогда не предал тебя.

Поттер промолчал на это.

— Что именно ты рассказал?

— Ничего. Лишь то, что мы пошли смотреть Визжащую хижину и встретили там профессора Люпина, Грейнджер и Уизли. Еще сказал, что Люпин пытался напасть на тебя и ты защищался.

Гарри одарил Малфоя хмурым взглядом. Он не чувствовал лжи в словах парня, но и всей правды блондин ему не сказал. Где-то что-то умолчал или преподнес не в том свете. Сжав с силой кулаки, дабы успокоиться, и сделал глубокий вдох. Слабо помогло.

— Ясно, — в одно слово он вложил все свое раздражение. — Мне все ясно.

— Гарри… — насторожился Драко, почувствовав, как враз похолодело. По земле потянулась изморозь, покрывая камни и стену.

Вдох-выдох. Гарри старался взять свою магию под контроль. Он не мог себя выдать, притом сейчас, когда Дамблдор и Снейп следят за ним.

— Успокойся, — прозвучал голос Основателя. — Не произошло ничего непоправимого. Старик не сможет использовать «свои знания» против тебя. Твои действия были самообороной, и любой аврор это докажет. Притом, самому старику не выгодно вскрывать правду, ведь он всем сказал, что Люпин — герой, который сражался с Лестрейндж. И в следующий миг все переиначить не добавит ему симпатий. Общество его не поймет и начнет бурлить. Старику это не нужно.

Гарри начал успокаиваться. Основатель прав.