Обед мне принесли в комнату. Причем пришел не Экс, а молчаливая панта. Меня как будто не замечала, поставила поднос на стол и ушла. Вернулась через полчаса за пустой посудой.

И снова томящая скука. Ужасная… Раньше я развлекала себя грустными мыслями и жалостью. А теперь у меня появилось ожидание. Вот что-что, а ждать я ненавижу. Особенно, когда ждать надо не так много.

Потом я измеряла шагами комнату: сколько от двери до окна, от шкафа до ванной комнаты…

Ракшас! Пришел бы кто хоть… Или же себя надо просто чем-то развлечь.

Я подошла к шкафу. Распахнула створки и принялась внимательно рассматривать подаренные мне наряды. Капады, расцветки которых одна ярче другой. Не знаю, в какой момент это произошло, но я разделась и начала наматывать на себя ткани. Стараясь каждый раз, с каждой новой кападой, обмотаться иначе, делая из них различные платья, сочетая порой несколько капад с похожими принтами. Смотрела на себя в зеркало и смеялась.

За этим занятием меня застал Экс. Он практически бесшумно вошёл в комнату, наполненную моим, скорее истерическим, чем радостным, смехом.

— Вас ждут к ужину, — сообщил он. Я обернулась и резко перестала смеяться. — О, вижу, вы уже переоделись. Как ни странно, но эта капада вам идёт.

Я не стала благодарить бесполого за комплимент, потому как он прозвучал совсем не искренне. Я видела долю усмешки на его лице, отчего то стало язвительно бабским… Истинную суть не скроешь?

Мы вышли из комнаты и уже вскоре входили в такой уже привычный для меня гостиный зал. За столом традиционно собралась семья правящего суреша. Я села на то же место, что и на завтрак. Поздоровался кивком с Лакханом и улыбкой с Леваном. Посмотрела на девочек, но они упорно отводили взгляд. Зато вот Хиран возмещал все это троекратно.

Джиты за столом не было, и это обнадеживало. Может, она в пути и уже везёт мне медальон.

— Отлично выглядишь, — заметил масляно суреш. — Вижу, что ты всё-таки решилась принять мои подарки. И примерила их очень интересно… Тебе к лицу этот цвет. Точнее — к глазам.

Я тут же отвела эти самые глаза и объяснять сурешу ничего не стала. Все равно не поверит, что примеряла я все это от скуки. А так, пусть потешит свое самолюбие. Ничего, от меня не убудет.

И вновь стол ломился от еды, поданной в позолоченных блюдах. Жареное мясо, тушеные овощи, похлёбки в больших супницах, пирожки… Выглядело очень аппетитно. Я рискнула и попробовала жаркое, как потом мне сказали — из мяса тех самых гаял. Ничего, очень похоже на говядину.

Ужин уже подходил к концу, когда в гостиную залу вошла Джита. Остановилась у дверей и громко поздоровалась:

— Джохар.

— Джохар, дорогая, а ты где была? — приторно-слащаво спросил шер.

— Ездила к продавцу капад, — ответила она. Я уставилась на суреншу с надеждой, но она в мою сторону даже не посмотрела.

— И не много тебе капад?

— А я не себе, я заказала наряды сестрам. Одна замуж скоро выходит, ты помнишь? — ехидно спросила Джита у супруга. Хиран в ответ задумчиво кивнул.

Садиться за стол шера не стала, подозвала жестом к себе детей и покинула вместе с ними гостиную. А я принялась торопливо допивать травяной чай.

— Я слышал, что ты умеешь играть в лилу, — произнес вдруг суреш. Я подняла глаза на Хирана, он довольно смотрел на меня, поглаживая свои усы. — Я люблю эту игру… Загляну к тебе на пару партий.

Морозец пробежался по спине. Такой тягучий и колючий… Ракшас! Я точно знаю, гневить Чаарити нарушением поста суреш не станет, но… мне совершенно не хотелось оставаться с этим усатым наедине.

— Я могу идти? — спросила я. Мне уже не терпелось скорее оказаться в комнате и дождаться там Джиту.

Суреш позвал Экса. Он, сегодня почему-то один, сопроводил меня до комнаты. Наверное, они уже не опасаются, что я решусь на побег. Хотя в коридорах нам довольно часто встречались панты — и в обычных личинах и в кошачьих… Бедные. Пришел массун и теперь те, что передвигаются по Пантерии на четырех лапах, вынуждены оставаться такими до окончания сезона дождей.

Как только я вошла в комнату, эксанкар, не заходя в, запер дверь на ключ. И я вновь осталась одна.

Слава Чаарити, ненадолго. Джита появилась в моей спальне спустя минут пятнадцать. Что-то шепнула кому-то в коридоре и прикрыла дверь.

— Получилось достать? — сходу спросила я, напрочь забыв поздороваться.

— Это? — спросила Джита, доставая из декольте медальон. Золотистый блеск камня наполнил комнату теплым сиянием. Я как заворожённая уставилась на медальон, подошла почти вплотную к шере и потянула руки. Джита не стала издеваться, отдала мне такую нужную и важную для меня вещь.