– Доброе утро, Эльвира Павловна. От вас, как всегда, не оторвать глаз – сама элегантность. Не ожидал, что вы решите присутствовать на презентации.

В ответ на слова Гордеева, женщина полуобернулась и улыбнулась мужчине с седыми висками.

– Слышал, господин Ольховский? Вот и Миша не ожидал, - посмотрела на него с упреком.
– Правда, Миша? – И снова обратилась к Гордееву: - Не знаете, Дмитрий, и почему все мужчины норовят списать женщин со счета в то время, как этот счет женщинам принадлежит?

Я все еще стояла позади, но удивилась: и чего это все так замерли? Ого! Так вот кто, оказывается, здесь та самая акула, на которую необходимо накинуть сачок! Кирилл не спускал с пары взгляд: значит, я не ошиблась.

– Не имею представления, Эльвира Павловна. С вами невозможно не считаться.

Господин Ольховский натянуто рассмеялся.

– Это правда, Эльвира, иначе бы мы не увидели в нашем обществе таких красивых девушек. Дмитрий Александрович, не познакомите нас со своей спутницей? Это ваш секретарь? Похоже, даже в этом «Реформ-строй» и «ГБГ-проектом» сегодня решили посоперничать.

Вот не знаю, как шатенка, а лично я напряглась. Не люблю подобные шутки. Похоже, тендер обещает быть веселым.

Гордеев обернулся.

– Конечно. Но вот личным секретарем, Михаил Викторович, я в отличие от своего коллеги не обзавелся. Это Мария Малинкина, младший инженер нашей компании. Очень перспективная девушка и хороший специалист. Именно она сегодня представит вам наше предложение и проведет презентацию.

Что?!

– Что?
– Кирилл как улыбался, так и замер, услышав мою фамилию. Наконец оторвал взгляд от блондинки и перевел на меня. Удивился, вскинув брови: – Маша?!

Мне не хотелось сбивать с толку серьезных людей и вгонять их в скуку, объясняя малоинтересные подробности старого знакомства, поэтому, когда взгляды всех присутствующих остановились на мне, я улыбнулась и вежливо ответила:

– Верно. Можно и Маша, но это для самых близких. Так что все же лучше Мария.

Я со всеми поздоровалась и пожала руки, а вот на руке Мамлеева споткнулась. Потерла виновато ладонь и спрятала в карман.

– Извините, недооценила мужскую силу, мне еще презентацию проводить. Приятно познакомиться, Кирилл, простите…

– Сергеевич.

– А я Ольга. Секретарь Кирилла Сергеевича, - сухо кивнула шатенка, но врать, что ей приятно познакомиться не стала и ладонь не протянула, на том и разошлись.

За старшего здесь был господин Ольховский, он и указал всем на выход.

– Что ж, друзья, раз уж наши поставщики на месте, не будем терять время. Нам всем сегодня предстоит решить серьезные вопросы, так что прошу всех пройти на объект и познакомиться с нашим предприятием. Его цехами и мощностями. После чего соберемся в конференц-зале и выслушаем ваши предложения.

Я не рассчитывала на то, что Гордеев станет водить меня за собой за руку, поэтому не удивилась, когда он предложил свою руку блондинке, а та приняла. Димка был младше женщины лет на десять, а может и больше, но выглядела Эльвира Павловна эффектно и тут же принялась кокетничать с парнем. В голове мелькнула мысль: а не ее ли обхаживал Димка у секретаря генерального? Когда я стояла под дверью в надежде получить подпись?

Ох, кажется, ее. Так вроде радоваться надо выросшим шансам, а я вдруг приуныла.

Как только вошли в производственную зону - растянулись гуськом. Ночью шел снег, и расчищенная дорожка между рабочими цехами оказалась довольна узкой. На локте Гордеева висела блондинка, я гордо отказалась от помощи Владлена и топала за Ольгой, стараясь не смотреть на того, кто пристроился рядом.

– Привет, Маша. Только не делай вид, что мы не знакомы. Это глупо.

Да очень надо.

– Здравствуй.

– Не ожидал тебя здесь увидеть. Неожиданно, - говорил Мамлеев тихо, не привлекая внимания.

– Я тоже, - ответила и, главное, не покривила душой.

Кирилл невесело хмыкнул.

– Надо же, удивляюсь. Бывают в жизни сюрпризы и все не вовремя. С тобой такое случалось?

Если и случалось, то говорить об этом с бывшим совсем не хотелось.

– Это в твоей жизни все не вовремя, а у других так, как надо.

– Не хочешь мне ничего рассказать?

А вот это было что-то новенькое, и я удивилась, поправляя шарф: