– А чего это тебя никто не встречает?

– Папа на работе, а мама Димку на массаж повезла, – объясняю я, открывая калитку. Стаднику пришлось идти с моими вещами следом.

– Привет, Алёшка! – помахала я рукой темноволосому соседу четырёх лет, который, стоя на бочке, подкармливал через забор нашего петуха. Алёшка улыбнулся и помахал мне в ответ, не забывая при этом рассматривать незнакомого мужчину.

– Мама с папой тоже приехали? – допытываюсь я. На это он кивает головой и старательно выговаривает:

– Пр-р-риехали.

– Ого! Да ты тетерь рычать умеешь! – восхитилась я. – Скажи родителям, что вечером зайду к ним.

Мальчишка спрыгнул со своего излюбленного места и рванул сообщать о моём приезде.

– Дружите с соседями? – прокомментировал шеф.

– Дружим. А с прошлого года вообще как одна семья. У Егора с Ксюшей как раз свадьба была, когда Димка с другом разбились. Гостям объявили, что невесту украли, а жених пошёл на поиски. Все думали, что это игра такая, веселились, а жених с невестой в это время помогали моего брата спасать, – я поёжилась: это сейчас всё кажется таким романтичным, а тогда… – Представляете себе картину: невеста в белом платье, перепачканная кровью, накладывает шины, а жених и свидетель прямо на свадебной украшенной машине везут их в больницу.

– А что, больше некому было помощь оказывать?

– Димкин друг встречается с сестрой Ильи, свидетеля. Когда он понял, что дело плохо и Диме нужна помощь, то побоялся беспокоить взрослых и позвонил Ленке, а та – брату. А брат – свидетель на свадьбе будущего хирурга и бывшего маньяка.

– О! Всё интересней становится. А маньяк откуда взялся?

– Так это Егор. В общем, история длинная. Если интересно, то я как-нибудь Вам расскажу. А сейчас мы будем завтракать.

– Спасибо, но мне уже ехать надо, – начал отказываться Стадник. Но я его перебила:

– Так, Иван Антонович! В этом доме начальник не Вы и даже не я, а моя мама. И если она сказала накормить, значит, не сопротивляйтесь. Если я отпущу Вас голодным, то мама меня запилит, и Вы лишитесь ценного работника, а город – обновлённого кинотеатра. Руки мыть в ванной.

Шеф проникся и послушно потопал в ванную. А потом мы перепробовали всё, что наготовила мама. Через полчаса праздника живота Стадник откинулся на спинку стула и спросил:

– Как ты думаешь, мне теперь хочется ехать куда-то, даже если это прекрасный Ростов-на-Дону?

– А придётся, – заявила я. – Так что, не рассиживайтесь здесь, господин Стадник, а то Вам ещё четыреста километров пиликать.

Шеф встаёт из-за стола и подходит сзади ко мне, сидящей на стуле. Кладёт руки на… блин! на спинку стула. Наклоняется к самому уху, так, что чувствуется его дыхание на волосах, шее и ключице, и вполголоса произносит:

– Седьмого вечером буду ехать обратно – будь готова. Расскажешь мне по дороге и про хирурга, и про маньяка. Маме от меня ручку поцелуй, скажи, что я такого завтрака в жизни не пробовал.

И прежде чем я успела согнать с себя табун мурашек и выйти за ним следом, он завёл машину и стартанул от моего дома.

Глава 13

Три дня нудных переговоров закончились подписанием контракта на кругленькую сумму. Не зря съездил. Но даже если бы ничего не вышло, наверное, я бы не расстроился. Несколько раз мне хотелось плюнуть на всё и уехать в деревню… как её? Семёновку. Современный деревенский дом мало отличается от городской квартиры по удобствам. А если и отличается, то в лучшую сторону. В доме Жариковых было и просторно, и современно, и по-деревенски уютно. Ухоженный двор, обкошенная территория вокруг дома и двора. Кормёжка – зашибись. Да ещё и речка под боком.

Когда отец был жив, я ещё позволял себе время от времени выбраться на природу. Но за последний год не удалось ни разу. Тренажёрный зал заменял мне активный отдых, и я не парился из-за отсутствия свежего воздуха. А тут вдруг захотелось просто побездельничать, поваляться на песочке, поиграть в «царя горы» или прыгнуть с «тарзанки». Прямо представлял себе, как вместо утончённой ресторанной еды срываю с грядки пупырчатый огурец и, ополоснув его из шланга ледяной водой, смачно схрумкиваю вместе с хвостиком. А ещё бы в речку бултыхнуться вместе с Синичкой…

Мысли мои переключились на Алису. Что мне делать с этой девчонкой? Завести с ней интрижку на пару-тройку месяцев? Не тот она человек: на таких девушках женятся и заводят с ними кучу детишек. Я же о женитьбе и не помышляю на ближайшие лет десять. Но и находиться рядом с ней спокойно не могу: хочу её постоянно. И ревную по-чёрному. Значит, надо держать её от себя подальше, и поближе к Лебедеву. Главный архитектор – гарантия железобетонная, потому как любит жену. И работой её надо загрузить, чтобы не до мужиков было. А компенсировать – хорошей зарплатой: пускай брату помогает.