— Видите ли, мой дорогой враг, — полковник-стриго оскалился в усмешке, на мгновение приведя клыки в рабочее положение, — у нас с вами есть два выхода. Первый — верные присяге, мы продолжаем истреблять друг друга всеми возможными способами. Я был бы даже за, если бы все оставалось на своих местах, как раньше, тогда мы бы с вами и не встретились, разве что в бою. Но тут возникла одна проблема, как подтвердит наш дорогой Тахирар. Мы все остались одни без поддержки и возможности продолжать наш затянувшийся конфликт.

— Понимаю, — Кэмпдитон побарабанил пальцами по грубо сколоченному наспех столу. Так и всплывало откуда-то из глубин памяти — «круглый стол с острыми углами», это как раз их ситуация. — Не скажу, что мне нравится ваше предложение, но боюсь, что выхода у нас нет. Или взаимное истребление, или вынужденный мир. Что скажете Тахирар?

— Я поддерживаю предложение о мире, — дракон поудобнее сложил крылья. — Хотя мы и не являемся стороной вашего конфликта, но мир нужен и нам.

— Тогда давайте проголосуем, — Кэмпдитон окинул взглядом собравшихся. — Пока за перемирие и полное прекращение боевых действий всех родов войск всех рас на всех фронтах, потому что наш мирный договор подразумевает кучу дополнительных договоренностей — от территориальных до правовых, которые нам придется долго обсуждать и утрясать ко взаимному удовлетворению. Первый вы, Тахирар, как самый старший и единственный представитель вашей стороны.

— За, — коготь дракона поднялся вверх.

— Господин маг-генерал Бительрон?

— М-м, за, — маг пожевал старческими губами.

— Господин полковник Хралирехт? — Кэмпдитон посмотрел на урук-хая, сидящего по правую руку.

— За, — смущенно прорычал орк, складывая шрамы на уродливой морде в недовольную гримасу.

— Господин инженер-полковник Дофинсин?

— За, — цверг нервно сжал кулак и разжал его. Видимо, ему эта идея тоже не особо нравилась.

— Господин инженер-полковник Валнерам?

— Да за я, за, — устало отозвался маленький нагри.

— Вы, господин полковник Тобивенрам?

— За, я же говорил, — бросил через губу стриго.

— Ну и я, коммандер Кэмпдитон, за. Перемирие достигнуто.

— Я полагаю, ручкаться по этому поводу не будем, — язвительно осклабился стриго. — Шучу, шучу.

Ох, попался мне бы ты раньше, нежить поганая, подумал Кэмпдитон. Есть к вам большой счет, как и у вас к нам. Но раз перемирие, так перемирие. Ничего теперь не поделаешь. Будем просто продолжать, ненавидя друг друга.

… Кэмпдитон, Бительрон и Тахирар заседали в очередной раз уже в раскладном десантном модуле, который, так уж сложилось, стал их основным местом для переговоров.

— По территориальному вопросу. Давайте сверим карты, — коммандер провел пальцами по интерактивной голограмме. — Все согласны?

— В общих чертах — да. Что же касается ничейных земель… — протянул маг.

— Сейчас мы разбираемся с основными территориями наших будущих государств.

— Тогда да, — на карте появились цветные пятна, обозначающие ареалы.

— Мы хотим жить отдельно, — Тахирар ткнул когтем в ничейный континент. — И не любим, чтобы нас беспокоили.

— Кроме того, там находится один из ваших уцелевших кораблей, потерпевший аварийную посадку, — усмехнулся Кэмпдитон.

— И это тоже. Все же вы знаете… — рыкнул дракон. — Аж противно.

— Ну а как же. Объективная система контроля за воздушно-космическим пространством работала до последнего.

— Так как? Вот территория, которую мы хотим себе в полное и исключительное пользование, — коготь дракона отчеркнул себе хороший кусок материка, проходившей в картах Союза как «Гравия».

— Забирайте, Союз не против. Как господин Бительрон?

— Альвар не против.

— Принято. Делим основной материк, Исток.

— Дурацкое, конечно, у вас название, — поморщился, прижав острые уши, маг. — Исток чего? Что он источает?

— Просто так назвали и все. Неважно. Ваши пожелания? — Кэмпдитон повернулся к альваро.

— Вот эта западная оконечность Истока.

— Ха-арошие у вас аппетиты! — протянул Кэмпдитон. — Гномы тоже на нее глаз положили.

— Ничего страшного, сами разберетесь со своими союзниками. У вас и так вон какой ареал будет на востоке — весь восточный Исток.

— Хорошо, — скрепя сердце и скрипя зубами согласился Кэмпдитон. — Союз не против.

— Мы тоже, — сказал довольный дракон. Ну еще бы, отхватить такой кусок свободного материка.

— Демаркацию проведем потом, после переселения выживших.

— А что насчет ничейных земель? — спросил Кэмпдитон.

— А давайте оставим их ничейными, — предложил Бительрон. — Все равно их пока некем заселять, пусть потомки порезвятся, хватая из рук друг у друга куски. Когда наши популяции установятся на приличном уровне, им будет чем заняться. Пускай колонизируют.