Спрятав купюру в карман, таксист повиновался. Александр, казалось, окаменел, он почти не двигался, взгляд устремлён вперёд, даже не на дом, а словно в будущее. Никите хотелось спросить, что Александр собирается делать, но он не решался. Тут на дороге появились две девчушки с мокрыми, распущенными по плечам волосами. Короткие джинсовые шортики открывали длинные, словно у жирафов, ноги. Маечки на бретельках перерезали розовые худенькие плечи. Разморённые крутым подъёмом девушки шли медленно, в уши воткнуты наушники. Обе крашеные блондинки. Александр прикоснулся к плечу Никиты.

– Расспроси, где живут.

– Но, может, они не из этого дома?

– Из этого, я чувствую.

– Ладно.

Никита вышел из машины, направился к девушкам.

– Привет, девчонки! – Никита загородил им дорогу.
– Не подскажете, я как-то в прошлом году отдыхал в этом доме, есть ли там сейчас свободная комната?

– Соседом нашим хотите стать? – приосанилась та, что была в голубой маечке.

– Было бы неплохо, в этом году скучища жуткая, - вступила в разговор другая, поправляя волосы.

– Вы отсюда? – уточнил Никита, показывая на красный дом.

Обе кивнули одновременно.

Никита сделал паузу, обдумывая, что сказать.

– Мы можем спросить у хозяина, когда он появится, - пришла на помощь «голубая маечка». – В прошлом году здесь такая туса была. А сейчас дом перепродали, хозяин другой. Пустил одну семейную пару. Даже гостей не разрешает приводить.

– А давайте обменяемся телефонами, - предложил Никита. – Я по округе покатаюсь, вдруг найду, где туса лучше и наберу. Надо вас развлечь.

– Ой, развлеките, нас – заканючили они дуэтом, и Никита от души рассмеялся, вспомнив свою весёлую юность, когда он знакомился на спор с друзьями. Они каждый вечер встречались с разными девушками, пока он не устал и не вышел из игры.

Записав телефоны обеих, Никита перезвонил каждой, чтобы оставить свой номер. После чего девушки с неохотой нажали на кнопку звонка. Никита успел заметить, что дверь им открыл таджик.

Никита вернулся к Александру и передал ему весь разговор. Тот кивнул. Похвалил, словно Никита сдал экзамен, и снова устремил взгляд вперёд. В машине тихонько мурлыкало радио, шофёр, развалившись на сидении, прикрыл глаза, видимо, намереваясь подремать.

– И чего мы ждём? – рискнул спросить Никита.

Александр пожал плечами и ничего не ответил. Оживился только, когда заметил, спускающуюся с горки скорую помощь. Он вышел из машины и встал у обочины. Поднял руку. Машина остановилась. Из скорой вышли два врача, и они о чём-то долго разговаривали с Александром. Потом Никита увидел, что Александр достал бумажник, дал по купюре каждому и помахал Никите.

– Ты набери девочкам, пусть одна из них притворится, что ей плохо. Перегрелась на солнце, - сказал ему Александр.

– Но я должен ей объяснить…

– Ничего не объясняй. Тебе нужна её помощь. Девушки любят помогать. Пообещай, что вечером сводишь её потанцевать.

– Хорошо. Но кто пойдёт туда?

– Мы с тобой. Мои коллеги предоставят на время халаты. Одна из девушек откроет тебе дверь. Другая пусть лежит в постели. Наша задача попасть в дом. Дальше разберёмся по ходу.

Никита вспомнил неприятный колючий взгляд того, кто похитил Кристину. Сегодня он узнал от Александра, как её зовут. Красивое имя, не так часто встречающееся и подходящее к девушке.

От Александра исходила такая сила, что Никита чувствовал, что совершенно не боится. Вместе с ним они её вытащат.

Он отошел в сторонку, вытащил из кармана телефон и позвонил той, которая назвалась Леной. Напустил тумана, попросил ему верить. Пригласил вечером на свидание – вот уж влип, так влип. К тому времени, как закончил, Александр уже переоделся в голубые свободные штаны и куртку. На голове у него была шапочка, на шее болталась марлевая повязка. Выглядел настоящим врачом.

– Быстрее, Никита, - скомандовал Александр.

Никита переоделся, чувствуя себя, словно на маскараде. Он был уверен, что выглядит по-дурацки, но об этом было некогда думать. Дверь приоткрылась, выглянула Лена. Они быстро нырнули внутрь.

Кристина то проваливалась в сон, то выныривала из него, понимая, что это вовсе не сон, а другое состояние, в котором она могла вернуться в прошлое и могла быть другой: более смелой, уверенной, способной. И было ещё кое-что: здесь предоставлялась возможность вернуться в момент перед опасностью. Время перестало быть длинными отрезками прямой, оно превратилось в одну точку, откуда она управляла своей судьбой. Кукольник перестав существовать, передал все права ей.