– Ладно, ясно все с вами, – раздраженно скривился я, снова поворачиваясь к лисенку. – Ну а даже если так, – пожав плечами, продолжил уже ему. – 200 очков – потеря, конечно, немалая, но даже если она случится, с «+1» к Мудрости я ее без труда компенсирую. Забирай свиток, себе я оставляю Коктейль.

– Это твое окончательное решение? – чуть склонив голову набок, уточнил ками.

– Да, – уверенно кивнул я.

– Что ж… Выбор объясним и по-своему верен. Однако, как только что верно отметил твой информированный спутник, здесь, в Переходе, действуют свои законы. Не сочти это за надувательство, но я забираю Коктейль Просветления.

– В смысле? – нахмурился я.

– Ты решил сохранить его. Но мы в Переходе. Поэтому с ним и придется расстаться – таковы правила игры.

– А нельзя было о них предупредить заранее? – угрюмо бросил я. – Не мыслью по древу растекаться – особые, мол, законы – а конкретно объяснить? Что выбор – профанация?

– Было бы можно – я бы предупредил, – заверил меня зверек. – Но в том-то и дело, что выбор – не профанация. Сделать его ты был должен искренне и непредвзято!

– Чушь какая-то, – сердито проворчал я, тем не менее уже запуская руку в Инвентарь. – Ладно, сам прокачаюсь, без этих ваших коктейлей… – вынырнув из хранилища, драгоценная склянка перекочевала в протянутые передние лапки лисенка.

В миг, когда Предмет коснулся коготков зверька, мое имя в описании исчезло, сменившись на… На что-то сменившись, но на что именно, прочесть я не успел – ками уже был таков, вместе со склянкой.

– Не очень-то и хотелось, – сварливо пробурчал я в пустоту, снова поднимая с земли таки доставшийся мне свиток. Судя по тому, что его не пришлось присваивать – даже не Редкий. Хотел уже было разломать, наконец, печать, но задумался: Переход же, чтоб ему обвалиться (стоп, не нужно обваливаться, это я сгоряча, беру неуместные пожелания назад!)! Свои, пропади они пропадом (а вот это – пусть сбывается!), законы… Еще, глядишь, усвоится навык как-нибудь криво! Или штрафа не отменит! Подожду-ка лучше до выхода – время у меня пока в запасе есть.

Впрочем, есть ли? Свои законы, свои расстояния… «Свое течение времени» Такаяма-сан ведь тоже упоминал! А ну как выйду на поверхность – а там отпущенные мне двенадцать часов уже давно истекли? Запросто так может оказаться со всеми этими здешними заморочками!

Так что тянуть, пожалуй, все же не стоит. Заодно проверю, действительно ли там «Азы стрельбы» – я ведь так пока названия навыка и не видел, знаю о нем только со слов ками!

Мои пальцы безжалостно сжались на восковом кругляше, и, горестно хрустнув, печать освободила свиток.

Это были именно «Азы стрельбы из лука». Всего лишь. Что ж, я уже и не сомневался. Почти.

Добро хоть усвоились без проблем. Ну и законные «+25» к Опыту (5 х 5) лишними не будут – всего у меня теперь он насчитывал 776/1250. 

— Я, кажется, говорил без сакэ не возвращаться! — встретил меня густым облаком черного дыма Дракон. — Не так ли, мой забывчивый ученик?

— Сакэ уже в пути, Учитель, — с поклоном доложил я. — Шесть бочек отменного Дзюммай Дайгиндзё! Караван ведут лично Такаяма-сан и Такахаси-сан, оптовик. А ваш преданный ученик срезал путь через оффлайн, чтобы поскорее принести вам эту отрадную новость!

– В самом деле? – недоверчиво прищурился гигантский непись, снова пыхнув дымом – но на этот раз уже гораздо более разреженным и в сторону, в пропасть.

– Не извольте сомневаться, Учитель, — заверил я.

После ухода ками наше с Такаяма-саном путешествие продолжилось без достойных упоминания происшествий, и в относительно скором времени мы уже вовсю пили чай в богатом доме оптовика. Лавочник беседовал с хозяином — неписем 8-го Уровня по имени Такахаси-сан — а я наслаждался созерцанием системного сообщения:

Задание «Личная охрана» выполнено!

Опыт: +125 (25 х 5)

Ваша награда:

Сила: +5 (1 х 5)

Ловкость: +5 (1 х 5)

Выносливость: +5 (1 х 5)

Перстень Беглеца: 1

Оный перстень – медное кольцо с печаткой в виде иероглифов [16] , столь же знакомых мне по Токио, как и уже встречавшиеся недавно –Такаяма-сан вручил мне даже раньше, чем пришло извещение об успешном завершении квеста — едва мы поднялись на крыльцо. Понятно, что дареному коню в зубы не смотрят, но, на первый взгляд, приз показался мне довольно бесполезным. Судите сами:

Предмет: Перстень Беглеца

Класс: Редкий

Свойства: произвольный выход из игры без штрафных санкций,100 % вероятности выходавне зависимости от сопутствующих обстоятельств (использовано: 0/3)

Срок действия свойства: ограничения не установлены

Способ активации: поворот на пальце печаткой вниз

Необходимый уровень: ограничения не установлены