— Возможно, нам даже удастся увести от них моего брата.

Линн произнесла эти слова так тихо, что Софи даже подумала, не померещилось ли ей… пока не увидела надежду, сияющую в глазах Линн.

— Лаааааааааааадно, — пробормотала Софи, пытаясь сообразить, что нужно сказать. — Кажется, будто… ты обмозговывала это уже какое-то время, если говорила об этом с леди Зиллой. Так почему же ты ждала до сих пор, чтобы предложить это?

— Потому что я знала, что это все еще слишком опасно, — сказала Линн, подзывая Винна к себе с другой стороны, так что она оказалась зажатой между двумя малышами аликорнами. — Даже без Руи Невидимки сильны, и я отказываюсь ставить кого-либо в ситуацию, когда они могут пострадать… или еще хуже. Но… потом Марука остановилась и показала нам, на что она способна, и… план начал складываться. Мне просто нужно было еще немного подумать.

— Я сказала им пару дней назад, — объяснила Марука, — после того, как Уайли сказал, что говорил с тобой, и ты на его стороне. Я подумала, что это могло бы помочь, если бы у меня тоже была какая-то поддержка. А потом Линн рассказала мне обо всем этом, и… кажется, это было как раз вовремя. Поэтому я пообещала ей, что она может рассчитывать на меня во всем, что ей нужно.

— Ничто с Невидимками никогда не будет идеальным, — предупредила Софи.

— Может быть, и нет, — согласилась Марелла, — но способности Маруки меняют правила игры…

— Или войны, — вставила Марука и поправила: — если ты хочешь, чтобы мы так это называли.

Марелла пожала плечами.

— Конечно. Неважно. Я хочу сказать, ты знаешь, как важны ее способности, Софи. Особенно сейчас, когда Невидимки даже не знают, что она — Псионипат, или что она работает с нами…

— Она не работает с нами, — Софи почувствовала необходимость указать на это. — И технически, ты тоже. Ты иногда помогаешь, но не присягала на верность.

— Нет? — спросила Марелла, выуживая из-под туники очень знакомое ожерелье — черный металлический лебедь, изгибающийся вокруг гладкого стеклянного монокля.

Софи и ее друзьям подарили по одному кулону после того, как они официально присоединились к Черному Лебедю.

— Когда это случилось? — спросила Софи, чувствуя себя еще более не в своей тарелке.

Марелла засунула кулон обратно.

— Форкл предложил это после того, как я согласилась регулярно брать уроки у Финтана. Он утверждал, что поскольку Пирокинез может быть настолько всепоглощающим, мне было бы полезно почувствовать, что я официально являюсь частью чего-то большего, чем мои способности, но уверена, что он в основном просто хотел запереть меня на вашей стороне на случай, если Финтан попытается завербовать меня.

— И тебя это устроило? — Софи нужно было спросить, несмотря на то, что ответ уже висел у Мареллы на шее. В начале их дружбы Марелла переживала из-за того, что Софи оставила ее в стороне от всех этих дел, связанных с Черным Лебедем, но потом Марелла поняла, насколько все это опасно, и больше не проявляла ни малейшего желания присоединиться.

Марелла пожала плечами.

— Чувствовала, что это как-то неизбежно. Кроме того, Совет может прийти за мной в любой день и попытаться прервать мое обучение способностям, поэтому я решила, что было бы неплохо иметь на своей стороне несколько влиятельных людей, которые без проблем нарушают правила, когда им это нужно.

— И я стану частью ордена, как только поговорю с Коллективом, — добавила Марука, вызывающе вздернув подбородок. — Мы все знаем, что как только я покажу им, на что способна, они позволят мне присоединиться… даже если ты скажешь им не делать этого, Софи. Но я надеюсь, что ты этого не сделаешь. На самом деле, я надеюсь, что ты замолвишь за меня словечко и ускоришь процесс. Я знаю, ты дала обещание моему кузену… но Уайли переживет. Я позабочусь об этом. Он должен понять, что если он хочет защитить меня, это не значит, что он может контролировать мою жизнь. Я не маленький ребенок. Я сама выбираю, как использовать свои способности. И я решаю бороться. Поэтому, если он хочет защитить меня, он может сражаться рядом со мной… или убраться с моего пути. А если нет? Я сброшу его в кучу мастодонтовых какашек и установлю вокруг него силовое поле, чтобы он мог провести некоторое время со всей этой вонью.

Софи не могла решить, напугана она или впечатлена.

Наверное, и то, и то.

— Видишь, почему она — наше секретное оружие? — спросила Марелла с широкой улыбкой. — Она с этим справится. И мы тоже сможем. Но мы должны ударить сейчас, пока Невидимки слабы, не готовы и ничего не ожидают.

— Ну да… — сказала Софи, снова останавливаясь, пытаясь найти хороший способ выразить свой следующий аргумент. — Я имею в виду, не хочу быть занудой, но… думаю, ты забываешь, что мы на самом деле не знаем, где сейчас находятся Невидимки.

Линн встала, и Винн и Луна бросились врассыпную.

— Пока нет. Но я могу их найти.

— Каким образом? — спросил Сандор, опередив Софи.

— Через Тама, — ответила Линн. — Если Софи поможет мне связаться с ним.

Ладони Софи вспотели под перчатками.

— Ты же знаешь, что Гезен услышит все, что ты скажешь Таму.

— Но он этого не поймет, — настаивала Линн. — У нас с Тамом есть код. Ничего особенного, просто две фразы «Я в беде» — одна для меня, другая для него — плюс несколько слов, которым мы придали другие значения, на случай, если нам нужно будет сообщить что-то вне опасности. И я думаю, что придумала способ использовать этот код, чтобы узнать, где он находится, так, чтобы никто не знал.