— Привет, крошка, — на экране возникла фигура восемнадцатилетнего брюнета с ироничными чёрными глазами, чуть заострёнными ушами и мягкой озорной улыбкой, который медленно и вальяжно усаживался за металлический стол, заваленный кучей бумаг и различных предметов.

Стоило мне его увидеть, как на душе сразу потеплело, дышать стало легче, и появилось чувство, что всё будет хорошо.

Уютно устроившись на кресле, Коул закинул ноги на столешницу, нацепил на лицо широкие тёмные очки, служившие ему экраном в мир новостей, и смачно откусил лежавшее перед ним красное яблоко.

— Какая она тебе крошка?! — неожиданно возмутился сидевший рядом со мной Макс. — Как ты смеешь так обращаться к королеве?! — мой защитник был потрясён бесцеремонностью эльфа до глубины души.

— Прости, Сир, я на несколько часов выпал из жизни: тестировал новую камеру виртуальной реальности, и не слышал твоих звонков, — абсолютно проигнорировав выпад Макса, продолжил Коул. — Оказывается, воображение у меня — просто ууу-х какое. Представляешь, нафантазировал себе необитаемый остров с пальмами и кучу красоток вокруг. Я тебя тоже туда как-нибудь закину, только с мужичками. Отвлечёшься от всех проблем, отдохнёшь, нервишки подлечишь. Ладно, давай, красотка, рассказывай, что там у тебя происходит в жизни твоей молодой. Ох тыж бабушка эльфийская, Сир!!! Война??? — подавился он яблоком, увидев на экране очков последние новости, закашлялся и вскочил. — Твой флаер подбили??? Программа??? Ты это серьёзно??? Меня ж всего несколько часов на связи не было, ну КАК ты за такое короткое время умудрилась столько наворотить??? — эмоционально всплеснул он руками.

— Я рано встала, — философски пожала я плечами. — Скачай последний файл с моего экрана и посмотри. Это наш разговор с Ксенделом, он был несколько минут назад. Скажем так, переговоры прошли неудачно, — вздохнула я.

— Сейчас, погодь, — отозвался Коул, снова усаживаясь в кресло. Он потыкал на какие-то видимые ему одному кнопочки на столешнице и замер, просматривая мой диалог с безумцем.

Макс

Бесцеремонность наглого юнца возмутила меня до глубины души. Ну как можно так фамильярно обращаться к моему ангелу?!! К королеве!!!

Но для Сир такое общение с ним было, похоже, привычным.

На моё замечание никто не отреагировал, и я насупился, почувствовав себя пустым местом. А потом до меня медленно дошло, кто такой этот Коул Митриэль.

Да это ж глава корпорации Флай-тек, самый богатый человек на планете!!! Точнее, даже не человек, а полуэльф. А неплохо он так сохранился: в прессе писали, что ему больше сотни лет. А выглядит мелким щенком. И слэнг у него соответствующий.

Но в его распоряжении такие технологии и деньжища — дай Бог каждому. Если кто и сможет эффективно помочь Сир, то только он. Так что я решил сидеть тихо и помалкивать в тряпочку.

Когда он стал просматривать запись разговора Сир с Ксенделом, то был так сосредоточен, что на его лбу возникли глубокие морщины.

— Ясно, малышка, — снял он наконец очки.

Поднявшись с кресла, он сделал несколько шагов вперёд, и я просто офигел, когда он перешагнул через экран и оказался в комнате перед нами!

— Это голограмма, — увидев мою отвисшую челюсть, пояснила Сир. — На самом деле он всё ещё сидит в своём кабинете, на кресле.

— Понятно… — потрясённо пробормотал я, пожирая глазами этот мираж. Ну прямо как живой, просто фантастика!

— Значит так, котятки, — усевшись на диван рядом с Сиренити, заявил этот наглый, богатый и жутко умный тип. — Паниковать не надо. Ксендел не получит от меня больше ни одного флаера. Более того, я уже отключил все его действующие летательные аппараты. Те, что сейчас были в воздухе — смогут лишь опуститься на землю, а в остальном управление всеми флаерами Ксандрии теперь у меня, — обрадовал он нас. — И ещё. Если этот ёжик так важен для тебя — я заплачу за него в Корпорацию вторую половину обозначенной суммы. Учитывая обстоятельства, тебе нужно беречь бюджет своего королевства, — улыбнулся он.

А ничего он такой мужик, нормальный. Уже начинает мне нравиться.

Я только не понял: а чего это он меня ёжиком назвал?

Сиренити

Щедрое предложение моего друга и учителя застало меня врасплох.

— Коул, ты что, это же такая сумма… — совершенно растерялась я, изумлённо захлопав глазами.

— Сбавь обороты в ресничках, Сир, иначе меня сдует, — рассмеялся полуэльф. — И расслабься: это всего лишь деньги. Ты же мне жизнь спасла, помнишь?

Я задумчиво прикусила губу, обдумывая столь заманчивую перспективу и краем глаза замечая вытянутое от изумления лицо Макса. Сначала он опешил, когда Коул предложил заплатить за него вторую половину огромной суммы, а теперь, наверное, решил, что спасение красавчиков является моим хобби. Или он удивился, что Коул его ёжиком назвал? Мой учитель уже давно получил бессрочное право копаться в моей голове так глубоко, как ему захочется, и понял, как я иногда мысленно называю Макса.

— Ладно, — смущённо кивнула я наконец. — Спасибо! Мне очень неловко брать у тебя такую сумму, но отказываться не стану. Будем считать это беспроцентной ссудой на неограниченный срок, хорошо?