— Но это ведь хорошо?

— Хорошо. Только знаешь, лучше пока сиди как можно более неподвижно. Я с огромным трудом удерживаю контроль над собой. Если ты еще немного поерзаешь или продолжишь задавать вопросы своим томным голоском, боюсь, до дома мы не доедем, — с убийственной прямотой пояснил он.

Меня бросило в жар. Кажется, перестаралась. Что ж, попробуем не отвлекать водителя во время движения.

Наконец, мы подъехали к новенькой девятиэтажке, в которой, видимо, и проживал Денис. Он припарковал автомобиль и помог мне выйти. От соприкосновения наших рук едва не посыпались искры.

— Учти, я рассчитываю на ужин, — с некоторой опаской заметила я, пока мы шли к подъезду. А то еще набросится на меня сразу за порогом. Я, конечно, сопротивляться не стану, но… просто я не ела с самого утра. Сначала решала проблемы с ректорским сыном (которые напрочь отбили аппетит), потом готовилась к свиданию.

— Мучительница, — простонал Денис, нажимая кнопку вызова лифта.

Как только я переступила порог и вошла в полутемную прихожую, самоконтроль моего спутника дал сбой. Он захлопнул дверь, повернулся ко мне и рывком прижал к стене.

— Я очень хочу тебя поцеловать, — хрипло сказал он, борясь с собой (и явно проигрывая). — Но если начну, то просто не смогу остановиться.

Я ему охотно поверила, ведь, едва договорив фразу до конца, он начал медленно наклоняться к моему лицу. Видимо, искушение оказалось слишком сильным. Сильнее доводов разума. А, плевать на ужин! Катись все к чертям… Однако желудок со мной не согласился и протестующее заурчал, высказывая свое нелестное мнение о влюбленных в целом и безответственной хозяйке в частности. Я смутилась.

— Прости, — с улыбкой шепнул Денис, чмокнул меня в нос и отстранился. — Ты голодна, а я веду себя, как дикий зверь.

Он взял меня за руку и отвел в комнату, где стоял сервированный стол. Ага, значит, еда все же входила в планы! Что ж, приятно осознавать, что я одним своим видом сбила Дениса с изначально намеченного курса.

Ужинали при свечах. Как выяснилось, все блюда Денис приготовил сам, чем очень меня впечатлил. Рыба оказалась нежной и сочной, а рис с приправами буквально таял во рту. Днем я планировала во время ужина строить ему глазки, загадочно улыбаться, говорить приглушенным голосом и вообще вести себя, как роковая соблазнительница. Но, как оказалось, дополнительные уловки здесь не требовались. Денис и без того смотрел на меня голодным взглядом, не оставляя никакой интриги относительно того, чем закончится этот вечер.

Когда ужин уже подходил к концу, у него зазвонил телефон.

— Это с работы, — глянув на дисплей, пробормотал Денис, чем несказанно меня удивил. Не знала, что он где-то работает. — Я его сейчас отключу.

— Нет-нет, ответь, — почему-то заволновалась я. — Вдруг что-то срочное.

Он взял трубку и покинул комнату, а я подошла к окну и отдернула штору, благодаря которой в комнате царил интимный полумрак, разгоняемый лишь хрупким светом свечей. Признаться, восхитительный романтический вечер заставил меня потерять бдительность, за что я жестоко поплатилась. На подоконнике стоял цветок в горшке. И я задела его рукой, когда небрежно схватилась за плотную бархатистую ткань. Запястье обожгло. Я потянула руку на себя, но тут же ощутила вспышку острой боли и замерла, зашипев. Как выяснилось, несколько листиков чудесным образом сплавились с моей кожей и превратились в татуировку. Я оказалась привязана к цветку, и попытки разорвать эту связь были крайне болезненны. Черт, ведь сейчас вернется Денис!

— Тоня… — насмешливый голос Власа вновь зазвучал в моей голове. Конечно, понятно же, чьи это проделки! Вот гад! — Не вырывайся, это бесполезно. Ты выслушаешь меня, по-хорошему или по-плохому.

Я промолчала. Не собираюсь с ним говорить! Ни за что!

— Домовой очень просит тебя о помощи. Между прочим, ты ему задолжала. Во-первых, он спас тебя от ведьмы. Во-вторых, он постоянно заботится о твоей бабушке. Ты, к примеру, знала, что сильный домовой может не только уничтожить чужой сглаз, но и снять усталость, а также значительно укрепить здоровье человека? Неужели ты настолько неблагодарная, что не хочешь оказать ему ответную услугу? Да, я знаю, ты на меня обиделась за то, что ни разу не показался тебе в лесу. Но, можешь мне поверить, я был рядом…

В этот момент в комнату вошел Денис.

— В окно смотришь? — спросил он, подходя. Я встала так, чтобы скрыть татуировку и через силу улыбнулась.

— Да. Вид у тебя красивый. И цветок такой необычный на подоконнике. Как называется?

— Не знаю, это мама принесла на днях, — отмахнулся он. — Ей показалось, что он оживит обстановку…

Я едва слышала его, ведь все это время леший продолжал что-то говорить, и это раздвоение сводило меня с ума. Мозг лихорадочно искал выход из ситуации. Может, рвануться посильнее? Больно будет… Интересно, как у Власа получается пробиваться через городской барьер? Наверное, сил нужно много и концентрации… концентрации… Иногда, в критическом положении, мозг выдает гениальные и безумные идеи. Одна из них сейчас появилась и у меня. Если Власу требуется концентрация, то я могу ее нарушить. У меня уже получалось выводить его из себя. Дважды. Один раз в кухне, когда я дерзко поцеловала его в губы. Второй раз на лавке, в деревне, когда я обвинила лешего в том, что из-за него едва не лишилась своего идеального жениха. Итак, проверим догадку. Я резко развернулась к Денису и решительно сказала:

— Поцелуй меня.

И сама потянулась к его губам. Он на секунду замер, а потом сократил оставшееся расстояние и втянул меня в глубокий поцелуй. Но это было только начало. Все свои чувства и эмоции — возбуждение, желание, мурашки на коже, томление внизу живота, ощущение сильных мужских рук — я собрала воедино и принялась мысленно вливать их в растение через насильственно образованную связь. Я четко представила себе, как мы с Денисом выглядим со стороны и эту картинку тоже «отправила» лешему. Я так увлеклась процессом, что не сразу заметила, как замолчал голос в голове. Еще через мгновение стало ясно, что моя рука освободилась. Кажется, у меня отлично получилось сбить Власу концентрацию. Интересно, что он почувствовал, увидев меня в объятиях Дениса? Ведь я, не удержавшись, представила себе и то, что произойдет между нами дальше, после этого поцелуя… буквально на секунду в голове мелькнуло изображение обнаженных тел, сплетенных воедино. И этот образ, кажется, Влас тоже поймал. Вот и отлично. Ведь он сам во время нашей последней встречи сказал мне: «Оставайся со своим хорошим парнем, с ним ты будешь счастлива». Так что — никаких претензий, я просто в точности следую его совету.