Тиль пораженно замер:

«Ты не посмеешь, Эл!»

«Посмеет, — подключился к диалогу Таррэн. — К несчастью, дома его еще ждут нерешенные проблемы, которых он избежал только благодаря уходу на Алиару. Так что боюсь, отец, по возвращении он сделает все, чтобы отвлечь от себя внимание».

«Конечно, — буркнул Элиар. — Когда с Милле все станет хорошо, мне будет не до того, чтобы выискивать храмовник в каждой подушке. Пусть теперь этим другие занимаются».

Тирриниэль покачал головой:

«Вот за это и не люблю светлых — вы мастера перекладывать проблемы на чужие плечи. Но имей в виду: Милле тебя не спасет, и одним храмовником ты все равно не отделаешься».

«Это еще почему?»

«А потому, что в той затее с кольцом ты тоже принимал деятельное участие. И Бел об этом еще не знает. Усек?»

Элиар тихо сцедил воздух сквозь сжатые зубы. Но отступать было некуда: Белка еще пять лет назад пообещала удавить любого, кто окажется причастным к тому обману, благодаря которому ей пришлось целых три дня болтаться на балах у золотых в платье, а Таррэн обзавелся украшением на правой руке. Правда, времени с тех пор прошло достаточно. Однако надеяться, что она забыла, кто покрывал заговорщиков, не стоило. А если ей станет известно, что сама идея принадлежала не только Тилю…

Светлый едва не сплюнул.

«Иррадэ… так и знал, что подстава!»

Таррэн удивленно покосился на побратима, но тот уже отвернулся, мысленно изобретая для Тиля самую страшную кару, которую только мог себе вообразить.

Подумать только… его же был план! Крикун только помог чуток с резервом и умениями! А он, Элиар, был ни при чем! Только и всего, что произнес малопонятную речь с целью ввести в заблуждение одну вспыльчивую особу, чтобы не оборвала чьи-то длинные уши сразу. А теперь этот мерзкий интриган грозился рассказать, что все они знали о предстоящем торжестве! Более того, готовились! Собирали гостей! Заранее обговаривали планы! И если Бел это поймет…

«Ну, Тиль, — свирепо подумал Эл. — Если ты брякнешь — Бел, что я в этом участвовал, я найду, как тебе отомстить!»

«Ищи-ищи, — посмеиваясь про себя, согласился Тирриниэль. — На крайний случай я всегда смогу припомнить второй куст королевского орешника, который по твоему приказу был перенесен из чертогов в одно глухое и недоступное местечко».

«Что?! Но как… откуда ты узнал?!»

«Не скажу».

Тирриниэль, весело сверкнув глазами, сделал вид, что не услышал мысленного вопля, а на вопросительный взгляд сына только плечами пожал. Дескать, понятия не имею, отчего у Эла такая постная рожа.

Таррэну ничего не оставалось, как укоризненно покачать головой. А вслух он сказал:

— Уважаемые ллеры, предлагаю решить вопрос со стабилизационными полями следующим образом. Основу установлю я, насчет защиты позаботится ллер Элиар, а остальное плетение вы закончите сами, чтобы не возникло конфликта магии, а у вас была возможность поддерживать заклятие собственными силами.

«Чтобы контролировать портал, а не поддерживать, ты хотел сказать!» — все еще недовольно буркнул светлый.

Таррэн выразительно на него покосился.

«Ладно, молчу, — фыркнул Элиар. — Если ты считаешь, что так им будет спокойнее, я не стану вмешиваться».

— Можно использовать сразу несколько щитов, — добавил Тирриниэль. — Один будет отслеживать состояние врат, второй возьмет на себя основную нагрузку, а третий проконтролирует, чтобы наш «Огонь» не повредил стены.

Владыка Эоллара пожевал губами.

— Вы сможете работать вместе с нашими магами?

— Мы даже со светлыми можем работать, — хмыкнул Тиль, к вящему раздражению Элиара.

Таррэн позволил себе мимолетную улыбку, но не больше: побратим и так на взводе, того и гляди вспыхнет. Тогда как отец Эланны, кажется, почувствовал, что между гостями что-то происходит — его взгляд стал еще острее, чем всегда, а в глазах появилась настороженность.

Однако спросил он совсем о другом:

— Ллер Тирриниэль, сколько помощников вам для этого потребуется?

— Хватит троих.

— Они у вас будут, — кивнул ллер Адоррас и повернулся к главе совета старейшин. — Рен Роинэ?

— Завтра утром трое высших магов будут ждать у гостевого зала, сир.

Владыка Эоллара удовлетворенно улыбнулся:

— В таком случае предлагаю вернуться к вопросу о границах.

Таррэн, Тирриниэль и Элиар одновременно нахмурились.

— Мне кажется, мы уже достаточно ясно выразились, что не имеем намерения… — начал Таррэн, но ллер Адоррас кивнул:

— Я помню ваши слова. Но не могу не потребовать от вас закрепить их в договоре. Это не значит, что ваше слово не имеет веса, но как правитель… Надеюсь, вы меня понимаете.