Экскурсанты неосознанно разбились на группы: кто-то пошёл к озеру, кто-то к горам, кто-то в саванну, к виднеющимся вдали животным, а начальник экспедиции, с охранниками, направился за Акррином к лесу. Следом за ними увязалась небольшая группа экскурсантов.

Шли все спокойно, а между тем, высокие травы и густые кустарники могли прятать кого угодно. Почему-то никого не настораживало хотя бы то, что планета чужая, полна различной живности. Поэтому, при таком изобилии хищников, можно было ожидать всякое. Видимо, всех умилила и расслабила сцена езды на опасном динозавре – совсем ручной!

Дррон, в окружении соотечественников, вошёл в лес. Приятный запах спелых фруктов щекотал нос. Изобилие кислорода пьянило, вызывало эйфорическое настроение и ещё более приглушало, и без того затупленное чувство опасности. Экскурсанты начали потихоньку разбредаться в разные стороны. Потерявшие бдительность охранники и начальник экспедиции, глядя на других, тоже расслабились и в какое-то время телохранители отстали от Дррона. Этот момент оказался для него роковым. Всё произошло молниеносно.

Внезапно, с дерева, возле которого оказался начальник, на него беззвучно упал большой хищный ящер, весом килограммов в сто и, конечно же, сбил с ног. Не помогла и третья опора – хвост. Начальник дико закричал от неожиданности и боли. К ужасу подоспевших секьюрити, динозавр вцепился в живот Дррона и крутил головой в стороны. Один из подоспевших телохранителей, ударом ноги в грудь напавшего, остановил его безумство над беззащитной жертвой и заставил бросить руководителя. Опасная рептилия выгнулась дугой, заревела на охранника и стала приседать, готовясь прыгнуть на него. Подоспевший товарищ, лучом бластера отрезал хищнику голову, и он свалился на бок, дёргаясь в конвульсиях. Но было уже поздно – начальник экспедиции лежал без движения.

Сбежавшаяся на крики группа увидела страшную картину. Стоявший на коленях перед раненым Торрн, раздвинул порванную ткань скафандра. Все увидели большую рану на брюшине и выдающийся из неё окровавленный кусок печени. Его "лицо", из зелёно-бурого цвета, стало серым. Он, молча, окинул толпу бессмысленным взглядом – у него отнялся дар речи. От происшедшей трагедии, охранников объял ужас и животный страх. Их трясло, противно стучали зубы, они не могли говорить.

Глядя на них, всем становилось понятно, что произошла непоправимая трагедия. Один из подбежавших упал на колени перед пострадавшим и крикнул:

– Я хирург бортового госпиталя. Придерживайте его – надо выявить повреждения.

Эскулап исследовал окровавленную рану, на которой виднелись следы от множественных зубов.

– Отпустите его. Он жив, но в глубокой коме – у него разорвана печень. В неё могла попасть инфекция от слюны и зубов динозавра. Необходима быстрая операция. Давайте команду на срочный сбор – нужно, как можно скорее доставить больного на звездолёт.

Торрн, по внутренней связи, объявил:

– Внимание всем! Произошла непредвиденная трагедия – пострадал начальник экспедиции. Ему необходима операция. Всем собраться на челнок. Время десять минут – опоздавших ждать не будем.

Хирург крикнул:

– Необходимо соорудить носилки!

– У меня есть прочные фалы, – объявил один из охранников.

Торрн срезал бластером два тонких дерева. Охранники переплели их верёвками и наложили на них мелких веток с листьями. Получилось сносное средство доставки. Его положили рядом с потерпевшим.

– Перекладываем, – командовал хирург охранникам, – я буду поддерживать голову, вы медленно поднимете больного. А носилки необходимо подложить под него.

Только не делайте резких движений!

Дррона подняли, подсунули переплетённые деревца и опустили на них тело. Хирург, концом верёвки привязал к ним голову потерпевшего. На вопросительные взгляды окружающих, он сказал:

– Для того чтобы голова не болталась во время движения.

Охранники подхватили сооружение и почти бегом направились к кораблю. Со всех сторон к челноку бежали экскурсанты. Не прошло и пятнадцати минут, как транспортник взлетел и скрылся в небе. Наступила тишина, нарушаемая стрекотом кузнечиков и рёвом

животных.

На орбите трагедия произвела шок. Командир был в трансе, обвиняя в происшедшем только себя. Он сам нарушил инструкции, разрешив старшим руководителям покинуть корабль. Неизбежно вставал вопрос о невозможности возвращения домой без начальника экспедиции. В худшем случае, это могло окончиться трибуналом для него. В лучшем – ему никогда не стать командиром звездолёта.

Пройдя дезинфекцию, участники полёта разбрелись по своим каютам. Больного доставили в госпиталь, где сразу же началась операция. Два хирурга, в присутствии старого медицинского светила, проводили операцию. У Дррона была в нескольких местах разорвана печень и повреждён желчный пузырь.