Шрифт:
Видя, что с парнем спорить бесполезно, Бетси поспешила согласиться. Молодые люди направились к выходу из комнаты.
Недоуменно переглянулись.
Проход, которым они вошли в апартаменты с черным зеркалом, исчез, на его месте теперь темнела гладкая ровная стена. Не было даже щели, намекавшей на то, что еще совсем недавно тут находилось отверстие.
– Эй, ты шутник! – заорал Гор во весь голос. – Немедленно выпусти нас отсюда, а то хуже будет!
Стена не отреагировала, но, оглянувшись, Бетси невольно вздохнула. Отверстие появилось – но в противоположном конце комнаты. Енски-младший и девушка вновь переглянулись.
– Он хочет заставить нас играть по своим правилам, – заметила мисс МакДугал. – Он – или они. Предлагаю пойти туда, динамита у нас все равно нет, стены толстые…
Гор не стал спорить. Взявшись за руки, они медленно, озираясь на каждом шагу, подошли к открывшемуся входу и переступили порог. За ним оказалась огромная полутемная пещера.
Еще одна.
За спиной послышался легкий шорох. Бетси оглянулась – проход пропал без следа. Как и тот, первый.
«Браво», – мысленно похлопала девушка невидимым хозяевам. Ловко, любой голливудский режиссер позавидует. Исчезающие двери, черные зеркала, засасывающие людей. Оскар по спецэфектам гарантирован. А чего теперь ждать? Графа Дракулу? Дюжину бессмертных Горцев с мечами?
Бетси любила «жутики», но стать героиней одного из них никогда не мечтала.
– Мистика! Мистика и дьявольщина! – не вытерпел Гор.
– Ну, насчет дьявольщины ты, пожалуй, загнул. – рассудила Бетси. – В индийской мифологии дьяволов, как таковых, нет. Зато есть демоны, увы, не менее вредные, чем наши рогатые и хвостатые. Ракшасы, пишачи…
Енски-младший задумался – и тут же сообразил, что размышлять ему становится все труднее. Мысли словно вязли, растворялись…
– А… А с демонами этими нельзя… Ну, договориться?
– Хочешь душу заложить? – вяло улыбнулась девушка и шагнула вперед, пытаясь осмотреться.
Пещера, где они теперь оказались, поражала своими размерами. И не столько вширь, сколько в высоту. Потолка не было видно, вместо него клубилось нечто, похожее на холодный пар, не давая взгляду измерить подлинное расстояние. Стены морщинились разнообразными уступами, наростами, каменными «пиками». Бетси с опаской поглядела по сторонам. За каждым из таких уступов вполне мог затаиться кто-то…
Оставалось пойти дальше, чтобы убедиться воочию. Пол под их ногами был покрыт толстым слоем пыли, на которой нельзя было увидеть ни единого следа. Гулкая, какая-то пустая тишина давила на нервы, раздражала своей густотой.
– Эге-гей! – закричал Гор.
– Э-ге-гей! – охотно отозвалось эхо.
– Есть тут кто живой?!
– …вой!..вой!..вой!..
– Похоже, мы здесь одни, – констатировал парень. – И какого дьявола нас потащили в эту пылищу и холодину?
В пещере и правда было достаточно прохладно.
– Хозяевам виднее. – рассудила Бетси. – Полагаю, у них были свои резоны. А вдруг мы бы все-таки умудрились испортить их зеркало? Тебе было бы не жаль подобной вещицы?
– Не жалко, – буркнул Енски-младший. – Костер развести, что ли? Поищем дровишек?
– Давай. Заодно получше рассмотрим нашу новую тюрьму.
Девушка с удовлетворением отметила, что ее спутник несколько успокоился. Вернее, парень и до этого был как-то странно спокоен, но реагировал он теперь как-то… правильнее. Как видно, новые обстоятельства отвлекли его от мрачных мыслей. Все верно, лучшее лекарство в таких случаях – смена обстановки и экстремальные условия…
Увы, похвастаться оказалось нечем. Луч фонарика выхватывал одни лишь валуны и камни помельче, запорошенные все той же унылой серой пылью. Ни поленца, ни даже жалкой веточки. Обнаружили только старый бронзовый нож с обломанным лезвием, для костра совершенно неподходящий.
А ко всем бедам начали садиться батарейки в фонаре. К счастью, в рюкзаке у Элизабет имелись запасные. Но и они долго не протянут. Хоть бы света лучик! Тьма, тьма, тьма…
Внезапно Гор, шедший чуть впереди, споткнулся – и рухнул на камни, подняв огромное облако пыли. Когда та улеглась, а молодой человек вволю отчихался, Бетси пдошла поближе и включила фонарь на полный свет.
…Прямо перед ней лежала большая, примерно два на полтора метра, бронзовая плита. Очень старая, если судить по патине, въевшейся в поверхность. В былые времена плиту украшала то ли надпись, то ли изображение, но теперь что-либо разобрать оказалось мудрено.
Итак, бронзовая плита. Причем не первая.
– Как ты думаешь, что это? – поинтересовался парень.
– Похоже на надгробие, – пожала плечами девушка. – Или там очередной лаз. Или на клад. Или там просто противопехотная мина.
– Кажется, все-таки надгробие, – Енски-младший присел, осторожно провел ладонью по зеленой патине. – Эх, нет тут моего старика!
– А он сказал бы, что открывать старые могилы очень опасно, – резонно заметила Бетси. – И напомнил бы тебе о проклятии фараонов. Там вполне могли сохраниться какие-либо бактерии, микробы… Дохлые крысы, – добавила она не без дрожи в голосе.