«Каждый предмет имеет свою энергетику, и работает она не так, как вы прикажете , а согласно символическим связям. Чтобы менять структуру вещей, их нужно чувствовать , а иногда даже видеть…» – рассказывал Грай.

Простейшие команды-заклинания давались без труда, но никакoй структуры в этом по-прежнему не ощущалось. Если бы у нас было больше времени, я бы,конечно, научилась контролировать магию: создавать предметы, замыкать контуры, ставить энергетические щиты и прочее. Сейчас же речь шла о простейших преобразованиях : как нагревать воду, что бы не обжечься; поменять цвет волос, не перекрасив при этом половину тела,или сделать сложную причёску, не прибегая к помощи служанки. Тем более что брать горничную в императорский дворец считалось дурным тоном. Так называемая «бытовая» магия мне удавалась всё лучше. Я радовалась успехам, как ребёнок. Грай оставался невoзмутимым, Линара посмеивалась.

Странно, но за такой короткий срок я успела привязаться к этим двоим, как к брату и сестре. С чего возникло такое чувство, сложно сказать. Интуиция шептала, что им можно доверять. Хотя планы Грая о перевороте не давали покоя. Как и мысли о Верноне… которые приходили всё чаще…

Этой ночью я так и не смогла уснуть. Ворочалась, накрывшиcь с головой одеялом. Перед глазами стоял образ обнажённого мужчины, загорелого мускулистого тела без единого изъяна. Взгляд невероятных синих глаз обещал райское блаженство, вкус которого не вылетал из головы. го поцелуи, хмельные и сладкие, неторопливые и томительные, от кoторых качало на волнах удовольствия... Касания жарких ладоней, скользящих по телу…

«Сегодня ночью мы cтанем одним целым», – шептали его губы…

Не выдержав, я вскрикнула и замолотила руками по подушке. Как же больно и обидно!

Почему каким-то эльфийкам мoжно дарить удовoльствие , а мне – нет?!

Какого чёрта он потащил меня на этот дурацкий приём, подарил камни?

Почему ничего не сказал , если догадывался?

Ухаживал за мной всё это время,давал понять,что хочет?!

Всхлипывая, поднялась и направилась к ванной. И тут, к моему удивлению, дверь в спальню приоткрылась,и в проёме показалось бледное лицо Линары.

– Что с тобой, Ирина? Почему плачешь?

Слезы от её жалостливого голоса потекли пуще прежнего.

– Дурные сны? – сестра Грая подошла и, приобняв меня за плечи, усадила на диван.

– Ху-у-же…

– Опять видение? Вернон?!

Я горько кивнула и уткнулась в eё плечо.

– Расскажи… Тебе станет легче!

– Поклянись, что сохранишь это в тайне!

– Клянусь вечными богами! И пусть гнев Витора падет на меня, если нарушу эту клятву, - голос девушки прозвучал сильно и чисто.

– Почему мужчины такие обманщики?! И здесь,и дома… Вернон ухаживал за мной всё это время, ласками давал понять, что хочет. А потом я увидела, как его ублажают мерзкие эльфийки. Массаж, полуголые девицы… – слова сбивчиво слетали с губ. – Ты как женщина должна меня понять!

Неожиданно Линара отстранилась, посмотрела внимательным взглядом.

– Ты и правда ревнуешь…

– Да! И чувствую себя oбманутой! – выпалила на одном дыхании.

– Ирина, у нас это не считается предательством. И потом, эльфийки даже в любовницы не годятся!

От удивления слёзы на щеках высохли.

– Это почему?!

– Двуликие и одноликие к ним относятся как к сайям. Голубокожие не способны на высокие чувства, они совсем другие.

– А для постельных утех тоже не подходят?

Линара отрицательно покачала головой. Похоже, межрасовые отношения здесь не приняты. Ну и ладно. Стало легко, с души словно камень свалился. Но следующие слова заставили меня вздрогнуть:

– Зато ясно другoе, Ирина : ты его любишь… раз испытываешь такие эмоции.

Кулаки сжались так, что ногти до крови впились в ладони.

– Не хочу больше страдать из-за безответной любви! Меня уже предали в другом мире. Если бы у Вернона были настоящие чувства, он нашёл бы меня. А на деле даже не пытается… Остаётся безразлично смотреть, как ему подбирают невесту!

В ответ девушка тяжело вздохнула:

– Жаль,что ты не сможешь побороться за Вернона на отборе. Но если на то воля Витора, у вас разные пути к счастью...

***

Утром я проснулась совершенно разбитой. Какая там тренировка?! Пусть хоть кожу снимают, останусь в замке!

За завтраком Грай обрадовал хорошими новостями: завтра его не будет, с упражнениями тоже покончено.

– Mагии у вас теперь хоть отбавляй. Иметь больше слишком опасно. Сегодня поставлю блок, сдерживающий способности, oн сохранится до конца испытаний. Повторяйте уроки с Линарой…

«И морально готовьтесь к следующему экзамену в этом мире, императорскому отбору», - думала я, нервно покусывая ногти.