Минусом было то, что пришлось написать ответ. Попытался отговориться отсутствием у меня аналогичных карточек, но тут Тургуш меня нагло подставил. Или, не знаю, решил выслужиться перед Шалиму. В общем, сказал, что у него есть такие чистые и, действительно, буквально через минуту притащил их чуть ли не дюжину. Пришлось на одной из них благодарить уже письменно. Поставив размашистую подпись, собрался вернуть картонку, но, увидев ожидающие взгляды Рахмай и Тургуша, сообразил и прижал к карточке перстень с гербом, пустив в него струйку эфира. Получилась шикарная печать, даже красивее, чем давеча на скале. Иссиня-черная и объемная, как будто я ее не к листу, а воску приложил. И, как я это назвал, светится черным светом. Визуально это похоже на провал в бездну. Не ожидал, что такая красота получится, думал, простой оттиск будет. Сам впечатлился, но виду постарался не показать.

Дальше я получил еще полдюжины приглашений, ибо народ повалил в мои "апартаменты" косяком. От всей троицы подруг: Ирии Ика, Латры Сентона и даже Утосики Анзот. Как вместе — в городскую усадьбу блистательных Ика, так и по-отдельности (у каждой в столице родня оказалась с жилплощадью). Потом к ним добавилась блистательная Анат Йамму, слегка обалдевшая от того, сколько народа ее опередило. Но демонстративно всех их проигнорировавшая и подарившая карточку полуторного размера. К этому "цветнику" неожиданно добавился еще один студент — Илуаш, с которым я раньше особо и не пересекался. Но хотя бы разбавил женскую компанию. Вот у него карточка была размером поменьше. Видимо, идея ГОСТов до сюда не дошла.

Уходить никто из пришедших почему-то не торопился. При этом все не столько разговор поддерживали, сколько друг за другом следили. Может оно и неплохо вдруг оказаться в центре внимания, особенно после того, как еще несколько дней назад все крутились исключительно вокруг короля Мели, но понятно, что все мои посетители не сами собой так засуетились, а получили "указивки" из дома. Приму к сведению.

Кресла в моем сарае закончились сразу, кровать еще кое-как позволяла присесть, но тем, кому досталась противоположный от меня ее край, вынуждены были закручиваться винтом, чтобы терять других из виду.

К счастью, атмосферу разрядила зашедшая по второму разу Хала. Что хотела — не сказала, разве что выразила надежду, что и на зачете все здесь присутствующие также уверено себя проявят. Со мной же было обещано поговорить отдельно на кафедре. Это тоже можно считать приглашением?

Только я вздохнул с облегчением, оставшись в одиночестве (монстр не в счет), как в сарай проскользнули некроманты — наставник Биратт с двумя спутниками. Тоже, кстати, непростыми — оба бароны, то есть "достойные" по-местному.

Каким-то образом успели эти господа передать своей княжне весточку, и даже ответное письмо от нее получить. И даже не одно. Так как одно было для меня предназначено. Настояли на немедленном прочтении.

Несмотря на мои опасения, ничего "криминального" в письме я не обнаружил. Еще одно приглашение посетить родовой замок, написанное "высоким штилем". И куда более пространно, чем это было сделано на карточках. Конкретной даты не было, но выражалась надежда, что я не буду тянуть с визитом и появлюсь перед ее очами в течение месяца.

Вот в последнем я выразил сомнение. С сожалением и извинениями. Я обещал архимага Гидаша и всю его экспедицию до Алезии проводить, да и оттуда у меня никак не было в планах сразу уезжать. Не раньше ближайших каникул. Я ведь там поучиться очень надеюсь, и сразу начинать с прогулов не вижу возможным.

Но, оказывается, у Биратта с княжной Нанной был относительно меня и план "Б". На свет был извлечен из сумки новый лист, в тексте которого Божественная Нанна Думузи и божественный Игорь Ламашту приглашают имярек на прием и турнир в замок Ур-Нази. Здесь дата стояла. Я сначала решил, что она уже прошла, но, оказалось, имелся в виду будущий год. И время — как раз большие студенческие каникулы, во время которых и состоялась в этом году экспедиция в аномальное пятно.

Подпись и печать княжны уже стояли. Дело за мной.

Вот что прикажете делать? По первому впечатлению — ничего страшного. Немного странно, что я в чужой замок кого-то приглашаю, но, как заверил меня Биратт, ничего необычного в этом нет. Просто подчеркивается, что на этом мероприятии я являюсь, если так можно выразиться, "главным гостем". В честь которого прием и проводится. Посмотреть на меня в Шиме захотят очень многие, а княжне очень надо укреплять свои позиции, а то ее после рождения брата совсем на задний план задвинули. Откровенно сказано и явно о наболевшем. Я даже проникся.

Вот только надо ли это мне? Но тут возникает главный вопрос, а к чему я сам стремлюсь? Я его уже перед собой поднимал неоднократно, но ответа так и не знаю. Само собой, выжить и продвинуться в изучении магии. Но это чисто личное развитие. А какое положение в обществе я хочу занять? То есть я бы не отказался жить спокойной обеспеченной жизнью, как говорил герой одного из рассказов К.Чапека, но кто же мне даст это сделать? Уже по сегодняшним приглашениям видно. Во все стороны тянут и, явно, не для того, чтобы мои проблемы решать.