С наступлением утра, я приняла горячую ванную, чтобы хорошенько прогреть себя и расслабить мышцы к предстоящей тренировке. Я была возбуждена, и было интересно, кто мой учитель, и будет ли он так же талантлив, как Аметист?

Переодевшись в облегающие штаны с черными пуговицами вдоль шва и черную кофту, я вышла из комнаты и направилась в зал для тренировок. Я не видела вечером Калибриану, возможно, у нее много дел. Я подумала, что была с ней грубой, ведь она единственная, кто была со мной добра и не пыталась унизить меня. Надеюсь, после тренировки мне удастся ее найти. Я дошла до тренировочного зала, где когда-то мы с Марцеллиной учились танцевать вальс. Зал был не очень большим, но с высокими потолками, мраморным полом и большими окнами, через которые проникало так много света. В зал я пришла первой, оглядев его, увидела, что у стены стояла полка с деревянными мечами. Мой учитель не был пунктуальным, но я готова была ждать. Но ожидание было волнительным, я подошла к окну, осматривая заснеженный город и думая о том, как сейчас тепло и уютно в Седьмом Королевстве. Пусть у меня было много неприятных воспоминаний, связанных с Седьмым Королевством, но меня тянуло туда. Я услышала громкие шаги по мраморному полу, и это вытянуло меня из мыслей. Похоже, пришел мой учитель. Я резко обернулась и обомлела. Мое сердце забилось в груди так быстро, что, казалось, оно выпрыгнет наружу. Дыхание участилось. "Как такое может быть?" - спрашивала я себя, не веря своим глазам.

– Ты?
– прошептала я, сомневаясь, что он услышал меня.

У входа стоял тот конюх, который прогнал нас с Калиб из конюшни. Он был тоже удивлен увидеть меня, его серые глаза стали темнее, он прищурился, смотря на меня с каким-то презрениям. Злость поднималась внутри меня. Но тут его взгляд смягчился, и он посмотрел на деревянные мечи. В голове было столько вопросов, почему Георг нанял именно его мне в обучение? Он единственный, кто занимался фехтованием? Это был тот самый парень с конюшни. Чему он мог меня удивить?

– Не думал, что тебе интересно фехтование, - сказал парень, сунув руки в карманы и врезаясь своими каблуками в мраморный пол, направился к деревянным мечам.

– Ты меня совсем не знаешь, чтобы думать о том, что мне нравится и что нет, - сказала я, как можно мягче, чтобы наши уроки не превратились в перекидывание любезных фраз.

Он никак не отреагировал на мои слова, и меня почему-то начало злить это еще сильнее. Парень схватил деревянный меч и кинул его в меня, я поздно сообразила, чтобы суметь поймать его, как меч упал на пол, и удар раздался эхом по залу.

– Плохая реакция, Эви, - сказал он, проведя рукой по своим рыжим волосам.

Я зарычала, поднимая меч и думая о том, что уже пожалела, прийдя сюда. Встав в боевую стойку, я начала подходить к юноше. Но он меня игнорировал, продолжая выбирать что-то особенное из мечей. Его безразличие и спокойствие нервировало меня, и я подумала, что это отличный момент атаковать. Я ускорила шаг и замахнулась на него, как юноша отпрыгнул от стойки с мечами, отразив мой удар. Ударная волна прошла по моим рукам, и я едва удержала оружие. Подняв взгляд на парня, он хитро улыбнулся мне, но неожиданно для меня он сделал ко мне быстрый рывок, и его меч угодил мне по ребрам. Я ахнула от удара и отпрянула от парня.

– Вот же!
– разозлилась я.

– Слабая реакция, - строго повторил он.

Я кивнула, соглашаясь, реакция у меня и вправду плохой. Я выпрямилась, смотря на парня и думая о том, что не знаю его имени.

– Ты не представился.

– Правда? Ну, чтобы узнать мое имя, тебе нужно постараться атаковать меня. Попытайся, это не так сложно, - сказал он, прищурившись и следя за моими движениями.

Ну, и вправду, это не так сложно! Он пытался создать какую-то дурацкую игру. На этот раз я постаралась вспомнить начальные уроки Аметиста, но ничего в голову не приходило, я помнила лишь тот страх, когда меня пришли забирать стражники. Я направилась к парню, вновь атаковав. Конюх умело отражал удары.

– Держи меч крепче!
– велел он мне.
– Вложи всю силу, чтобы выбить меня из равновесия!

У меня не получалось, и я была так зла на себя. Казалось, злость накапливалась во мне, и я старалась выплеснуть ее в удар. Когда меч юноши был направлен на меня, чтобы ударить по ребрам, я отпрыгнула, скрестив с ним мечи и надавливая на них, чтобы вывести его из равновесия, как он и велел. Несомненно, сил у парня было намного больше, чем у меня, и я отставила оружие, ударив его в ногу, а его меч угодил мне по руке.

– У тебя нет руки, - сказал он.

– А у тебя нет ноги, - запыхавшись, сказала я.

Юноша улыбнулся, оголив свои зубы, и я улыбнулась ему в ответ.

– Умница, - похвалил он.

– Ну, говори, как тебя зовут?

Казалось, конюх не очень хотел представляться, но он сам затеял эту игру, и я выиграла. Ну, практически.

– Меня зовут Лэал.

– Лэал...
– протянула я, пробуя его имя на вкус.

Глава 12.

Я посмотрела на Лэала. Он был слишком скрытным, но, может быть, это и к лучшему. Я тяжело выдохнула, решив, что хватит тратить время на глупые знакомства. Георг хочет от меня результатов, я не должна оплошать. Не в этот раз, когда вся моя жизнь будет строиться на сражениях. Я хотела этого, так я смогу защитить себя в будущем, и такая ситуация с похищением, как со мной произошла в Седьмом Королевстве, не повторится. Оставшийся час мы продолжали тренироваться в умении держать крепко меч и быть наготове, когда противник будет открыт для атаки. Не сказать, что у меня получалось очень хорошо, но что я хотела? Ведь это только начало. Лэал был терпелив ко мне, и я была благодарна ему за это.