С тяжелым вздохом я остановилась, повернулась, и теперь настороженно смотрела на приближающегося ко мне лорда в придворной одежде выглядевшего странно. Несолидная эта придворная мода, совсем не солидная какая-то.

–  Туника не нравится?
– насмешливо поинтересовался магистр, едва подошел.

–  Непривычно просто, - созналась я, - опять же пояс на… ну ниже, чем полагается.

–  На бедрах, - констатировал Эллохар.

Я смутилась, магистр был непробиваем, и нагло приказал:

–  Прелесть моя, на меня посмотри.

Отступив на пару шагов, посмотрела.

–  А теперь вернись назад, - ледяным тоном произнес Эллохар.

Стою, где стояла.

–  Дэйа-а-а, - протянул лорд.

–  Я вас внимательно слушаю, - я упрямо продолжала стоять.

Чуть скривившись, Эллохар, словно ни к кому не обращаясь, произнес:

–  А напомни-ка мне, адептка, я к тебе магию применял?

Внезапно над нами прозвучал ехидный глас Дары:

–  А напомните-ка мне, лорд Эллохар, сколько дней вы балансировали на грани Бездны после нашего с вами прошлого разногласия?

Магистр нахмурился и не менее ехидно полюбопытствовал:

–  А напомните-ка мне, леди Дара, чем наше не схождение интересов завершилось для вас? Как там погодка в потустороннем мире?

Гневное шипение и мрачное:

–  В тот раз Тьер был на вашей стороне, магистр!
– и коварное: - А такими темпами вы очень близки к личному и всеобъемлющему знакомству с погодкой в Бездне.

Решив прервать их трепетное общение, я просто подошла к лорду Эллохару, молча, но выразительно глядя на него.

–  Зря, - высказалась Дара.

–  Протяни руку, - ледяным тоном приказал Эллохар.

–  Зачем?
– руки, причем обе, я почему-то спрятала за спину.

Серые глаза вспыхнули синим огнем, но это было единственным свидетельством гнева магистра. Склонившись надо мной, Эллохар устало произнес:

–  Если будут вопросы используешь связь-по-крови, - так как обе руки оставались за спиной, тонкую, прозрачную пластину магистр молча впихнул в мой нагрудный кармашек.

Я замерла, с удивлением глядя на него.

–  Если, - он схватил левую руку, потянул на себя, пользуясь значительным превосходством в силе, - возникнут сложности, любые сложности, используешь это, - на мою против воли раскрытую ладонь легла нитяная подвеска, с острой булавкой.
– Куда бы ты не направлялась, с кем бы ни шла, прикалываешь в складке платья, либо внутренняя сторона верхней одежды. Прикалываешь так, чтобы амулет вызова был доступен.

–  Магистр Эллохар, не стоит я…

–  Твое мнение меня интересует в последнюю очередь, - прошипел лорд так, что возражать я не решилась.

Молча сжала амулет, уже просто опасаясь вернуть его владельцу.

–  И последнее, - усталый, полный грусти взгляд Эллохара, - чтобы я не говорил, как бы я не пытался это изменить, но ты и Риан для меня дороже всех в Темной Империи - я приду на помощь всегда и в любой ситуации. Теперь беги.

А я стояла, смотрела на него в нерешительности и даже не знала, что сказать.

–  Исчезла, живо, - прошипел Эллохар.

Вздрогнув, я осталась стоять на месте.

Он устало покачал головой и тихо попросил:

–  Уйди, Дэя. Просто уйди. И без слов, желательно.

Я развернулась и ушла, сжимая в руке амулет. И ощущение такое, что спиной взгляд чувствую. Дойдя до конца коридора, я обернулась - магистр продолжал смотреть мне вслед… Зачем он себя мучает?!

***

До женского общежития я шла медленно, все раздумывая о случившемся, потом сунула амулет к той кристаллической пластине и поторопилась. По сути Риан просил быть готовой к девяти, и я уже запаздывала. А потому, когда открыла дверь, ничуть не удивилась присутствию Риана. Удивилась скорее тому, что он держал на коленях мурлыкающую Царапку, а Счастливчик, в образе дракона, стоял перед ним, засунув руки в карманы. И между ними проходил явно мало приятный разговор.

–  Я не могу вспомнить своей смерти, - тон Наавира был холоден, - вы понимаете, что это значит?

–  Вас убили со спины, - Риан весело подмигнул вошедшей мне.

Дракон обернулся, на его каменном лице появилась теплая, добрая улыбка, и мне сказали:

–  Кошмарных, малышка.

–  Темных, - при Наавире в его человеческом облике я невольно робела, котиком он мне как-то был привычнее.- Как… поохотились?

–  Царапка двух мышей поймала!
– гордо объявили мне. Правда тут же поникшим голосом добавили: - Выпила.