Шрифт:
– Да и кому нужен один удар меча? – пожал я плечами. – К тому же, как я понял, и не самый умелый!
– А вот не скажите, Мастер! – энергично замотал головой лавочник. – Не скажите! Пусть это и не полноценный боевой навык, но первое представление о соответствующем Пути способен дать и он. Иногда начинающие игроки именно так и решают, чему себя посвятить – испытав пробники.
– Все страньше и страньше, как выразилась недавно одна моя знакомая, – развел руками я, предварительно спрятав оружие обратно в Инвентарь. – Ладно, Небо с ними, с пробниками – вернемся к нашему сакэ…
– При всем моем уважении, это не ваше сакэ, Мастер, – тут же поджал губы Такаяма-сан. – И не Того-Кто-Поселился-В-Горах. И даже не мое! Оно принадлежит торговцу-оптовику, вовсе не из нашей локации, и будь я проклят, если отправлюсь его закупать, не получив полного расчета за предыдущую поставку!
– Какова хоть цена вопроса? – постаравшись придать тону выражение непробиваемого равнодушия, уточнил я.
– Считайте сами, Мастер. Четыре бочки Дзюммай Дайгиндзё [14] … Одна из них, к сожалению, разбилась при подъеме на скалу – но разве это моя вина, что Тот-Кто-Поселился-В-Горах забрался в такие выси?! Но так уж и быть, за нее возьму полцены. Три другие – по сто пятьдесят золотых, это практически в убыток, но Тот-Кто-Поселился-В-Горах был на редкость убедителен при торговле. К тому же, наивно рассчитывая заполучить постоянного клиента, я посулил ему немалую скидку… Итого, пятьсот двадцать пять монет!
14
Нихонсю (сакэ) высшей категории
– Поня-ятно… – протянул я.
«Без сакэ не возвращайся!» – напутствовал меня Учитель. Денег мне при этом он, конечно же, не выделил ни монетки. Не подумал о таком пустяке? Ну да, конечно!
Так-то золото у меня имелось – но это было мое золото. С какой стати я буду тратить его на драконьи прихоти?
С другой стороны, сказано: «Без сакэ не возвращайся!» Не помню, чтобы Учитель имел привычку бросать слова на ветер…
Да и что мне с того золота, если «Исцеление больного» на него не купить…
– Значит так, – как можно тверже произнес я, демонстративно запуская руку в Инвентарь, но не спеша до поры ничего оттуда доставать. – По сто монет за поставленную бочку. Всего, то есть – триста. Разбитая, уж извините – за ваш счет. И, получив деньги, вы сразу отправляетесь за новой партией сакэ к своему хваленому оптовику. Идет?
– По сто сорок за бочку! – оживился Такаяма-сан. – Разбитая, так и быть, на мне!
– По сто тридцать! – бросил я.
– Четыреста золотых за все! – сделал новый ход лавочник.
– Триста девяносто девять! – из одного лишь упрямства предложил я – один золотой уже ничего не решал.
– Договорились! – решился торговец.
Выудив из хранилища сундучок, я принялся отсчитывать блестящие монеты.
– С вами приятно иметь дело, Мастер, – удовлетворенно проворковал Такаяма-сан через пару минут, сгребая полученные деньги с прилавка. – Я немедленно отправлюсь к оптовику… Но есть одна закавыка, – поднял он на меня «честные» глаза прожженного торгаша.
– Что еще такое? – нахмурился я.
– С некоторых пор на тракте, ведущем к локации оптовика, пошаливают лихие люди, – зачем-то понизив голос до зловещего шепота, сообщил лавочник. – Не то не ведающие чести ронины, не то бросившие поля беспутные крестьяне… На обратном пути товар проследует под надежной охраной – о ней позаботится поставщик – но вот дорога туда… Нет, нет, раз обещал – я непременно поеду! – поспешил заверить Такаяма-сан в ответ на мой суровый взгляд. – Но какая польза будет для вас – и для Того-Кто-Поселился-В-Горах – если негодяи ограбят меня или убьют? Сакэ само себя не закупит! Но вот если бы вы, Мастер, согласились сопровождать меня в этой поездке…
Предложено задание «Личная охрана»
Принять? Да / Нет
Ах, вон оно что. Речь о квесте…
– Уверен, уже одного вашего присутствия окажется достаточно, чтобы свести риски поездки к минимуму! – горячо заверил меня торговец.
Ага, как же! Так я и поверил!
– Не уверен, что располагаю достаточным запасом времени… – скривившись, выговорил я, не нажимая пока, впрочем, ни одну из кнопок.
– Как это печально! – патетически вознес руки к потолку Такаяма-сан. – Никакого другого сопровождающего мне не найти… Придется пускаться в путь в одиночестве – обязательство есть обязательство. Ками шепчут мне, что шансы добраться благополучно у меня не велики: где-то один к двум за то, что злодеи меня подстерегут. Не желаете принять ставку на таких условиях, Мастер? Возможный выигрыш пари хоть как-то возместит мне убытки…
– Мой Сэнсэй учил меня никогда не спорить на деньги, – буркнул я.
Вот же засада! И рисковать попусту не с руки, и сакэ – тут лавочник прав – само себя не закупит, а без него меня Дракон… Ну, из учеников все же не выгонит, наверное – как-никак, у нас с ним сделка – но отплатить за нерадивость сумеет, да так, что мало не покажется… Ладно, в конце концов, Ки при мне, как раз восстановилась, а если не поможет и она – брошу все и тупо выйду из игры – только меня эти пресловутые лиходеи и видели…