Лесли закидывает сумку на плечо.

— Ну, он точно похож на игрока. Будь осторожна, хорошо?

— Буду.

— Я пошла на психологию. О, и я переночую у подруги. Поскольку ты не ходишь на этот урок, я решила, что мне нужен дополнительный партнер по учебе. Хорошо? Увидимся позже.

— Конечно. Увидимся. — Я машу ей рукой и продолжаю прокручивать видео.

Внезапно телефон в моей руке вибрирует, и я секунду смотрю на него, прежде чем понимаю, что мне звонят.

Когда вижу имя на экране, мое сердце перестает биться.

Перед глазами все становится красным.

Секунду я обдумываю проигнорировать звонок, но знаю, что это не заставит его прекратить. Только раззадорит стараться изо всех сил, названивать мне и дальше, возможно, даже подначит приехать сюда. Все, что угодно, только не это.

Дрожащими пальцами принимаю вызов и вспотевшими ладонями подношу телефон к уху.

— Хейли, — говорю я.

— Черт побери, наконец-то ты взяла трубку.

Проглатываю комок в горле.

— Чего ты хочешь?

— Тебя. Почему ты не приезжаешь? Твоя мать хочет знать, почему ты ее игнорируешь.

— Я не игнорирую ее, — отвечаю я, сидя в своей постели. — Я ответила на все ее смс.

— Почему бы тебе не приехать в гости в мамочке, а? Она так мало тебя волнует? Как насчет меня? Ты никогда не звонишь и не пишешь. Как будто тебя даже не существует.

— Ну, извини, — говорю я, хмурясь. Серьезно? Поэтому он звонит? Чтобы заставить меня сожалеть?

— С меня хватит. Хочешь, чтобы я показал плохую сторону? Ты ее получишь. Ты возвращаешься домой. Прямо сейчас.

Что?

Как он вообще может такое говорить?

Почему он хочет, чтобы я приехала? Он же не скучает по мне.

А вот мама скучает. И теперь, когда я уехала, он больше не может использовать меня против нее.

Вот в чем дело. Контроль.

— Нет, у меня середина семестра. — Я чуть не раздавила телефон в руке.

— Мне все равно! Ты потратила достаточно времени там. Тебе ничего не светит.

— Откуда ты знаешь? У меня нормальные оценки.

— Конечно, нормальные, — звучит его снисходительный голос. — Как и все остальное в тебе. Нет, я думаю, этого достаточно. Ты потратила достаточно денег на это дерьмо. Пора вернуться домой и позаботиться о матери.

— Зачем мне это? У тебя есть она! — кричу я, закипая внутри.

— Ты ее чертова дочь! Вот и веди себя соответствующе! — выплевывает он. — Боже, ты гребаный позор. Всегда ноешь, всегда думаешь только о себе. Я. Мне. Меня. Все всегда должно вращаться вокруг тебя, да? Ты такая же, как твоя мать.

С меня хватит.

— Перестань говорить о моей маме!

— Я сделаю все, что захочу, черт возьми, — огрызается он. — Ты сейчас же приедешь домой, иначе я лично приеду за тобой. Пора начать работать, чтобы ты могла вернуть все те деньги, которые мы потратили на тебя за все эти годы.

— Я не…

— Завтра ты возвращаешься домой! Или, клянусь, что, блядь, приеду и заберу тебя сам! Ты меня слышишь, неблагодарное ты дерьмо? Ты. Возвращаешься. Домой.

Опустив телефон, отключаю звонок и отбрасываю его в сторону. Я дрожу, тело скованно шоком, пока слезы текут по лицу. Обнимаю колени и раскачиваюсь на кровати, мысли носятся по кругу. Что мне делать? Я не хочу уезжать, но, если не сделаю этого, то знаю, что он приедет за мной. Он делал это раньше: устроить шоу и проявить жестокость — его конек. Это единственное, что он умеет. И единственное, что я ненавижу.

Сжав зубы, встаю с кровати и беру кошелек, телефон и ключи, хлопая дверью напоследок.

Я не останусь здесь ни на секунду.

Его слова отравили эту комнату.

До сих пор слышу его в голове, орущего на меня, словно я бесполезный кусок дерьма. Все, что мне хочется, это исчезнуть. Поэтому я бегу. Бегу, пока не начинают болеть легкие. Бегу, пока слезы не перестают течь. Бегу, пока ноги не саднят, а тело не ноет. Когда добираюсь до города, то захожу в ближайший бар и сажусь на табуретку, опустив голову.

Это безрассудно. Глупо и опасно находиться здесь одной.

Но мне все равно. Я просто хочу напиться.

Заказываю яблочный мартини и показываю бармену мое поддельное удостоверение личности, которое, видимо, все еще работает, хотя на мне нет косметики. Должно быть, унылое лицо заставляет меня выглядеть старше. Я попиваю свой напиток, ни с кем не разговариваю, слушаю играющую на заднем плане музыку, пытаюсь забыться.

Это все, что я всегда делаю.

Пытаюсь забыться.

Алкоголь помогает.