– Да, думаю, так и есть.

– Конечно! — возмутился Мил, раскладывавший подушки на покрывале магессы.

Позировать Колину он совсем не хотел, и вся нелепость происходящего его только злила.

– Он все еще боится, что на нее опять нападут, - пояснил Лир, пожимая плечами. — У нападавшего, ведь, была метка, как у нас.

Гиден, подошедший в этот момент к дереву, невольно прищурился, но не спешил реагировать на это предположение.

– Я уверен, что эта метка была ненастоящая, - взмахнув рукой, заявил Вильям. — Гар видел лицо нападавшего, если бы это был один из нас, то он бы сразу об этом сказал.

– Разумно, - согласился Лир и тут же радостно воскликнул. — Альбера! Она идет, уже идет!

Гиден невозмутимо отошел от дерева, чтобы оказаться подальше от россыпи белых лепестков, приветственно кивнул Вильяму и занял место возле художника. Он даже заглянул в его блокнот, удивляясь способности так рисовать.

Вильям же, поздоровавшись с Альберой, поспешил прошептать Рану пару слов:

– Гарпий спит в комнате Маркуса. Его час назад принес Гиден.

– Спит? — удивился маг, плохо представляя, как полудемон мог уснуть в неподходящий момент. Он-то хорошо знал, что Гарпий полностью контролирует свое тело.

Вильям лишь пожал плечами и тут же тихо уточнил:

– То, что Маркус так о нем печется, - это нормально? Он на нем опыты не ставит?

– Не ставит, все хорошо. Спасибо, - улыбнулся маг, искренне пожимая Вильяму руку.

Он даже не предполагал, что внезапно найдет такого сообразительного союзника.

Шуар метался по комнате, готовый рвать на голове волосы. Новость о том, что Гиден принес Гарпия, выбила из него остатки самообладания.

«Что он творит?
– подумал мужчина, нервно шагая то в одну сторону, то в другую.
– Его же так уничтожат, и меня вместе с ним. Еще и приказа нет. Плохой знак. Может нас уже решили убрать?»

Его поток мыслей прервался. Внезапно открывшаяся дверь заставила мужчину затаить дыхание, но увидев в дверях Девила Солсо, Шуар нахмурился.

– Что тебе надо, строитель мостов?

Девил усмехнулся:

– Зашел спросить, куда подевалась твоя жена?

Шуар вздрогнул и невольно отступил, не веря своим ушам.

– Ты ее съел вместе с настоящими документами? Тут вообще знают, что ты был женат? Мне казалось, что вдовцы здесь тоже никому не нужны.

– Кто ты такой?
– спросил Шуар, внимательно, глядя на спокойного мужчину.

Он боялся предполагать, кто и зачем прислал столь осведомленного вестника.

– Не узнаешь?
– удивился Девил.
– А так?
– Он снял очки, зачесал волосы назад, зловеще усмехнулся и, гордо задрав подбородок, презрительно посмотрел на собеседника.

Шуар замер на миг и тут же рухнул на колени.

– Спасите меня, умоляю! — воскликнул он, не скрывая своего отчаянья, словно это не он только что смотрел на мужчину как на врага.

Девил хмыкнул, но ответить не успел. В дверь постучали и, не дожидаясь реакции, заглянули внутрь.

– Вот вы где!
– воскликнул Тед и тут же осекся.
– Что это у вас тут происходит?

– Ничего, - тут же беспечно ответил Девил, пряча янтарные глаза за очками.
– Шуару просто припекло порепетировать признание, а ты его смутил. Теперь он точно будет злой и испортит нам вечер своим нытьем.

Разгоряченный от волнения Шуар действительно казался злым. Поднявшись на ноги, он вскинул голову и смерил врача презренным взглядом.

– В любом случае, - неловко прошептал Тед, - там Альбера уже пришла, а меня просили вас поторопить.

– Спасибо, - кивнув, поблагодарил Девил и обернулся: - Что ж, тебе не повезло. Придется признаваться без репетиций.

Шуар скривился. Он понимал, что созданная им репутация предполагала язвительный комментарий, только придумать его он не смог.

– Лучшее признание - это песня!
– мгновенно сменил тему Тед, показывая свою гитару, на гриф которой была повязана красная лента. — Может вы приличные песни знаете?

– Прости, я только в клавишных инструментах разбираюсь, - искренне извинился Девил.

– Буржуй, - шутливо заявил врач.

– Извини, - снисходительно ответил на это строитель мостов, уводя врача подальше от раздавленного Шуара, который не мог совладать с собой.

Он думал о своей жене, которую мог спасти только хорошей работой, а в сознании роились разные воспоминания.

– Когда ты все сделаешь, он все равно убьет ее, если захочет, - сказал ему когда-то Гиден.

– Он дал слово!

Полудемон на подобное возражение лишь пожал плечами и продолжил:

– Он может даже мне приказать убить и ее и тебя.