— Сколько времени я спала? — спросила я, уткнувшись лбом ему в плечо.

— Пять часов. Я подкупил охранников, чтобы попасть к вам. У меня есть новости для вас, Сиренити. В окно моей комнаты влетел небольшой летательный аппарат, мини-флаер. Я таких раньше не видел. Там была записка для меня. Как только я её прочитал — она рассыпалась у меня в руках, как песок. А ещё там была шкатулка с такими штуками, — он вынул из кармана и показал мне серебристый шарик величиной с крупный жемчуг.

— Что это? — я с интересом посмотрела на эту вещь, но потрогать не решилась.

— Смотрите! — он бросил эту горошину на пол.

Прокатившись пару метров, она вдруг преобразилась в металлического робота-паучка, который резко развернулся и замельтешил своими лапками назад, к нам. Ловко запрыгнув на кровать, паук вернулся в ладонь Сантирона и снова превратился в шарик.

— Ничего себе! — восхитилась я.

Мне даже гадать не надо было, кто создатель данного чуда.

— Я впервые вижу такие технологии, — с огромным уважением отметил принц. — Но это не просто паук с искусственным интеллектом, Сиренити, это управляемая бомба!

— Вот как? — удивлённо вскинула я бровь.

— В записке было написано, что через два часа я должен кинуть горсть этих шаров в коридоре недалеко от охранников, которые сторожат эту дверь, и паучки выведут охрану из строя. Час уже прошёл. Я пробрался сюда, чтобы предупредить вас об этом. Будьте наготове и не пугайтесь взрывов. Скоро вы будете уже на свободе, ваше величество! — он убрал шарик в карман, лёгким и нежным прикосновением губ поцеловал мне руку и направился к выходу.

— Сантирон! — окликнула я его.

— Да? — развернулся парень.

— Спасибо! — искренне сказала я ему.

Грустно улыбнувшись, он кивнул и вышел за дверь.

Следующий час я провела, как на иголках. Сильно волнуясь, походила по комнате. Потом полежала. Снова походила. Сняла камзол. Опять надела.

Хоть я и знала, что скоро раздадутся взрывы, первый из них заставил меня вздрогнуть.

А дальше началась канонада. Пальба, грохот, треск, крики, стоны раненых. Судя по звукам, за дверью развернулся настоящий ад.

На всякий случай я отошла в дальний угол, попутно обменявшись встревоженным взглядом с огромной чёрной крысой, выскочившей из отверстия в полу. Заметавшись, испуганное животное забилось под кровать, а я притихла в углу, ожидая своего спасения.

И оно не заставило себя долго ждать. Двери с грохотом распахнулись, и внутрь ворвался Макс.

— Сир! — судорожно выдохнул он, и уже через секунду я оказалась в его объятиях. — Прости-прости-прости меня, ангел мой! — он порывисто целовал моё лицо, затем рухнул на колени, и прямо через камзол принца принялся лихорадочно зацеловывать мой живот.

— Макс! — мне хотелось плакать от счастья и смеяться одновременно. — У нас будет девочка! Доченька! — слёзы всё же потекли по щекам.

— Только не плачь, ангелочек! Всё будет хорошо, обещаю! — торопливо заверил он меня. — Сейчас мы свалим отсюда! Домой!

Подхватив на руки, он понёс меня на выход.

— Не так быстро! — едва мы оказались в задымлённом коридоре, как дорогу преградил Тириан.

В одной руке он сжимал корону монархов Весторка, а в другой руке был направленный на нас пистолет.

Макс молниеносно поставил меня на ноги и встал передо мной, прикрыв своим телом.

Кинув взгляд чуть дальше, я увидела бездыханное тело Ашерона, под которым медленно расплывалась лужа крови, и не смогла сдержать вскрик:

— Ты убил его!

— Не надо его жалеть: он давно уже меня бесил! Уж больно принципиальный, — поморщился Тириан. — Отдай мне мою женщину, и я позволю тебе уйти отсюда живым! — заявил он Максу.

Я вдруг увидела, как по коридору к нам бежит Сантирон. Безоружный, этот парень сейчас подставился бы под пулю. Но этого не случилось.

— Она не твоя, — раздался ледяной голос Джулиана, и тут же по белой рубашке Тириана, в районе сердца, начало расплываться алое пятно.

Мой похититель закатил глаза и рухнул, как подкошенный.

— А это тебе за Джейса! — добавил Джулиан, всадив несколько пуль в голову поверженного врага. — Уводи её отсюда, Макс! — развернулся он к нам.

А всё, что он хотел сказать именно мне — я прочитала в его взгляде.

«Люблю тебя. Будь счастлива! Я всегда буду рядом»

— Джулиан… — всхлипнула я, но Макс уже снова подхватил меня на руки и рванул на улицу, к флаеру.