— Влево, — скомандовала Сашка. Варя крутанула руль и стала забираться на крутой холм, среди низкой поросли деревьев. Егорка перекатывался на кочках, довольно урча, Варя подпрыгивала на спортивном сиденье, ёрзая на «пенделе» — пенополиэтиленовом коврике, прилепленном к пятой точке двумя ремнями через бёдра. Мимо с завидной бодростью пролетали квадрики, чуть дальше их маршруты расходились, а пока они шли нос к носу. Мотоциклисты уже скрылись из виду — у них был свой маршрут.

Холм становился круче, несколько «таблеток» забуксовало и попыталось брать левее, по более покатому подъёму, а Егорка рвался вперёд и довольно урчал, наконец-то почуяв простор для своего многомощного движка и усиленной подвески.

И не успела Варя порадоваться тому, как всё отлично складывается, до заветной первой «точки» оставалось совсем немного, а они не так уж и отставали по времени, как, после резкого поворота, они уткнулись в небольшую очередь для прохождения препятствия. Огромная, грязевая лужа, уже изрядно раскатанная заботливыми устроителями и предыдущими участниками. Варя пристроилась за впереди стоящей машиной, в очертаниях которой ещё угадывалась Нива, и они направились с Сашкой оценивать обстановку. Кто-то ходил по луже с палкой, примеряясь, прикидывая, как лучше пробраться, но в основном громко шутили, смеялись и приободряли друг друга. Осторожничать никто не собирался.

Первое препятствие. Первая долгожданная грязь, если бы не подпирающая очередь страждущих проехать, многие зарывались бы поглубже в эту грязь, а потом с энтузиазмом выбирались оттуда. Зевак из местных и групп поддержки тоже собралось немало, они делали ставки и давали советы. Несколько парней, увидев Варю с Сашкой, свистнули и стали отчаянно жестикулировать, участники трофи, из стоящих впереди, предложили помощь, Варя улыбнулась, а Сашка с гордостью отказалась, под добродушные смешки спортсменов.

Там же стояли представители организаторов трофи и безучастно фиксировали результаты. «Прошёл — не прошёл» — собственно и весь результат.

— Может, сразу с лебёдкой? — Сашка явно примерялась к торчащему на том «берегу» лужи здоровенному пню, он выглядел крепким. — Зачем время терять? Мы и так не в рядах лидеров.

— Ну… — Варя поглядела на лужу ещё раз, потом на застрявшую там Ниву и мужичка, бодро пробирающегося к коряге, разматывающего трос лебёдки, чтобы зацепиться. Всё это под комментарии болельщиков и соглядатаев.

— Не, — продолжила Варя. — Пройдём. Чуть левее возьмём и проедем, во-он, на тот камыш, — показала рукой, — ехать надо, смотри.

— Мне кажется, это не камыш, — ответила Сашка, будто это было важно. — Ладно. Я пойду, а ты за мной.

Нива уже вытаскивала сама себя на лебёдке, Варя направилась к Егорке, а Сашка бесстрашно пошла в грязь. Благо, одежда на ней была подходящая для столь экзотического променада, как и на Варваре.

Варя запрыгнула, они с Егоркой аккуратно подъехали к краю грязевой лужи, Варя вздохнула, а Егорка довольно проурчал и они двинулись на стоящую Сашку, которая жестами указывала направление Варваре.

Они довольно быстро преодолели, нырнув не глубже дверей, а смешки «девчонки» оставили за своей спиной. Не то, чтобы Варе не хотелось исколесить эту несчастную лужу вдоль и поперёк, не то, чтобы ей не хотелось пролезть, где поглубже, и потом делиться впечатлениями, ей не хотелось терять время, да и Сашке тоже. Они были «слабым звеном», им обеим хватало умений и знаний, а вот растрачивать физическую силу не хотелось совсем. Неизвестно, что их ждёт впереди, маршрут обещал ещё много препятствий, останавливаться и кувыркаться, как дети в песочнице — терять время, которое поджимало. Так что, Варя с Сашкой без зазрения совести использовали преимущества Егорки и двинулись дальше.

Остановились у ближайшего ручья, где Сашка немного смыла грязь, и двинулись дальше. Дорога становилась уже, потом превратилась в глубокую скользкую колею, протоптанную когда-то лесовозами, попав в которую, будет не выбраться, а лес по бокам не располагал к манёврам и объезду.

— Не нравится мне это, — пробурчала Варя. — Как-то слишком просто, — удерживая здоровенные колёса меж колеями. — Так и будем гуськом друг за другом ехать?

— А тебе что? — поинтересовалась Сашка. — Точка там, — махнула рукой, — едем в правильном направлении, главное — добраться.

— Ага, — согласилась Варя. — Едем.

Не успела Варя произнести «едем», как левое колесо налетело на здоровенную корягу, торчащую из скользкой грязи, машину резко подбросило, повело в сторону, Варя попыталась удержать руль, но не тут-то было, мгновение, и Егорка слетел в колею, шаркнув днищем по земле.

— Класс! — Варя выругалась и включила блокировку колёс, это не принесло результата, колёса грызли края колеи, раскидывая вокруг шмотки грязи, но машина основательно зацепилась днищем и не сдвинулась с места.