— Эй, Кристиан. Посмотри на меня.

На затхлом сидении, Кристиан подвигается ближе ко мне, отчего скрепит потрескавшаяся кожа под нами. Его ярко-зеленые глаза мерцают от волнения. Он так отвлекся на ночные происшествия, что его разум полностью открыт для меня, и я без каких-либо препятствий проскальзываю в него. Кристиан даже не вздрагивает.

— Забудь все, что видел сегодня ночью.

Думаю зайти немного дальше, и вложить иллюзию в его голову, но я никогда не заходила так далеко. И сейчас не время проверять мои способности. Особенно с кем-то вроде Кристиана. С кем-то таким хорошим, добрым и нормальным. А вот какой-то придурок на улице может быть другой историей и в другой день. Когда мы подъезжаем к дому моей сестры, я останавливаю Кристиана до того, как он откроет дверь машины.

— Дальше я сама. Спасибо, — настаиваю я и натянуто улыбаюсь.

— Уверена? По крайней мере, позволь мне проводить тебя. — Огонек надежды вспыхивает в его зеленых глазах.

— Клянусь, я в порядке. Уже поздно, и все чего я хочу, так завалиться спать.

Он с присущей ему любезностью, сохраняет стойкость и кивает с пониманием.

— Было…весело. Извини, что не удалось поиграть в бильярд. Может, попробуем еще раз?

— Конечно, — говорю я. И практически, так же думаю.

— Отлично. У твоей сестры есть мой номер. Сладких снов, Иден.

Как истинный джентльмен, он не уедет пока я не буду в безопасности своего дома. К счастью, сестра дала мне ключ и мне не пришлось бы придумывать план, как пробраться внутрь и не потревожить ее с Беном. Однако, когда я тихо закрываю дверь, то понимаю, что дома никого нет. Хммм. Возможно, Кристиан ошибся на счет того, что они сюда вернулись, что одновременно вызывает и облегчение, и разочарование. Было бы здорово, если бы кто-то оказался дома, даже если бы мне пришлось засыпать в наушниках под музыку. Я устала от моральных нагрузок, и все же во взвинченном состоянии, я иду на кухню и роюсь в поисках чайных пакетиков.

Что это было с Легионом? И что случилось после того, как он заставил нас покинуть бар? Не думаю, что он навредит человеку, даже такому куску дерьма, но я не уверена на тот случай, если вдруг Легиона спровоцируют. Проклятье. По правде говоря, я ничего о нем не знаю. И если легенды правдивы, причинение вреда невинным не выходит за рамки возможностей. Я не могу так думать. Не могу поверить, что человек, который обнимал и целовал меня, пока меня мучили кошмары, когда-нибудь зайдет так далеко. Он может быть демоном, но по своей природе он — ангел. Он не был сотворен во грехе. Он возродился в нем. Я должна верить, что свет внутри него еще существует. Я видела его, ранее, в ослепительных глазах, рожденных из звездной пыли. Я чувствовала свет в его прикосновениях — нежных и благоговейных — таких расхожих с той грубостью, которую он показывал остальному миру. Я купалась в тепле его очаровательной улыбки, в то время как его сердце напевало мне колыбельную, пока я щекой прижималась к его груди. Это тот человек, которого я узнала и, который стал нравиться мне. И ни один миф. ни одна древняя сказка…не изменит этого. То, что могло или не могло произойти дюжину веков назад, не должно диктовать моим чувствам, которые я испытываю сейчас и здесь.

Если бы все было так просто.

Убедившись, что квартира надежна заперта, я беру чай в свою комнату. Моя комната. Никогда в жизни у меня не было чего-то настолько роскошного, что можно было бы назвать своим. У меня даже не было своей комнаты, пока мы с сестрой не получили ту захудалую квартирку, и даже шкаф был больше, чем те спальни. И теперь у меня есть чертовы квадратные метры, с плинтусами и ремонтом и прочим дерьмом, которое мы видели во время просмотра передач на канале HGTV. И да, технически это не мое, но я точно буду пользоваться моментом и наслаждаться. Я прожила свою жизнь, ожидая, очередного подвоха…ожидая, что у меня что-нибудь отнимут. Я научилась не вить уютное гнездышко, потому что все было временным. И само мое существование… оно чертовски временное. Так что я буду наслаждаться этим маленьким кусочком счастья, даже когда знаю, что его могут в любой момент вырвать из моих рук.

Стянув сапоги и свитер, я оделась в леггинсы и широкую футболку, как в дверь вдруг постучали. Я замираю. Это может быть сестра, но она, скорее всего, проведет ночь с Беном. Или, это может быть, Легион. С другой стороны, он не стучал. И явно тут не ошиблись дверью. Уже чертовски поздно и швейцар бы позвонил.

Дерьмо.

Еще один стук, и я тянусь за своей сумочкой. Я не вынимаю из нее пистолет, но просовываю в сумочку дрожащую руку, а затем медленно выхожу из своей комнаты. Если бы это был кто-то, кто хочет навредить мне, он бы не тратил время на стук в дверь. Особенно те враги, которых, я, кажется, притягиваю. Еще один стук, и я смотрю в глазок. Вздыхаю с облегчением. Кладу сумочку на маленький столик рядом, чувствуя себя полной дурой.

— Привет, — говорю я после того, как открываю дверь. — Неужели я что-то забыла?

Кристиан по-мальчишески улыбается и качает головой, отчего светлые локоны падают ему на лоб.

— Нет. Забыл я. Тебя.

Затем я уже смотрю в дуло пистолету, который странно сладко пахнет, я бы сказала даже, тошнотворно. Точно такой же запах исходил от крови Феникса, после того как ему до кости вспороли бедро. Как и от обжигающей веревки, которой связали мне руки и ноги в той сырой цементной тюрьме.

Жимолость и солнце.

Ангельский яд.

Кристиан?

Конечно.

А почему бы, мать вашу, нет. Все в моей жизни — обман.

Ты, блин, издеваешься?

— Ты, блин, издеваешься? — повторяю я вслух.

Кристиан делает шаг вперед, заставляя меня войти в квартиру. Он пинком захлопывает дверь, его пистолет все еще направлен мне в переносицу.

— Я не хочу причинять тебе боль, Иден. Но сделаю это. Только дай мне повод и я сделаю это. — его голос другой…более холодный. Даже его глаза выглядят темнее. Хороший парень — это лишь было прикрытием.