— Экий вы затейник, господин генерал. И где подвох?

— А нет подвоха. Пусть будет здоровая конкуренция среди рас.

— Опять будет война.

— Ну когда популяции восстановятся и их будут миллионы, маленькие кровопускания цивилизации не помешают, наоборот, немного взбодрят. Война — двигатель прогресса.

— Да, а вот кстати о прогрессе. Нам нужно решить, что с ним делать, — задумчиво сказал коммандер.

— Вы боитесь…

— Я ничего не боюсь, — оборвал Бительрона коммандер. — Ни одна из рас не должна превосходить другую технологически, чтобы исключить тотальное превосходство и подчинить себе других.

— Дополнительное соглашение об ограничении технологий?

— И их неиспользовании.

— Ну это уже слишком, — крякнул маг. — Вы хотите, чтобы мы скатились разом в средневековье и вымерли?

— Нет, конечно. Я предлагаю другое. Неизвестно, на сколько мы здесь застряли. Может, на год, а может и на сто. За это время мы истратим все запасы и моторесурс всего, что осталось на наших складах. Предлагаю, во-первых, полный запрет на использование оружия и технологий, кроме строительной и инженерной техники, и то, только на первое время. Во-вторых, развертывание программы колонизации планет. Я думаю, у вас подобная программа тоже есть.

— Есть, как не быть, — вздохнул Бительрон. — Только вот колонизационных модулей у нас нет. А все пригодное для этой цели осталось вместе с исчезнувшим флотом. Только то, что на планете.

— Все мы в таком положении. Думаю, потомки обойдутся без полевых синтезаторов и шаттлов, пусть строят печи и приручают животных. Да и охота с луками и копьями помогает бороться с гиподинамией и излишним весом, а также производит естественный отбор.

— И не только, — сказал Бительрон. — Вы забываете про магию, то есть модификацию реальности. Физические константы этого мира такие, что здесь возможна любая самая сильная магия, свободно трансформируемой энергии, которую вы почему-то зовете «силой», на планете — сколько влезет. Можно заменить большую часть технологий на магию.

— И вы готовы поделиться магическими знаниями с другими расами? — скептически хмыкнул Кэмпдитон.

— Признаться, не хотелось бы, но придется. Иначе все остальные не позволят нам существовать. У вас, я знаю, магия тоже существует.

— Существует, как без этого, — неохотно признался коммандер. — Магия — это громко сказано. Просто технология модификации реальности, может не на вашем уровне, но тоже существует. Правда, ей обучают только космонавтов-разведчиков, для тех миров, где магия возможна.

— Здесь, к счастью, это так. Да и вы, как утверждает наша разведка, были руководителем пары экспедиций, — Бительрон хитро прищурился. — Так что, господин коммандер…

— Да, я был в Дальней Разведке, скрывать это бессмысленно. Значит, определим путь развития этого мира как техномагический с максимальным отказом от технологий.

— Вопрос в том, кто будет следить за соблюдением этих договоренностей? — опять сощурил свои узкие глаза Бительрон. — Мы не доверяем никому, господа, вы, я думаю — тоже.

— Никто из трех сторон. Все друг за другом. Три контрольных центра, искусственных интеллекта, связанных между собой. Четвертая сила, — вступил в разговор дракон.

— А в случае нарушения что вы предлагаете? Атаковать нарушивших договор? Э-э, нет.

— Да успокойтесь вы в самом деле. Никто никого атаковать не будет, о демонтаже такого оружия мы позаботимся. Только информационное взаимодействие, никакого вооруженного. Не хватало еще, чтобы ИИ приняли решение об атаке тяжелым вооружением без участия разумных. Да и срок годности такого оружия, даже в стазис-поле ограничен. Я полагаю, что и нет его у нас в таком количестве, все запасы остались на кораблях.

— Ну не все, — смущенно кашлянул Бительрон. — Но мало.

— Я полагаю, вопрос об неприменении мы решим в ближайшее время, — с нажимом сказал Кэмпдитон, поддерживаемый взглядом дракона.

— Да, да, — Бительрон поднял ладони. — Согласен. Нам оно не нужно.

— Ну вот и договорились!

Изумрудная лапа дракона накрыла пожатые руки человека и эльфа.

… Серж очнулся, как от толчка. Все было как наяву — он видел малейшие подробности той встречи. Ну теперь кое-что вставало на свои места — он видел начало этого цикла цивилизации.

— Значит, Равновесие — три ИИ трех союзов?

— Да.

— Один ИИ у драконов, второй — здесь, а третий, эльфийский где?

— Доступ к информации закрыт.

— Да ладно. Все равно это устарело — урук-хаи, нагри и стриго теперь ни с кем не в союзах, а стали самостоятельными. Все теперь сами за себя, и Равновесие тоже.

— Доступ к информации закрыт.

— Тьфу на тебя, — сказал в сердцах Серж.

— Требуется дополнительное обучение оператора. Начать?

— Ладно, чего уж там, — Серж поерзал на ложементе, разминая шею. — Да!