— Вы меня напугали!

— Простите, не хотел, — повинился мужчина. — Еду мимо, смотрю — знакомая девушка бежит. Садитесь, а то тут стоянка запрещена, меня из-за вас оштрафуют!

— Так, езжайте, я не просила останавливаться!

— Мария, не хотел вас обидеть. Садитесь, холодно же, я вас мигом довезу.

— Нам наверняка не по пути, — буркнула Маша, но в машину села. Глупо отказываться от помощи, тем более, что ученик Надежды Львовны квартирантку своей учительницы не обидит.

— Можно проверить. Вам куда?

— В ЦУМ, потом на Киевскую. Потом найти того, кто сможет в квартире замок поменять, а потом домой, к Надежде Львовне.

— Ого, сколько планов. В ЦУМ зачем, смею спросить? Не за новым замком?

— За ним.

— Тогда лучше в «Домовой» заглянем, там выбор больше и цены ниже, — предложил мужчина.

— Только не говорите, что вам тоже нужен замок, — улыбнулась Мария.

— Не замок, а шурупы и так… по мелочи, — ответил Георгий. — А потом, не поверите, мне тоже надо на Киевскую. И ещё я умею менять замки.

Зря он тогда поехал к Ларисе.

Посидел, поговорили ни о чем, женщина, недоумевая, чего любовник ждет, предложила чаю. Пить не хотелось, но пришлось. Так, лениво прихлебывая из чашки, он просидел с полчаса, пока у Ларки не закончилось терпение.

— Корнев, ты зачем приехал? Нет, я не в претензиях, просто понять не могу, чего тебе понадобилось? Ты так странно ведешь себя.

Георгий завис — и, правда, зачем он приехал? Напряжение снять. Но оно куда-то само делось. Вот, смотрит на любовницу — красивая женщина, ухоженная, умелая, не откажет. И чувствует — не хочет!

— Гош, не пугай меня, — протянула Лариса. — Ты, что — предложение мне собрался делать?

— Я??! Нет… С чего ты взяла?

— С того, что вид у тебя какой-то… необычный. Не знаю, что ожидать. Замуж не пойду, не мечтай, мне одной намного лучше. Лучше колись, что у тебя стряслось?

— Ничего такого. Наверное, просто устал.

— Да? Мне кажется, не просто, но навязываться не стану. Захочешь — поделишься.

— Тебе кажется. Лариса, пойду я.

— Как знаешь.

Выскочил на улицу, вдохнул морозный воздух.

Что с ним творится?

Надо Юрке про «снегурочку» рассказать.

Наверное.

Или — не надо?

Мужчина зачерпнул горстью снег со спинки скамейки, размял в руке, стряхнул и рассмеялся.

Съездил, развлекся! Стареет, что ли? Ларка замуж не хочет, правда, он предлагать ей не собирался, но цепляет. Интересно, она вообще не хочет или только за него? И эта, квартирантка, смотрит, как на пустое место. Нет, вежлива, разговаривает, но видно, что он ей — до лампочки.

Между прочим, не урод, и такое пренебрежение, как-то обидно, что ли.

Зацепила, да. Чем — непонятно, но тянет изучить.

Днем работа, насущные дела и задачи отвлекали, но после Георгий не знал, куда себя девать. Юрка умотал в Коперейск, налаживать поставки, так-то можно было бы к нему завалиться. С братом не нужно притворяться, можно быть самим собой, говорить откровенно.

Есть друзья. Нет, скорее, приятели и хорошие знакомые, но у каждого — семья, просто так не нагрянешь, тем более, с откровенными разговорами. Еще — деловые партнеры, конкуренты, соседи по посёлку. Но они в собеседники совсем не годятся. Больше всего хочется завернуть к Надежде Львовне. Но третий раз за две недели, учитывая, что до этого он только три раза в год появлялся? Учительница не глупа, быстро свяжет два и два, а надо ли ему это, если он и сам пока не понял, чего хочет?

Ещё есть Лариса — но не станет же он с любовницей обсуждать возникший внезапно интерес к совершенно незнакомой женщине? Тем более что уже ездил к ней, да так ни на что и не решился. Секса расхотелось, а больше у них нет ничего общего.

Кому рассказать — обсмеют — подобрал на улице пьяную, практически, сам подложил под брата, а теперь не может выбросить ее из головы!

Юрка уверен, что ничего не было.

А, вдруг, было?

Господи, тебе-то, какая разница, моралист хренов? Взрослые люди, могут делать все, что захотят.

Наваждение.

Промаявшись пару вечеров, Георгий не выдержал и снова поехал мимо знакомого дома, уверяя себя, что так гораздо ближе добираться на левый берег. Не ближе, конечно, но удобнее — тут дороги лучше, не такие загруженные…

Черт, кого он убеждает? Да, ему хочется увидеть Марию! Но сейчас ещё рано, она на работе.

Он просто проедет мимо дома.

И проехал!

А потом свернул к остановкам и припарковался.

Ну, не дурак ли? В его годы вести себя, как пацан?