Но в одном Зунар был точно прав. Идти в академию в следующем году с детишками младше меня на шесть лет перспектива отнюдь не завидная.

Что ж, значит, я должен поступить в этом году. По крайней мере, попробовать точно обязан. Не в моих привычках опускать руки. Возможно, освою азы: чтение и письмо, а дальше окажется, что все не так уж и сложно. Да и была надежда на чакру головы, Видящий Ян перед инициацией говорил, что у меня высокая обучаемость.

Когда мы вышли из академии, дождь хлестал землю тугими струями, а Зунар, перекрикивая шум дождя, выгонял водителя из машины.

— Не нужна мне охрана в машине, я сам поведу! — раздраженно выкрикнул он. — И ты на переднее садись, — рявкнул он, когда увидел меня. — Разговор есть.

Его тон не предвещал ничего хорошего, но пришлось садиться рядом с водительским местом. Тарис порывался сесть с нами, но Зунар его грубо прогнал.

Зунар не спешил заводить мотор, он все еще продолжал злиться и, кажется, сейчас собирался выдать очередную злобную тираду, но тут у него зазвонил телефон.

— Это Симар, — на выдохе сказал Зунар и нажал ответ. — Да!

— Нет, мы уже возвращаемся, были в Сафф-Сурадж.

— Нет, мы в порядке, переживать не о чем. Остальные еще в клинике, а со мной все в порядке, — Зунар уставился на меня с неожиданной благодарностью: — мне повезло, Азиз меня вчера спас, поделился энергией.

— Да, моё предположение о его даре подтвердилось, теперь у Сорахашер есть зеркальный ракта.

Он расплылся в улыбке, похлопал меня по плечу. И всё-таки у Зунара невыносимый характер. Только обвинял меня во всех проблемах и тут вдруг такое дружелюбие. Ему явно бы не помешал контроль эмоций, только вот, он этот базовый навык почему-то предпочитает не использовать.

— Да, — Зунар стал серьезным. — В восемь? Ты успеешь? Сейчас только три.

— Я понял, ждем тебя.

Зунар нажал отбой. Теперь он не злился, но и от былого дружелюбия не осталось и следа.

— Симару звонил Страж Димитар. Император вам назначил на восемь вечера.

Взгляд Зунара замер на моей шее, в мгновение стал придирчивым и недовольным.

— Что с твоим медальоном? Где он?

Я нехотя достал медальон из кармана и показал Зунару. Он был все ещё темный. Интересно, когда он снова станет обычным? То, что он не становился прежним, мне совсем не нравилось.

— Родовые медальоны не темнеют, — поморщился Зунар. — Не вздумай его надевать. Симар, а что еще хуже, Амар Самрат, может заподозрить неладное. Если спросят про медальон, скажешь, мылся, переодевался, забыл надеть, что угодно.

Я кивнул и спрятал медальон в карман. В общем-то щеголять в нем, пока он не вернул цвет, я и не собирался.

Зунар задумчиво глядел на меня:

— Нужно бы его заменить, — сказал он. — Вот только нет такой души, которая бы вызвалась защищать тебя, безродного. Вот что, наш новый Видящий сделает тебе два медальона, толку от них будет не больше, чем от этой твоей подделки, но зато будет привязка к твоему роду. Когда тебя не станет, часть твоей души, астральное тело нынешней жизни поселиться в них. И ты после смерти будешь защищать своих потомков.

Я смотрел на Зунара с подозрительностью. Вот уж у кого далеко идущие планы на мой счет. Два родовых медальона, потомки. Он не просто решил подменить наследника Игал, он решил подменить целый род. Обезопасить Сорахашер от потери источника Игал сразу на многие годы, а то и века. Теперь понятно, почему он настолько спешит с академией. Не успею я вылезти из-за парты, как меня женят и заставят плодить наследников каждый год.

Только вряд ли я когда-нибудь рискну заводить здесь детей. Учитывая, что в моих генах нет ДНК Игал, то и у моих детей ее не будет. И когда-нибудь эта правда обязательно вылезает наружу.

Зунар снова вернулся к разговору о предстоящем вечере:

— Амар Самрат будет присматриваться к тебе. Старайся не нервничать, он это почувствует. И еще. Знаешь, что с нами будет, если раскроется вся эта авантюра?

— Нет.

Зунар завел, наконец, мотор и громадина сдвинулась с места, машины охраны тут же синхронно среагировали, поехав вперед.

Зунар ответил со спокойным хладнокровием:

— Симар наверняка лишит меня права наследника, а младший Хранитель, — он коснулся обода на голове, — перейдёт к Санджею. Я потеряю место в совете и буду до конца дней в немилости брата. Капи будут вправе потребовать моей казни, и если совет клана поддержит, меня убьют. Наверняка территории и источник Игал император отдаст Капи, а клан заставят выплатить им контрибуции. Карину: в лучшем случае ее лишат звания медика и запретят заниматься медицинской практикой до конца дней, в худшем — Симар казнит ее за предательство. Латифа и Джамир отделаются легким испугом, а вот ты…

Зунар сделала многозначительную паузу:

— Ты безродный ракта. Император объявит тебя преступником и лишит души. Ты пополнишь ряды Стражей, точнее твое тело.

Я округлил глаза. Ну, замечательно. И как после таких радужных перспектив на будущее не нервничать?

— Но мы все же будем надеяться, что у нас все получится. Повода для беспокойств нет.

Зунар замолчал, принялся непринужденно насвистывать незатейливый мотивчик.

— И еще, — резко прекратил он свистеть, — всех интересует, где ты был все эти пятнадцать лет. Меня тоже, но я готов закрыть глаза на это, если ты будешь все делать как надо. Но вот остальные….Чем дольше мы будем тянуть с ответом, тем больше будет любопытных. Это опасно, неизвестно до чего это любопытство может довести. Я придумал тебе правдоподобную легенду.