Шрифт:
– Бред какой-то… – проворчал я, но все же шагнул к китайцу.
– Бред, говоришь? – переспросил Егор. – Может, и бред… Да, кстати, – будто бы спохватился вдруг он. – Я же тебе не предложил решить дело полюбовно! Подумал, что все равно не согласишься, но вдруг?.. Тем более, что Миюки уже свободна – если вдруг это было для тебя главной причиной упорствовать…
– Миюки свободна?! – само собой вырвалось у меня.
– Как только ты получил Ключи, Пустота ее отпустила.
– Откуда знаешь про Пустоту? – быстро спросил я. В разговорах с Пашкой я об этом, кажется, не упоминал.
– Я много чего знаю, – картинно развел руками Черных. – Ну так как, договоримся по-хорошему?
14:28
14:27
14:26…
Как же медленно идет время!
– Я тебе Ключи, а что ты мне взамен? – придерживаясь прежней стратегии проволочек, спросил я.
– А я оставлю тебя в живых, – забирая у Иванова бердыш, проговорил Егор.
– Щедрое предложение…
– А чего бы тебе хотелось? Готов тебя выслушать!
– Ну… – протянул я. – Надо подумать… Дай мне хотя бы минут пять…
14:13
14:12
14:11…
– Ты что, всерьез намерен с ним торговаться? – непонимающе дернула меня за рукав Маша.
– Он просто время тянет! – выкрикнул от входа в зал не в меру сообразительный Пашка – не столько ей, сколько Егору.
– Думаешь? – покосился на него Черных. – Может, ты и прав… Никаких пяти минут! – снова повернулся он ко мне. – Пять секунд! И либо Ключи у меня – либо бой!
Выбрав выделенное мне время до конца, я неспешно переложил оба Ключа в левую руку, а правой обнажил Муракумо-но Цуруги.
– Так я и думал, – ничуть не огорчившись, кивнул Егор, с бердышом наперевес занимая позицию напротив меня.
Я, в свою очередь, поднял меч, но запнулся, не зная, куда девать руку с Ключами. Поколебавшись, я протянул их Маше.
– Сбереги, пожалуйста…
Внимание!
Предмет Ключи от Неба относится к классу Эпик
Вы являетесь хранителем Предмета
Делегирование прав и обязанностей хранителя Предмета персонажу Антонова Мария невозможно!
Фактическая передача Предмета персонажу Антонова Мария возможна лишь на срок не более 1 часа
Желаете передать Предмет персонажу Антонова Мария без делегирования прав и обязанностей хранителя?
Да / Нет
О, Небо, сколько лишних слов!
– Сберегу, – пообещала девушка, принимая Ключи.
Тем временем Егор сделал короткий шаг вперед и церемонно поклонился. Я ответил тем же – совсем не исключая, что в момент поклона Черных бросится на меня со своим топором-переростком, и, соответственно, будучи начеку, но мой противник добросовестно выждал, пока я не приму боевую стойку, и лишь затем атаковал.
Лезвие бердыша со свистом рассекло воздух с явным намерением рассечь меня сверху вниз на две половинки. Среагировал не столько я, сколько Муракумо-но Цуруги – бросив меня влево, а клинком отведя оружие противника в противоположную сторону и сопроводив его движение до самого пола. Поняв, что промахнулся, Егор дернул бердыш на себя, острым выступом лезвия зацепив меч и едва не вырвав его из моей руки. Чтобы не остаться без оружия, я был вынужден податься вперед, Черных же, наоборот, отступил на шаг и ударил повторно – на этот раз с меньшим замахом – и, соответственно, слабее – и я снова успел отскочить. О какой-то контратаке тут, увы, даже думать не приходилось – только о том, чтобы не быть зарубленным.
На несколько секунд мы с моим противником замерли, сверля друг друга свирепыми взглядами. Затем Егор в третий раз занес бердыш над головой. Пока лезвие шло вверх, у меня мелькнула мысль попытаться сократить дистанцию и достать оппонента мечом, но Муракумо-но Цуруги, как видно, рассудил, что шанса успеть нет, и воспротивился моему отчаянному порыву. Времени же преодолеть сопротивление собственного меча Черных мне не дал, обрушив на меня новый удар.
Не мудрствуя лукаво, я повторил уход влево, с попыткой прижать бердыш к полу клинком. На миг мне даже показалось, что прием удался, но Егор, вместо того, чтобы попытаться отскочить, потянув оружие на себя – как он сделал это в первый раз – метнулся вперед, на ходу перехватывая древко, и наотмашь нанес мне удар нижним его концом – аккурат в челюсть. Все, что я сумел сделать в ответ – это выбросить колено, но то уткнулось моему противнику в бедро – с внешней стороны – не причинив особого урона. Последовавший же за этим не слишком уверенный мах мечом в горизонтальной плоскости, предпринятый уже снова по собственной инициативе Муракумо-но Цуруги, не успев обрести силу, был встречен обухом отдернутого бердыша и легко отбит.
В поединке снова возникла короткая пауза, которой я воспользовался, чтобы ощупать свободной рукой принявшую на себя удар древка скулу. Всю левую половину моего лица прострелило болью. На миг в глазах у меня потемнело, и я машинально попятился. Егор осклабился и ринулся вперед.
От коварного удара, которым противник намеревался подсечь мне ноги, я сумел уйти, вовремя подпрыгнув, но уже следующим, который мы с Муракумо-но Цуруги попытались парировать, Черных выбил меч у меня из руки. Клинок со звоном полетел на пол, бердыш вознесся для нового удара, я метнулся в сторону, Егор шагнул следом – и споткнулся о выставленную ногу одного из туристов, кажется, им же самим сюда и сдвинутого перед началом боя. Упасть мой враг не упал, но равновесие потерял, и лезвие бердыша, просвистев в сантиметрах от моего плеча, ударило в стекло витрины, разнеся то вдребезги и завязнув в сочленениях каких-то рыцарских лат.