Устав от солнца, Кристина заприметила уютное кафе, где со второго этажа, укрывшись от солнца, можно было пообедать и даже, возможно, написать вторую главу сказки Кристина завязала парео и отправилась в кафе. Народу здесь было немного, что стало вполне понятно по меню, но сегодня Кристина была слишком счастлива, чтобы экономить, к тому же ей требовалось уютное местечко, чтобы переждать жару. Она потёрла подгоревшее плечо и сделала заказ, выбрав макароны из чёрной каратицы с креветками и, заказав кружку разливного пива.

Поглядывая на белые барашки волн, Кристина начала печатать предложение за предложение, пока ей не подали чёрные макароны с сыром и креветками. Увидев еду, девушка тут же отложила планшет в сторону, почувствовав, как проголодалась. Здесь, у моря и солнца, в этом ярком красочном мире, жизнь казалась прекрасной и нетерпящей ограничений.

Закончив с обедом, Кристина ещё некоторое время посидела в кафе, дописывая вторую страницу, а потом спустилась вниз и, растянувшись на полотенце, подставила тело солнцу, пока переваривался обед. Ну а потом, конечно, она долго плавала вдоль буйков. Поднялись волны, плавать стало труднее, но Кристине нравилось бороться с ними. Выбравшись на берег, она пожалела об отсутствии зонта и матраса. Тело побаливало от камней, Кристина расчесала волосы и решила, что подождёт Александра в парке, укрывшись в тени магнолий и напишет третью страницу. По мере приближения свидания сердце сладко замирало. Мысли у Кристины начали путаться, она бросила планшет в сумку и начала слоняться по парку, выбирая тенистые аллеи.

Ну вот, наконец, настало полшестого, Кристина, посмотревшись, в витрину, поправила высохшие волосы и слегка подкрасила губы. Возле входа толпилось так много людей, что она не сразу заметила его фигуру, а когда заметила, остановилась от удивления. Рядом с Александром стояла загорелая блондинка с длинными волосами, уложенными локонами. В кремовом костюмчике и на каблуках она отличалась от толпящихся рядом окружающих и от самой Кристины. Кристина почувствовала, как ей стало больно. Кто это? Ещё одна Надежда? Они что, проведут вечер втроём?

Кристина заметила, что женщина кокетливо поправила волосы и переступила с ноги на ногу. И тут люди, за которыми пряталась Кристина, разошлись, и Александр, увидев её, помахал рукой.

Рядом с блондинкой, Кристина почувствовала себя неухоженной. Глядя на её безупречный макияж, она чувствовала своё голое покрасневшее лицо и едва понимала, что Александр представляет их друг другу.

– Кристина, это Людмила, тоже стоматолог, специалист по имплантам.

– Очень приятно, - Людмила кинула взгляд на Кристину, и, не обращая на неё больше внимания, что-то затараторила о зубах. Александр, взяв Кристину за локоть, выслушал и, сказал, что им надо идти.

– Мы встретимся завтра и продолжим беседу. С вами так интересно общаться, - Людмила протянула ухоженную руку с алым маникюром и, холодно кивнув Кристине, направилась к набережной.

– Просто удивительно, - Кристина понимала, что ей не на что обижаться, но уже то, что он привёл на место их свидания женщину, сделало её несчастной.

Александр нежно взял Кристину за подбородок и поцеловал в щёку.

– Извини, что притащил её на встречу с тобой.

Кристина понимала: ревновать глупо, но ничего не могла с собой поделать. Она так мечтала о встрече, а он… Ещё ей было ужасно жаль того чудесного настроения, которое безвозвратно пропало. Она почувствовала себя уставшей от солнца и всего этого яркого весёлого мира, которому так радовалась.

– Ничего, я просто устала, - выдавила она из себя.

– Тогда пойдём в гостиницу, - предложил Александр.

Кристина шла, глядя себе под ноги, стараясь, чтобы Александр не заметил стоявшие в глазах слёзы. Александр молча шел рядом. Иногда их руки сталкивались при ходьбе, и Кристина отодвигалась чуть дальше. Один раз она посмотрела украдкой на Александра, но его лицо ничего не выражало. Кристина понимала, что не имела никакого права ревновать, но одна мысль о появлении у него женщины, которая ближе ему в силу профессии или интересов, вселяла в неё страх. Почувствовав, что немного успокаивается, Кристина подняла глаза и встретилась с его глубоким проникновенным взглядом, спрашивающим, всё ли с ней в порядке.

– Я, наверно, кажусь тебе глупой.

– Вовсе нет. Ты … - он помолчал, подыскивая слова.
– Ты кажешься мне ранимой. Мне нужно быть поаккуратнее с тобой.

– Ты не сделал ничего плохого, просто я … не ожидала. Подумала, вдруг это новая Надежда.

Александр нахмурился.

– Давай не будем вспоминать её.

– Просто я думаю, что такие женщины, с которыми у тебя много общего, тебе больше интересны.

– Возможно, мне и нравится с ними разговаривать, но не более того. А с тобой всё другое…

– Другое что? Зачем я тебе? У меня никогда не было таких странных отношений.

Александр улыбнулся.

– Я понимаю, о чём ты. А я вот с тех пор, как увидел тебя в кафе, старюсь избегать быть похожих на тех мужчин, которые у тебя были, и изо всех сил борюсь с тобой.
– Возле них справа оказалась свободная скамейка, и Александр предложил: - Давай сядем.

Он взял её руку. Кристина вдруг подумала, что даже в этом прикосновении, он отличался от других. Он не тискал её руку, не ласкал, он, как будто, оберегал её.