Лесли улыбается, но за улыбкой следует вздох.

— Ну, уверена, что она гордится тобой так же, как и я. — Подруга неловко обнимает меня сзади, заставляя меня рассмеяться.

— Спасибо, — отвечаю я. — Но дело еще в том, что в учебе у меня полная жопа.

— Правда, но оценки можно было легко исправить, — порицает она. — Было еще время.

— Я не хочу больше просиживать здесь, — говорю я. — Предпочту больше пожить в реальном мире. Это место не для меня. Теперь я знаю, что не готова к нему.

— Однако, теперь все те месяцы, что ты здесь проучилась, пойдут коту под хвост, — замечает Лесли, доставая мою одежду из ящиков и кладя ее на кровать рядом с чемоданом.

— Еще одна причина бросить сейчас.

— Что будешь делать дальше? — спрашивают меня.

— Не знаю, — отвечаю с улыбкой. — Может быть, найду работу где-нибудь в магазине мороженого.

Она улыбается.

— Их ждут убытки, ты же все схомячишь.

— Цыц! — Я толкаю ее локтем. — Не разрушай план.

— Ты всегда можешь начать свой бизнес, знаешь? — предлагает она. — И сможешь есть мороженое, сколько захочешь.

— Хмм… — немного обдумываю идею. — Это даже неплохо.

— Что? Неее…

— Да. Почему нет? — пожимаю плечами я.

Лесли смеется.

— Я и близко не представляю тебя тем, кто сможет раздавать указания кому-то.

— Нет, но я знаю подходящего для этого парня …

У нее отвисает челюсть.

— Его?

— Как знать, — подмигиваю вместо ответа.

— Ооо… так вот почему ты бросаешь колледж.

Хмурюсь и бросаю трусики в чемодан.

— Нет, конечно.

— Но его же тоже уволили, потому что он встречался с тобой, — говорит она. — Он не винит тебя в этом?

— Нет, на самом деле себя он винит больше.

— Странно.

— Мы с ним… просто обсудили это.

— И?

Обдумываю секунду, что сказать.

— Полагаю, мы наконец сможем двигаться дальше. Это хорошо.

— Хм… ну, пока ты счастлива. Это все, что имеет значение.

— Счастлива, — я смотрю на нее. — Серьезно, это действительно так. Я уже и забыла, как это.

— Да... когда это было? Ах дааа, в последний раз, когда я видела тебя с тем вибратором, — фыркает Лесли, и я снова толкаю ее локтем. — Кстати говоря… ты чуть не забыла о нем. — Она протягивает мне штуковину.

— Где ты его взяла? Я же искала. — Я выхватываю вибратор из ее руки.

— Под твоей кроватью. Где ты всегда его и прятала. — Она ведет бровью. — Тебе он теперь понадобится, когда Томас... ушел?

Я усмехаюсь.

— Посмотрим, но это не твое дело.

Подругу это только смешит.

— Хорошо. Продолжай в том же духе. Я действительно не хочу знать, что делают моя лучшая подруга и бывший учитель. Фу. — Она высунула язык.

— Ты же будешь приезжать ко мне, да? Даже если он там будет?

— Конечно, — отвечает Лесли, уперев руки в бока. — Можно подумать, ты сможешь выжить без меня.

Я смеюсь.

— Правда, правда.

— И ничего кроме правды.

Я корчу ей рожицу и фыркаю от упоминания ею о фильме, который мы когда-то смотрели. Кажется, это был «Облачный атлас». Но не суть важно (прим. пер. — историко-фантастический фильм 2012 года в жанрах драма, детектив, комедия, киберпанк, фантастика).

— Подожди, ничего не забыла? — Лесли протягивает пачку сигарет.

На мгновение у меня возникает соблазн схватить её, но я этого не делаю.

— Нет, оставь их.

— Уверена? — хмурится она. — Ты бросила?

— Да, кажется. — Пожимаю плечами и беру чемодан, вальсируя к двери.

— Что ж… увидимся позже? — говорит она, скрещивая руки.

Оборачиваюсь к ней и бросаю чемодан, распахивая объятья.

— Иди сюда, сучка.

Она бросается ко мне и обнимает, а я шлепаю ее по заднице, смеясь.

— Заставь мальчиков сходить по тебе с ума, но будь осторожна, хорошо? Я больше не смогу прикрывать тебя, поэтому давай сама.

— О, вечеринок с меня хватит на всю жизнь, так что теперь я уделю время учебе, — протягивает Лесли, подмигивая, когда мы размыкаем объятья.

— Хорошо. И я не хочу, чтобы ты отиралась где-то вдали от кампуса, если только не едешь навестить меня. Учись хорошо.

— Конечно. Кто-то должен подавать правильный пример, — отшучивается Лесли, и я закатываю глаза.

— Хорошо, Лес… пока! — Я хватаю чемодан и поворачиваюсь.

Она шлепает меня по заднице так сильно, что я аж подпрыгиваю.