— Для меня это не игра.

— Почему ты мне солгала? — требовательно спросила суккуб.

Моё тело напряглось. Адель обычно сохраняла рассудительность и держалась в стороне от неприятностей, но суккубы были известны своим нравом. И они были невероятно сильными.

Не утратив мужества, Сара вышла вперёд и бросила несколько старых фотографий на кофейный столик.

— Я могу задать тебе точно такой же вопрос, — холодно произнесла она, как только Адель подалась вперёд и взглянула на них.

Адель аккуратно взяла фотографии, держа их так, словно они были ценными реликвиями.

— Откуда ты их взяла?

— Из коробки вещей, которую моя мать оставила после себя, — сказала ей Сара.

— Твоя мать? Что бы твоей матери делать с?.. — Адель приоткрыла рот, и она уставилась на Сару. — Ты дочь Мадлен.

— Да.

Я посмотрел на Сару. Она утверждала, что не испытывала никаких чувств к своей матери, но нотка горечи в её голосе говорила об обратном. Мне стало интересно, понимала ли она вообще, что таила в себе обиду.

— Ты совсем не похожа на неё, — прокомментировала новость Адель, изучая лицо Сары.

— Знаю.

— Дочь Мадлен, — выдохнула Адель, вновь откидываясь на спинку дивана. — Прощу прощения, что всматриваюсь, но за все годы, что я её знала, она ни разу не говорила о дочери. Я знаю, что она была замужем за человеком несколько лет, но не о том, что был ребёнок.

По всей видимости, эту часть своей жизни Мадлен утаила ото всех, даже от своих близких друзей. И судя по нежности в голосе Адель, они с Мадлен были очень близкими подругами.

— Я уже не ребёнок.

Проницательный взгляд Адель остановился на мне.

— Похоже, что так.

Теперь, когда со вступлением было покончено, пришло время перейти к причине нашего визита. Я указал на фотографии, которые Адель до сих пор держала.

— Расскажи нам свою историю с Мадлен.

Она уставилась на фотографии и потом посмотрела на Сару.

— Та история, что я тебе рассказала о том, что Мадлен спасла мою жизнь от вампиров, была правдой. Это случилось спустя несколько лет, как мы познакомились. Это был 1971 год, и я жила в Сан-Диего, когда встретила Мадлен на вечеринке. Мы были единственными нелюдьми там, и нас привлекло в компанию друг друга. Мы тут же сдружились и несколько следующих месяцев провели в вечеринках и получая удовольствие. Это было лучшее лето в моей жизни.

Её история прозвучала правдивой и Мадлен в ней была именно такой, какую я знал. Она всегда любила пляжи и говорила о Калифорнии. Сан-Диего стал бы идеальной сценой для неё.

Адель нахмурилась, сведя вместе брови.

— Она удивила меня, когда сообщила, что поступила в колледж в Мэне из всех возможных мест. Мадлен была больше авантюристкой, нежели ученицей, и она любила тёплые солнечные места. Примерно в это же время я потеряла с ней связь на несколько лет. Она прислала несколько писем, но совершенно перестала навещать меня на протяжении почти четырёх лет. Однажды, она вновь появилась и сообщила мне, что вышла замуж, но из этого ничего не вышло. Она никогда не упоминала его имя.

Адель встала и отправилась налить себе немного вина.

— Выпить не хотите? — спросила она у нас.

Когда мы отказались, она вернулась на диван.

— После этого Мадлен стала другой, скрытной. Иногда в её глазах появлялся печальный взгляд, но всякий раз, когда я спрашивала её, она не желала говорить об этом. Я посчитала, что она всё ещё любила своего смертного бывшего мужа, и я оставила всё как есть. Мадлен продолжила путешествовать и возвращалась три-четыре раза в год, так было вплоть до последнего десятилетия. Я едва вижусь с ней в эти дни.

— Что она рассказала тебе о Магистре, от которого она бегает? — твёрдым голосом спросила Сара.

Информация о её родителях явно расстроила её, хотя она попыталась не показывать этого. Я бы взял её за руку, но я чувствовал, что ей необходимо быть сильной перед лицом Адель.

— Мадлен рассказала мне, что она столкнулась с Магистром, но больше она ничего не говорила.

Глаз Адель стал подёргиваться, изобличая её страх. Ни демон, ни даже могущественный суккуб не хотел говорить о Магистре из боязни, что он узнает об этом и придёт с вопросами.

— Ты продавал гламуры Мадлен, чтобы скрыть её от вампиров? — спросила Сара у Ориаса.

И почему я сам не провёл эту параллель? Я знал, что Адель и Ориас были друзьями, и он был тем, кто отправил Сару к Адель в поисках Мадлен. И отсюда вытекал ещё один вопрос. Почему он помог Саре, если она расстроила его так сильно во время своего визита?

— Мои гламуры самые лучшие, — ответил он надменно. — Лишь гламуры фейри превосходят их.

Я посмотрел на Адель.

— Наши источники сообщают нам, что Мадлен направлялась сюда, в Лос-Анджелес, в декабре, примерно в то же время когда Сара нанесла тебе визит.