— Сядь Лика, — попросил меня парень и улыбнулся. — Удивительно, как многие культурные моменты наших рас схожи.

Я села на краешек кресла. В ушах стучала кровь. Во рту пересохло. До меня стало доходить, что сейчас будет делать Трай.

Парень опустился на одно колено. В руках он продолжал держать ту самую коробку. Меня несколько смутили ее размеры. Она была средних размеров. Трай держал ее двумя руками.

— Младшая дочь Светолика, из рода Черновых. Я, единственный сын Трай, прошу тебя перейти в мой род Элтэнт. Принимаешь ли ты мое предложение?

Реальность.

Она вдруг меня накрыла.

Трай практически сразу, после нашего знакомства дал мне понять о серьезности своих намерений. Проблема была в том, что я восприняла эту информацию не совсем серьезно. Мне казалось, что все это будет не скоро. А точнее, совсем не скоро.

И вот, это «не скоро» наступило. И очень даже неожиданно.

После осознания ситуации, на меня накатил другой страх. Я вдруг поняла, что совершенно не знаю ни их традиции помолвки, ни бракосочетания.

Я убью учителя Лема, этого мерзкого старикашку!!!

Как, ежедневно вливая в мои уши все крупные и мелкие традиции Амасканцев, он умудрился умолчать об одном из главных обрядов?! Я. Его. Убью.

Но, это потом. А сейчас, главное было ответить на вопрос Трая.

Ответить самой себе. Готова ли я стать в будущем его женой?

Врать себе я не собиралась. Трай понравился мне еще при первой встрече. Но, за последнее время, симпатия переросла в нечто большее. Уже стали появляться другие эмоции. На место смущения, стала приходить открытость. Настороженность сменилась доверием.

Даже сегодняшняя вспышка эмоций парня вызвала у меня… желание? Да, я растерялась, но под растерянностью определенно пряталось желание.

К тому же слова Трая, о своих парах, я тоже не забыла.

Так, какая разница. Годом раньше, годом позже?

Решение было принято.

— Принимаю, — еле слышно ответила я, глядя в обеспокоенные глаза парня. Беспокойство сменилось радостью. — Только… — замялась я.

— Что? — Трай замер, глаза распахнулись, и казалось, остекленели.

— Я не знаю, что делать дальше… — почти беззвучно прошептала я. Какой стыд! Ненавижу! Ненавижу мерзкого старикашку!

— Лика, — почти простонал парень вместе с выдохом облегчения. — Сейчас мы должны надеть друг другу символичные украшения.

Он открыл шкатулку.

Там лежало два украшения из металла. Тот, кто их изготавливал, был, несомненно, мастером своего дела. Работа был изысканной. В руках мастера, металл практически превратился в кружево. К качеству работы претензий не было.

Претензия была к самим украшениям.

Они были разные.

Абсолютно.

— Трай…

— Мм? — широко невинными глазами смотрел на меня парень.

— Почему они разные?

— Так и знал, — Трай мягко улыбнулся.

— Что ты знал?

— Что мы на этом споткнемся, — в его взгляде скользила и нежность, и понимание. Так обычно смотрят на неразумное дитя, которому надо все объяснять.

— Я так понимаю, что браслет тебе? — уверенно заявила я.

— Мне, — спокойно ответил Трай.

— А ош..

— Ожерелье, Лика. Ожерелье, — Парень поднял руку и нежно, едва касаясь кончиками пальцев, погладил мою шею. — Да, Лика, ожерелье — тебе.

Внутренний бунт рос.

Да, в шкатулке лежало два украшения, одним из них, был довольно широкий браслет. А вторым украшением было, как сказал Трай, ожерелье.

Так-то оно так. Но чисто интуитивно, он мне напоминал ошейник.

Хотя справедливости ради, надо заметить, что если бы я увидела его, например, в магазине, я бы так не подумала.

Но в данной ситуации ассоциация была очень яркой.

— Я не помню такого украшения на Нуле, — не сдавалась я.

— Конечно, — спокойно подтвердил Трай. — Брак между Локом и Нулой полностью завершен. Ей уже не по статусу носить такое украшение.

— Поясни.

— Сейчас, у нас с тобой, происходит обряд «Воссоединение». Это, нечто вроде вашей помолвки. Но, полностью состоявшимся брак будет считаться после «Единения». Когда «Единение» завершается, ожерелье с шеи женщины снимается и надевается другое.

— Какое? — решила уточнить я. Что б без сюрпризов в будущем.

— Форма варьируется. Все зависит от социального статуса. Но, в любом случае, это головное украшение.

Я вспомнила, что действительно, у Нулы на голове было нечто вроде небольшой диадемы или ободка.