— Ты и без моей помощи выглядишь плохо.

Он зарычал, сжав руки в кулачки. Огонь вспыхнул на его руках.

— Мамочка! Кассиан пытается меня поджечь!

— Не поджигай сестру, — спокойно сказала Арина. Она даже не подняла взгляда от ошейника, который рассматривала.

— Почему нет?

— Потому что если ты растратишь всю магию на вред семье, у тебя ничего не останется, когда заявится настоящий враг.

Боги, эта женщина просто гениальна.

— У меня более чем достаточно магии, — заявил Кассиан.

Огонь на его руках погас, но он продолжал гореть в его глазах, пока он сверлил сестру сердитым взглядом. Калани опять опустилась на шпагат со стопкой подушек, но в этот раз уже на другую ногу. Когда она вновь принялась за раскраску, Неро уговорил Кассиана вернуться к домашней работе. Тот факт, что мальчик подчинился, удивил меня намного меньше осознания того, что Неро очень хорошо ладил с детьми. Внезапно я вспомнила его слова, которые он сказал мне на Вечеринке у Стены, ежегодном фестивале в Чистилище несколько месяцев назад. Он признался, что хочет когда-нибудь завести детей.

Я отмахнулась от воспоминания. Честно говоря, учитывая моё текущее горячечное состояние, это вроде как пугало меня до усрачки.

— Ты можешь побольше рассказать мне о том, как работает ошейник? — спросила я у Арины.

Она поколебалась.

— Что такое?

— Я не хочу в это вмешиваться, — сказала она. — Я не могу позволить себе пойти против Стражей. Они «спасают» людей с редкой и необычной магией, — она взглянула на своих детей. — Я не стану привлекать их внимание к Кассиану и Калани. Моим детям такое спасение не нужно.

— Что за магия у твоих детей? — спросила я у неё. Кассиан явно обладал магией огня, но тут должно быть что-то ещё. Стихийная магия не так уж редка.

— Редкая и необычная, — только и сказала она, и я понимала, что она не намерена пояснять.

— Почему Стражи спасают людей? — спросила я у неё.

— Я не знаю, что они планируют, но это явно что-то нехорошее, — ответила Арина. — Их омерзительное прошлое усеяно скелетами их предательств.

— Предательств? Каких предательств?

Она пристально посмотрела на меня.

— Ты ничего не знаешь о Стражах, да?

— Нет. Именно поэтому я тебя и спрашиваю. Потому что ты, похоже, всё о них знаешь.

— Я знаю достаточно, чтобы держаться от них подальше, — сказала она. — Во времена древних Бессмертных Стражи были хранителями зелий Бессмертных и смотрителями их оружейных. Отсюда и название Стражи. Но они предали своих хозяев, и именно это предательство привело к кончине Бессмертных.

— Как? Что они сделали?

Арина покачала головой.

— Я не знаю. Мне известно лишь то, что эти Стражи — всегда дурные вести.

То есть, я не зря беспокоилась за моего брата Зейна, ныне являющегося одним из их «гостей». Что-то в этих Стражах вечно казалось мне каким-то не таким.

Неро подошёл ко мне сбоку.

— Ты не можешь держаться в стороне, — сказал Неро Арине. — Никто из нас не может. То, что происходит между богами, демонами и Стражами, влияет на всех жителей Земли, и на другие миры тоже.

— Это определённо повлияло на тебя, — Арина посмотрела на него, прищурившись.

Я узнала этот блеск в её глазах. Она точно так же смотрела на меня перед тем, как объявила меня дочерью бога и демона. Она читала его магию так же, как читала мою.

— Даже больше — происходящее между богами, демонами и Стражами определило все твоё существование, — сказала она Неро. — Из-за этого ты появился на свет.

Должно быть, Неро едва не лопался от вопросов, но он хорошо скрывал своё любопытство. Я же далеко не такая сдержанная, как он.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я у Арины.

— По нашему недавнему разговору я так понимаю, что ты знакома с силой Оперного Бинокля Шпиона.

Конечно, знакома. Этот бинокль сыграл главную роль в недавних испытаниях Легиона, разоблачив секреты богов.

— Бинокль является бессмертным артефактом, — сказала я. — Он обладает способностью извлекать воспоминания из бессмертных артефактов, божеств и ангелов.

— Как и видения будущего, эхо прошлого тоже прокатывается по ткани магии. Поскольку это уже случилось, видения прошлого чёткие, ясные и неизменные. Все воспоминания — твоё прошлое, все, что случилось и сделало тебя тем, кто ты есть — это часть тебя. Эти прошлые события вплетены в твою магию.