***

Отправлялись ровно в полдень. На этот раз мы не стали утруждать себя поиском обычной одежды и остались в форме Корпуса — нам больше нечего было скрывать от обычных людей. Уходили не из портального зала, а с площади. Хирд быстро нарисовал круг, и мы встали в него, плечом к плечу, спиной к центру, сцепив и вытянув руки, как лучи звезды.

Последним, что я видела, прежде чем зелёная вспышка перехода на секунду ослепила меня, были воины Корпуса, собравшиеся на площади, чтобы проводить нас. Как странников и как героев. Я успела разглядеть в этой толпе библиотекаря-ундину Элеонору, баньши Гвиневру, сестёр эльфиек с доктором Гербертом и многих других. Я улыбнулась им, мысленно благодаря за всё — за хорошее и за плохое — что случилось со мной за последние два года. И мы отправились в путь.

А по всей земле существа, живущие в общих землях, среди людей, выходили на улицы, чувствуя возвращение Цитадели. Пусть многие из них и понятия не имели о её существовании, но ветер перемен приносил запах неба и пламени, стали и книг. Мир стоял на пороге новой эры.