– Как знаете, только вот там осторожней, - он указал на правый угол, - а вот тут можно разбирать. Видите корни?

Вильям поднял глаза и пораженно моргнул. Над обвалившимися камнями потолка оказалась тугая сеть белых корней, переплетенных так, что казалось, словно это настоящий потолок.

– Это что, корни эверота? — не поверил он своей догадке.

Гарпий равнодушно пожал плечами и направился к Рану.

– Ничего не хочешь мне сказать? — спросил маг, как только полудемон оказался рядом.

– Потом, - отмахнулся Гарпий и поспешил к Альбере. — Холодно? — спросил он и тут же поймал ее холодные пальцы своими горячими руками. — Давай я тебя обниму и станет теплее, - предложил он, чувствуя ее дрожь.

Мил скривился, но ничего не сказал, ощущая, как от существа в демонической форме исходит жар, который сейчас явно нужен магессе. Альба тоже не спорила, позволяя демону затянуть ее в горячие объятия.

Сев на пол, Гарпий прижал ее к своей обнаженной груди, поцеловал в макушку и накрыл крылом, словно одеялом.

Гиден, зная, что от него требуется, сел напротив и взмахом руки заставил пламя вспыхнуть на холодных камнях коридора, словно поджег охапку невидимых дров.

– Интересно, почему у магов силы исчезли, а у вас нет? — спросил Мил, протягивая озябшие руки к огню.

– У Маркуса спрашивали? — уточнил Гарпий, глядя на Рана.

– Нет, связи нет, а почему он должен нам помочь? — спросил маг, садясь на пол у огня так, чтобы видеть обоих полудемонов.

– В его записях было о том, что полукровки могут пожирать магическую силу в определенных условиях, - пояснил Гарпий, стараясь не двигаться, чтобы не смущать и без того покрасневшую Альберу. — Если я правильно все понял, то тут должен быть спрятан артефакт, вытягивающий энергию из мага и отдающий ее полудемону.

– Тогда, может, стоит спросить у него? — уточнил Ран, кивая на Гидена и показательно касаясь меча.

– Я больше не выполняю приказы, - коротко ответил Гиден, словно не замечал угрозы, - и, если бы что-то знал, уже сказал бы не вам, так Гарпию.

– Пожалуйста, только не воюйте друг с другом, - прошептала Альбера, хотя сама смотрела на Гидена с легкой опаской.

Она понимала, что именно он напал на нее тогда, но почему-то не могла его в этом винить.

Рана же подобное не удовлетворяло.

– Тогда, может, скажешь, кто отдавал приказы? — спросил он с явным вызовом в голосе. — Я скорее поверю, что ты как-то обманул Гарпия, чем в то, что ты сменил сторону.

Гиден равнодушно пожал плечами и ответил:

– Приказы передавал Шуар, а отдавал их тот, кого я не могу назвать. Клятва фамильяра сильнее меня. Если Гарпий не видел его в моей памяти, то вспоминай сам, я его показывал.

Сказав это, Гиден закрыл глаза и расслабился, явно спеша воспользоваться моментом для передышки.

– В воспоминаниях? — переспросил Ран, обращаясь уже к Гарпию. — Он сказал фамильяр? Что все это значит, Гарпий?

– Я видел его прошлое. Он не раб, он - фамильяр, только лица его господина я так и не увидел, лишь силуэт. Видимо, клятва защищает даже там, а вот показать…

Сомневаясь, Гарпий посмотрел сначала на Гидена, потом на Рана, затем хмыкнул и поманил мага жестом к себе. Он был уверен, что Гиден не шутит. Ран, не совсем понимая, что задумал старый друг, приблизился и тут же вздрогнул, чувствуя, как сильная рука схватила его за ворот и потянула на себя, а в сознание ворвался кто-то чужой и решительный. Воспоминания замелькали сломанным калейдоскопом, обрывками, смазанными бликами, тенями, наслаивающимися друг на друга, и вдруг замерли.

Ран стоял в галерее и изучал Гидена взглядом. Его метка словно специально была подставлена под взгляд мага. «Смотри, она настоящая», - словно говорил своим жестом крупный черноглазый мужчина. Рана это злило, но тогда он не заметил, что пальцы буквально указывали на портрет, возле которого стоял полудемон.

«Смотри сюда», - вот что тогда сказал Гиден.

Рука ослабла, выпуская мага. Тот выдохнул, вздрогнул и с ужасом посмотрел на Гарпия. Теперь они оба знали, кто именно отдавал приказы.

На том портрете в большом кресле сидел Адерел, словно король. Его старший сын Эдерью стоял по правую руку, а слева у его ног сидел младший, совсем еще юный черноволосый мальчик. Тогда еще надеялись, что Валент тоже имеет дар Жизни, но это оказалось не так, и большого портрета младшего из сыновей в зале так и не появилось.

– Не может быть! — едва не простонал Ран, не желая в это верить.

– Может, - ответил ему Гарпий, понимая, что это все объясняет, начиная со снов Альберы, заканчивая подставными кандидатами вроде Гидена и Шуара.