— А мой этаж? — вспомнил я.

Зунар нахмурился.

— Этаж Игал, — сказал он с нажимом, явно намекая, что едва ли он мой.

— Игал, — повторил я, задумавшись.

Зунар сердился, теперь очевидно думает, что слишком многое дал мне вместе с именем Азиза.

— Пока он тебе не нужен, — сказал Зунар. — У тебя ни семьи, ни обязательств. Через пару месяцев вообще уедешь в Сафф-Сурадж, и здесь будешь появляться редко. Так что, советую слишком не наглеть и не забывать, почему это все есть у тебя.

Я закатил глаза. Все равно ведь он не сможет ограничивать меня во всем, во-первых это будет выглядеть подозрительно, а во-вторых есть еще и Симар, и он то мне не откажет. Он моя надежда на дальнейшее благополучие, а с Зунаром каши не сваришь.

— Я тебе там еще книжек разных принес, — сказал Зунар, кивнув на столик у входа, — так что занимайся. Спрашивай, если непонятно, ребята тебя помогут, как смогут, а позже найдем тебе учителя из местных. Есть уже успехи?

Зунар кивнул на лежащий на столе рядом с настоящим игрушечный ноутбук.

Я неопределённо пожал плечами, удивившись. Нет, результат, несомненно, был, и четверть букв я точно выучил. Но Зунар слишком многого хотел: вчера я только начал заниматься, а сегодня он уже хочет результат.

— Вы готовы? — окликнул Жадан, ставя на столик картину в рамке, изображающую орла.

Я кивнул.

— Тогда раздевайтесь, вас нужно для начала побрить, — он кивнул Сати, та будто только и ждала приказа, неизвестно откуда у нее в руке возникла бритва, пена для бритья.

Я озадаченно посмотрел на Сати. Она что ли брить собралась? Отобрал у нее бритву и пену, и зашагал в ванную. Еще не хватало, чтоб кто-то у моего родового органа лезвием орудовал.

Побрив лобок, приняв заодно душ, я накинул банный пушистый халат и вернулся. Зунара в комнате уже не было. Зато теперь в дверях, скрестив руки на груди, стоял Цай; Сати расставляла на столе тарелки с завтраком; а Жадан, натянув на руки резиновые перчатки, ждал меня у кровати.

У меня не было ни одной татуировки, да и как-то набивать их я никогда не собирался. К тому же был наслышан, что едва ли приятная процедура, и потому не понимал я этого акта мазохизма. Но родовая метка мне однозначно нужна, она, по сути, мой паспорт в этом мире.

— Будем делать в несколько этапов, — объяснил Жадан. — За несколько дней сделаем, а сегодня сделаем контур. Итак, вы готовы?

— Да, — сказал я, скинул халат, оставшись в трусах, улегся, оголил лобок.

Сначала Жадан долго и нудно перерисовывал герб рода на кожу, а затем наконец, включил машинку. Я ожидал, что будет больно, но боль оказалась незначительной. Лишь слегка жгло и пощипывало. Единственное, что напрягало, что метку набивали на лобке. Это все же вызывало определённый дискомфорт.

Чтоб зря не терять время, я попросил Сати принести мне игрушечный ноутбук и снова принялся за изучение букв и слов. Наверное, в другой бы ситуации, при таком количестве людей в моей комнате, я бы постеснялся заниматься с этой розовой игрушкой. Раньше, когда был дома, это уж точно. Ну, потому что это как-то несолидно. Но теперь было плевать. Мне нужно учиться, а сейчас, я как раз ничего не дела, а просто лежал и ждал, когда Жадан закончит.

Игрушка болтала, я жал кнопки, и вдруг понял, что в высвечивающихся на экране символах под картинками, вижу иногда слова и понимаю, как они звучат, и как звучат буквы.

Краем глаза заметил, с каким любопытством смотрит на меня Сати, как пытается украдкой взглянуть на экран, как вслушивается в буквы.

— Ты тоже не уметь читать? — не сумев сдержать любопытства, спросил я.

Сати потупила взгляд, Жадан усмехнулся, продолжая водить по моей коже жужжащей иглой.

— Рабов не учат грамоте, — спокойно ответил Цай, заставив Сати глядеть перед собой еще печальней.

Джамир постучал в мою дверь ровно в час, как и договорились. К тому времени Жадан уже закончил набивать контур, а я, одевшись, уплетал невероятно вкусный суп пюре из зеленого горошка и сырные гренки.

Скорее покончив с завтраком, мы поспешили на крышу. Сурират висел в полутора метрах от вертолетной площадки. Ребята из охраны тащили ящики с едой и прочими вещами, которые я попросил для Нэвы.

Весь путь к Меру я занимался с книгами, что принес мне Зунар. Это были детские яркие книжки с картинками, с простыми словами и несложными короткими предложениями. Я сидел с ноутбуком и книжкой, и каждый раз, когда не мог вспомнить букву, находил ее на панели игрушки, нажимал, и дело шло дальше. К середине одной из книг, я вдруг понял, что читаю. Со скрипом, иногда долго зависая на длинных ил незнакомых словах, но читаю.