Джордан усмехнулась.

— Ты что слепая? Этот мужчина без ума от тебя. И, несомненно, ты по уши влюблена в него.

— Я знаю, он заботится обо мне. Но он никогда не говорит о своих чувствах, за исключением как сильно он беспокоиться о моей безопасности.

— Парни ненавидят говорить о своих чувствах, — она снова улыбнулась. — Кстати, Николас больше похож на «человека дела», а не слов.

Я покачала головой.

— Не со мной. Он вовсе не торопится.

— Он направился прямиком в твою спальню, когда вернулся. По мне так, что-то не очень похоже на медлительность.

Жар затопил мои щёки.

— Мы ничем таким не занимались, кроме как поцеловались. Ему нравится меня обнимать.

Она рукой накрыла своё сердце.

— Николас Даньшов любит целовать и обнимать тебя. Ах ты бедное, бедное создание, — она театрально вздохнула. — Где я с тобой ошиблась?

Я толкнула её.

— Забудь всё, что я тебе сказала.

Я наслаждалась каждой проведённой с Николасом секундой, неважно, что мы делали. Но я бы всё отдала, лишь бы он сказал мне, что его чувства не ограничивались инстинктами заботы и защиты. Я слишком сильно его любила. Что если он никогда не будет испытывать ко мне таких же чувств? Хотела бы я быть достаточно смелой, чтобы рассказать ему о своих чувствах и выразить надежду, что он ответит мне взаимностью. Но я не была смелой, и моё сердце не вынесет, если он не разделяет моих чувств.

— Жалкая же мы с тобой парочка, да? Мы каждый день находимся в обществе таких сексуальных мужчин-воинов, и ни одна из нас ничего не получает.

Обрадовавшись, что разговор был уведён в сторону от меня и Николаса, я сказала:

— Что случилось с тем воином-египтянином, который тебе понравился — тот, что с большим мечом? Как его звали?

— Хамид, — на секунду её взгляд стал мечтательным, но потом она тяжело вздохнула. — Он уехал в Лос-Анджелес раньше, чем мы смогли ближе познакомиться.

— Ох, как жаль.

Она широко улыбнулась.

— Не переживай. Я увижу его снова, уж я это в этом постараюсь.

Рассмеявшись, я развернулась, вновь переведя взгляд на воду. Бедный Хамид. Этот мужчина и понятия не имел, что его ожидало.

— Всё хотела у тебя спросить, — произнесла Джордан спустя несколько минут. — Ты толком не рассказала о встрече с Мадлен в Ванкувере. Каково это было, наконец, встретиться с ней лицом к лицу?

— Странно. Она выглядит на наш возраст.

— Как и все остальные, кого мы знаем.

Я пожала плечами.

— Знаю, но всё иначе, когда это твоя мать.

— Очень жаль, что у тебя не было шанса поговорить с ней до того, как она сбежала.

Я кивнула.

— Наверное, мне не следует удивляться, но я до сих пор не могу поверить, что она удрала подобным образом.

— После всего, что я о ней слышала, могу поверить в это, — она умолкла, и я посмотрела на неё.

— Что?

Она перенесла свой вес с одной ноги на другую.

— Я тут думала. Что случится, если мы найдём Мадлен, а она не захочет ничего нам рассказывать? Или вдруг окажется, что на самом деле она ничего не знает о Магистре?

— Почему тогда она скрывается, если ей ничего не известно?

— Не знаю. Почему бы ей не рассказать своему отцу и не позволить ему уничтожить Магистра? Ей не пришлось бы больше скрываться, будь он мёртв.

Я не могла ответить на это. За последние несколько месяцев я задавалась этим вопросом множество раз. Вероятность того, что Мадлен возможно и не знает личность Магистра, являлась единственной, которую я не стала бы рассматривать. Я бы не смогла.

— Вот вы где.

Я развернулась и увидела Десмунда, широким шагом шагающим по лужайке в нашу сторону; на нём были джинсы и тонкий серый свитер, который плотно прилегал к его мускулистому телу. За несколько месяцев, прошедших со времени как он оправился от болезни, он вернул своё прежнее воинственное телосложение, и его кожа снова приняла здоровое сияние. Сегодня его волосы были убраны назад в конский хвост, в выгодном свете показав его красивые аристократические черты.

Джордан тихо присвистнула.

— Проклятье! Он заставляет меня сожалеть, что я не мужчина. И не гей.

— Ты забыла о нашей тренировке? — поинтересовался у меня Десмунд, как только зашёл в патио.

— Я надеялась, что ты забудешь.

После трёх дней тренировок с Десмундом, я затосковала по тихим совместным вечерам вместе в библиотеке в Весторне. Он назначил себе безжалостную миссию: научить меня надолго соединяться с Мори, либо свести меня с ума в процессе. Это было сродни чёртовому учебному лагерю. Если бы я считала, что прятки избавят меня от работы с ним, я бы прямо сейчас притаилась под своей кроватью.

Его тёмные глаза нечестиво замерцали.

— Ну, уж нет. На сегодня я запланировал для нас кое-что новенькое.

Мне кажется, я фактически задохнулась. Я посмотрела на Джордан, которая послала мне «вот, дерьмо» взгляд.

— Что?

Я едва ли не боялась услышать ответ.

— Ничего, с чем ты не сможешь справиться.

Взмахом руки он поманил меня за собой.

— Позже, — выкрикнула Джордан, и мне показалось, что я услышала, как она пробормотала себе под нос «наверное».