Старшие склонили передо мной головы.

Есса первым поднял голову и поднял руки.

– Военный трофей выбрал своего воина.

Он изменил формулировку, но мне было все равно. Когда его слова повторились, все обернулись, глядя на широкую дорожку между ними. Эхо стихло, и мы ждали в тишине.

Я думала, что он выйдет из толпы в какой-то момент, но никто не двигался. Все головы были устремлены вниз по этой дорожке, так что я тоже посмотрела, только чтобы увидеть фигуру, идущую ко мне в отдалении, идущую уверенно. Я прищурилась, пытаясь разглядеть, кто это, пока мои глаза не расширились от удивления.

Это был Кир, идущий ко мне босиком и одетый только в тонкие белые брюки.

Я втянула в себя воздух. Он выглядел таким уязвимым, без доспехов и оружия. Он шел ко мне с обнаженной грудью, босиком, с напряженным лицом и голубыми, как небо, глазами.

Я с трудом сглотнула, узнав ткань. Это был тот же материал, что и сорочка, которую я носила, когда сдавалась ему в Кси. Как я сдалась ему, так и он теперь сдался мне на глазах у всех равнинных воинов.

Мое сердце мгновенно наполнилось радостью, гордостью, любовью к огню моего сердца.

Мой военачальник.

Кир приблизился и встал передо мной. Его бронзовая кожа блестела, словно смазанная маслом. Я посмотрела в эти голубые глаза и хотела дотянуться до него, но он опустился на колени и опустил голову так, чтобы я могла видеть его затылок. Снова подул ветерок, и я уловила слабый запах ванили.

– Твой избранный военачальник предстает перед тобой обнаженным и без оружия.- Ренесс заговорила у меня за спиной. Ее выбор слов сделал ее поддержку очень ясной.

Кир опустился еще ниже на корточки и склонил голову.

– Твой избранный воин подчиняется тебе, Трофей, - добавил Есса.

Кир поднял руки ладонями вверх, как и я давным-давно.

Теперь заговорил Дикий ветер, и в его голосе прозвучал легкий сарказм.

– Ты вольна отвергнуть или потребовать его Трофей. Говори, под открытым небом, и все будет так, как ты пожелаешь.

Слова, сказанные Киром в тронном зале, эхом отдавались в моей голове. Я протянула руку и накрыла его ладонь своей.

– Я назвала своего военачальника.

Снова раздались дикие аплодисменты. Я потянула Кира за руки, и он встал передо мной, его голубые глаза сверкнули, когда он посмотрел мне в глаза. Я подняла его руки так, что наши ладони соприкоснулись, и просунула свои пальцы между его пальцами.

– Поцелуй меня, Кир.

– Лара.
– Кир наклонился, и звуки приветствий растаяли вдали. Его губы коснулись моих, и я наклонилась к нему, чувствуя тонкий белый материал его одежды и запах ванили на его коже. Это была страсть, и жар, и любовь, а за ней-обещание целой жизни.

– На нас надвигаются снега! – объявил Есса.
– Совет старейшин закрыт, пока не настанет тепло и вырастет новая трава. Но в эту ночь, пусть будет праздник!

Позже я обнаружила, что сижу рядом с Киром на каменном круге, а перед нами танцуют узоры. Маркус был рядом, как и Ами, и все те, кто поддерживал нас. Атира и Хит только что ушли, пообещав в мою честь особый танец, который Атира придумала сама.

Я со вздохом прислонилась к плечу Кира. Симус передал оружие Кира и кожаные доспехи, и Кир снова стал свирепым, хорошо вооруженным воином равнин. Очень жаль. В этих штанах он выглядел великолепно. Может, мне удастся убедить его надеть их в постель? Я почувствовала, как мои губы изогнулись в улыбке от этой мысли. Кир, лежащий на нашей кровати, одетый только в это. . .

Словно уловив мои мысли, губы Кира коснулись моего уха.

– Какой интересный взгляд, Трофей - Он уткнулся носом мне в шею.
– О чем ты думаешь?

Я искоса взглянула на него и решила быть честной.

– Ты. Эти штаны. Наша кровать.

Кир откашлялся и заерзал на стуле.

Я понизила голос.

– Это наш личный праздник.- Я положила руку ему на бедро и погладила пальцами кожу.

Он положил свою руку поверх моей, захватывая ее.

– Было бы невежливо уйти, не увидев, как танцует узор Атира.

Я вздохнула.

– Твоя правда. Но ведь ты-военачальник равнин. Дерзкий. Требовательный.- Я пошевелила пальцами в его руке.
– жесткий, при случае.

– Ничего из этого сейчас. – проворчал Маркус позади меня. Он был в плаще и держался позади нас.

– Маркус, - заскулила я.

– Военный трофей- передразнил он.
– Достаточно времени для этого после танцев. Узоры сотканы специально для этого торжества.