Но это так, к слову. На ферме не было ни рухов, ни вообще никого, хотя бы сторожа. Наш кучер дядька Нул, как его все называли, отпер ключом ворота, сначала въехала лира Ава, потом мы, потом стража. И понеслось…

Сначала лира Ава велела обустроить себе комнату, то есть выскоблить ее, потом принялась раздавать поручения. Дом был невероятно грязным и запущенным, нам отводилось на работу три дня — даже не верилось, что управимся. Стражники принялись было играть в кости, но очень скоро их тоже задействовали там, где позарез требовалась мужская сила. Впрочем, они включились в работу охотно, шутили с девушками — было весело, куда веселее, чем работать в замке под присмотром экономки. Тетушка Ола щедро отвесила нам продуктов: сметаны, масла, крупы, муки и еще всякой всячины, даже пару копченых окороков. Видно, для свадьбы продуктов закупили много, вот Ола и решила побаловать невзначай и нас тоже, благо Крыса почему-то в это не вмешивалась. Так что, все были довольны, лишь я одна чувствовала себя ссыльной.

Предстояло приготовить все имеющиеся в доме спальни, и еще рядом с фермой разобьют палаточный лагерь. Не знаю, ради чего все это затевалось прямо накануне свадьбы. Возможно, просто решили занять часть гостей охотой, чтобы сократить количество народу в замке, хозяевам так проще?

Три дня на подготовку, потом три дня охоты, потом свадьба, если так можно назвать действо, на котором жених не присутствует, потом отъезд ленны. Я почти до самой свадьбы буду на этой ферме, и кто знает, не передумала ли ленна брать меня с собой! Надеюсь, она за эти дни остынет или одумается. Или я придумаю что-нибудь…

Мне поручений загодя надавала Ола, и лира Ава их оспаривать не стала. Кухню надлежало привести в рабочее состояние, чтобы можно было жарить мясо, готовить кашу, овощи. Хлеб печь не придется — его привезут из замка. А вот булочки, возможно, и придется.

Мрачный полуподвал, много пыли и паутины, свисающей клочьями с тяжелой деревянной мебели — эта кухня нуждалась в первую очередь в уборке и еще раз в уборке. Но все необходимое, на первый взгляд, имелось — только придется перечистить. Кстати, чем? Золы пока нет. Но вскоре я нашла у плиты ящик, полный мелкого, вовсе не ручного песка — если он тут не для чистки кастрюль, то я уже и не знаю, для его. А щелок приготовлю сегодня же к вечеру, как только наберется золы в печке, как раз за три дня настоится. Ола велела отыскать вертела для мяса — где-то тут должны быть. Это понятно, в нашем мире мужики тоже предпочли бы шашлык, особенно из зверя, которого добыли сами. Вертела с ходу не нашлись, но ведь еще не вечер, успею. Печи… их оказалось две: открытый очаг вроде огромного камина с подставками для вертелов — судя по размерам, тут запросто можно жарить барана целиком, и еще печь с большой духовкой, подходящая для варки и выпечки. Ничего нового, в замковой кухне все примерно такое же, только здесь размеры поскромнее. Что ж, за дело?

Я вдохнула поглубже, выдернула из-под лавки два ведра и отправилось за водой: сначала хоть начерно смыть грязь, потом сварить суп и кашу на обед, после чего уже можно детально заняться наведением блеска…

После обеда лира Ава выделила мне в помощь тоненькую и шуструю Вилду, совсем молоденькую на вид, но уже замужнюю. Сначала у нас нормального взаимодействия не получилось — она решила попробовать мной командовать. В конце концов мне это надоело, я показала ей пальцем на дверь и занялась в одиночку делами, не обращая на нее внимания. Она фыркнула и гордо удалилась, но вскоре вернулась обратно, и все стало более или менее. Пока не появился Дин.

Я чистила песком большую медную миску, когда Вилма радостно воскликнула:

— О, ты приехал, — отшвырнула в торону тряпку и подбежала, повисла у него на шее.

Он осторожно, но решительно отстранил ее, и вручил букет цветов, который, оказывается, держал за спиной, и еще легонько по носу щелкнул:

— Привет, малышка.

Ну надо же, как его тут радостно встречают.

Вообще, увидев его в дверях кухни, я глазам своим не поверила. Давно не виделись!

Не огорчилась, нет, удивилась, скорее.

— Здравствуй, Камита, — мне он кивнул издали. — Я привез тебе одеяло и еще кое-что, Ола прислала. Ты что, не рада мне?

Я улыбнулась, получилось криво. И вообще, я была перемазанная, лохматая, с красными стертыми реками — вид еще тот. И кто мне так уж мешал пораньше косу переплести, так нет же…

Хотя, какое ему дело до моей косы, если на то пошло?

— Не рада, вижу, — Дин улыбался, как обычно, чуть насмешливо, но немного грустно.

— Да кто ее спрашивать будет, немую дуру! — заявила Вилда, теребя букет.

Вот нахалка.

— Она не глухая, Вилма, — сказал Дин.

— Да неужто?

— И не дура. Камита, тебе нужны дрова? Нарубить?

Я с готовностью кивнула. И впрямь, пусть нарубит, делом займется, все лучше, чем тут маячить.

Дин вышел, и вскоре мы услышали стук топора.

— Зачем его отослала? — прошипела Вилма, — тебе жалко, что ли, что он ко мне приехал? Твое тут дело какое? Сама хочешь, что ли? Так живо бусы сорву! Толку тебе в них, вот уже сколько бусин накопила, смех просто! Как будто тебя замуж возьмут, если до сих пор не взяли! А мне скоро опять замуж, так что не мешала бы, только напоследок и осталось, а то… ты меня не знаешь…

Я смотрела на нее, и, как говорится, не догоняла. Замуж скоро, ей? Опять? Она же замужем, иначе почему в платке?

Ей гульнуть напоследок хочется? С Дином? И, надо полагать, напоследок, но не в первый раз, раз он якобы к ней приехал?..

Я отвернулась, желание приводить себя в порядок и переплести волосы пропало начисто. Было бы зачем!

— Если вздумаешь мне мешать, смотри у меня, — продолжала долдонить девчонка в платке, — и вообще, иди отсюда, а мы тут… я тут и сама управлюсь, поняла?