Ант озлобился. Да, парень выглядел все еще скверно, но отказался ехать на транспорте, предпочитая пешую прогулку.

– Ты в самом деле никому ничего не обещал?
– Артур Каменный неожиданно обратился к своему новому протеже. Тот в ответ кивнул.
– Достойно. Если мужчина дал своё слово, он должен его держать. Кстати, что за дурацкий наряд на тебе?

– Это подарок от благодарных граждан Третьего Рима, - ответил Ант.
– Свитер из натуральной овечьей шерсти, ручная работа. Здесь меня любят, ведь я их спас.

– Сегодня ты принял гражданство Юзовского Полиса, теперь твои цвета: черный и оранжевый. Теперь ты Спартанец. Кстати, о подарках, - Артур переключился на Дима.
– Ты, скорее всего, откажешься, но я всё-таки дал слово Диктатора. Так что - вот.

В этот момент перед ними из невидимости вышли бойцы в черно-оранжевых экзоскелетах, ростом немногим больше среднестатистического человека. Поэтому Дим определил Спартанцев - одинаковых, как однояйцевые близнецы - как Корнетов, с которыми встречался до этого.

– Удивлён? Не пугайся, я же сказал, что, пока я здесь, нападения не будет, - Артур продолжал быть самоуверенным, будто это Дим находился у него в гостях.

– А я и не пугаюсь, - не отвёл взгляд Дим. Он был абсолютным чемпионом по игре в гляделки.
– Их вычислили ещё до того, как мы вышли из ворот доминиона. Кстати, хорошие костюмы! Модернизированные "Легионеры"? Ещё год назад технологиями оптической невидимости владел только халифат Пяти Морей.

Артур внезапно посерьезнел и его настроение передалось другим Спартанцам.

– Дим Сет, Вы обвиняете меня в предательстве Конфедерации?
– из уст Диктатора вопрос звучал как угроза.

– Нет, я всего лишь хочу сказать, что рад что Юзовский Полис и Новый Ковчег так хорошо работают, - ответил Дим.
– Ведь именно Новый Ковчег предоставил вам прототип модуля оптических искажений.

– С чего ты взял?
– сквозь зубы процедил Артур. Ему явно не нравились предположения, которые озвучил Дим.

– Потому, что у Халифата эта технология работает гораздо более стабильно. Здесь же видны оптические искажения, элементы, находящиеся под углом, дают блики. Соответственно, вы используете не трофейные модули. Как я пришел к выводу, что это прототип технологии Нового Ковчега? А ещё я знаю, что год назад Легат Рос Пер взял в плен Дервиша, оснащенного таким костюмом. А учитывая, что в Конфедерации больше никто не продает подобные технологии, я сделал вывод, что это прототип Нового Ковчега.

– Хорошая аналитика, - похвалил Артур, однако его лицо осталось таким же непроницаемым.
– Попадание по всем пунктам.

– Так что за подарок?
– Дим попытался перевести разговор.

– Годовой контракт по найму двух пятёрок класса "Корнет" за один энергомпериал. Но предупреждаю сразу - это преторианцы. Можешь даже не пытаться отправлять в бой, их задача охрана особо важных персон или объектов.

– То есть, после практически открытого нападения на Доминион, ты предлагаешь мне разменять в Третьем Риме десяток твоих элитных наемников?
– улыбнулся Дим.

– Ну, ты ведь можешь отказаться, - Артур ответил на его улыбку.

– О нет, я с радостью приму такой подарок, - ответил парень и недовольное выражение лица Артура сменилась сосредоточенностью.

– Серьёзно?

– Абсолютно серьёзно, - ответил Дим.
– Я прекрасно понимаю, что они будут твоими глазами и ушами в доминионе, но мне скрывать нечего. Репутация Спартанцев непоколебима. Уверен, пока действует контракт, мне нечего опасаться. Так что я согласен. Спасибо.

Лицо Артура выглядела непроницаемым. Еще несколько мгновений они обменивались тяжелыми взглядами, пока Диктатор не произнёс.

– Сегодня ты получишь контракт. Ант, мы улетаем через три минуты, - процедил он и скрылся за широкими спинами Ротмистров.

Ребята возбуждённо переговаривались между собой. Кто-то не одобрительно отзывался в сторону Анта, другие же любопытно изучали стоящих словно статуи Спартанцев, которых Диму пообещал Артур. Но когда Диктатор подошёл к трапу своего корабля, из толпы своих учеников выбежала Эва и бросилась ему в след.

– Она что, тоже предатель?
– озвучил общие мысли Ян.

– Нет, она хочет убедить Анта остаться, - ответил Дим.
– А ещё, выполняет мою просьбу.

И в самом деле, поравнявшись с Антом девушка начала что-то объяснять ему, жестикулируя руками. Сначала парень старательно отводил глаза, делая вид, что не замечает её, а также ускорил шаг, но потом взорвался и начал что-то кричать. Их разговора не было слышно из-за гула стартовых турбин авиа бота, но все присутствующие понимали, что это дела сердечные.

Наконец девушка замолчала, а из её глаз брызнули слезы. Ант в свою очередь начал наседать на девушку, стараясь докричаться и обнять. За что и поплатился. Эва неуклюже, без затей начала лупить парня в грудь маленькими кулачками. Он не защищался, позволяя ей высвободить свою злость. А затем девушка просто оттолкнула его и подошла к Артуру Каменному, который тоже с интересом наблюдал за ними.